Brad Templeton (né en juin 1960 près de Toronto) est un développeur de logiciels canadien, entrepreneur internet, pionnier des communautés en ligne, éditeur, écrivain, photographe, défenseur des droits civiques, futurologue et consultant en voitures autonomes. Il est surtout connu pour avoir fondé ClariNet Communications, la première entreprise à mener des activités commerciales sur l'Internet naissant, et pour son travail considérable dans l'édition en ligne, la culture Usenet et la technologie des véhicules autonomes. Templeton est diplômé de l'Université de Waterloo et a occupé des postes de direction dans plusieurs organisations technologiques et de défense des droits.
La carrière de Templeton s'étend sur plusieurs décennies, commençant avec les premiers logiciels pour micro-ordinateurs à la fin des années 1970 et s'étendant jusqu'à son travail actuel de consultant et de commentateur sur les voitures autonomes. Ses contributions ont touché des domaines aussi divers que les outils de tableur, l'édition de livres électroniques, la gouvernance de l'Internet et les applications de l'intelligence artificielle. Il est membre du conseil d'administration du Foresight Institute depuis 2004 et membre fondateur du corps professoral de l'Université Singularity, où il préside le programme Réseaux et Informatique depuis 2010.
Début de carrière dans les logiciels
Templeton a commencé sa carrière professionnelle à la fin des années 1970, travaillant avec VisiCorp, la société derrière le tableur pionnier VisiCalc. En 1978, il a créé le jeu Time Trek pour le Commodore PET, et l'année suivante, il a consulté sur le portage de VisiCalc sur cette plateforme. Il a également porté Checker King pour les systèmes Apple et Atari en 1979 et Microchess pour Atari en 1980. En 1981, il a été l'auteur principal de Visiplot, un outil de représentation graphique pour l'IBM PC.
Au début des années 1980, Templeton a développé des outils de programmation pour les ordinateurs Commodore, notamment l'assembleur PAL (1980) et les outils de programmation POWER (1981). Il a ensuite dirigé le développement d'ALICE, un éditeur de structure Pascal personnel et un environnement de développement intégré pour l'IBM PC, l'Atari ST et les systèmes QNX, publié en 1985, suivi d'une version Basic pour QNX en 1986. Il a également écrit 3-2-1 Blastoff, un compilateur de tableur pour Lotus 1-2-3, en 1987, et l'outil de programmation 3-2-1 Gosub en 1988. En 1989, il a contribué en tant qu'auteur de compresseur à Stuffit Deluxe d'Aladdin Systems.
ClariNet et l'Internet commercial
En 1989, Templeton a fondé ClariNet Communications, qui est devenue la première entreprise établie pour mener des activités commerciales sur l'Internet naissant. ClariNet distribuait des services d'information et de presse, y compris des versions textuelles de contenus de fils de presse, à des abonnés par courrier électronique et via Usenet. En tant que fondateur et PDG, Templeton a inauguré un modèle commercial qui a démontré la viabilité commerciale de l'Internet avant que le World Wide Web ne se généralise.
ClariNet a également servi de plateforme pour les projets d'édition de Templeton. Il a édité et publié l'Anthologie Hugo et Nebula 1993, l'un des plus grands projets commerciaux de livres électroniques à ses débuts, comprenant cinq romans complets encore en édition reliée, ainsi que des nouvelles et du contenu multimédia. Cela faisait partie du projet « Bibliothèque de demain », qui offrait une bibliothèque complète de fiction sur un abonnement « à volonté ». Au fil des ans, l'anthologie numérique annuelle des nominés aux prix Hugo est devenue une pratique courante, influencée par cet effort précoce.
Usenet et rec.humor.funny
Templeton a joué un rôle actif dans le développement d'Usenet, le système de discussion distribué qui a précédé le web. Sa contribution la plus notable a été la création et la modération du groupe de discussion rec.humor.funny, un groupe modéré consacré à l'humour. Selon des statistiques compilées par Brian Reid, rec.humor.funny était la publication en ligne la plus lue à partir de 1989 et a conservé cette position jusqu'au milieu des années 1990, avec environ 440 000 lecteurs à son apogée.
Il a également créé le langage de programmation Newsclip pour le filtrage Usenet en 1988, permettant aux utilisateurs de filtrer sélectivement les messages entrants. Templeton a compilé plusieurs éditions annuelles du contenu du groupe, notamment The Telejokebook et les volumes annuels de rec.humor.funny de 1988 à 1992, ainsi que The Internet Jokebook en 1995. Son travail de modération et d'édition a contribué à établir des normes pour la gouvernance des communautés en ligne et la curation de contenu.
Electronic Frontier Foundation et libertés civiles
Templeton est impliqué dans l'Electronic Frontier Foundation (EFF) depuis 1997, où il a été président de 2000 à 2010. L'EFF est une organisation à but non lucratif dédiée à la défense des libertés civiles dans le monde numérique, notamment la liberté d'expression, la vie privée et l'innovation. Son travail là-bas s'est concentré sur la liberté d'expression, la sécurité informatique, la vie privée et les questions de propriété intellectuelle.
Son plaidoyer a notamment fait de lui le sujet de l'une des premières grandes interdictions sur Internet et l'a amené à être plaignant devant la Cour suprême des États-Unis dans l'affaire historique Reno v. ACLU (1997), qui a invalidé des dispositions du Communications Decency Act et affirmé que l'Internet mérite le plus haut niveau de protection du Premier Amendement. Templeton a également écrit plusieurs essais internet bien connus sur le droit d'auteur et la nétiquette.
Voitures autonomes et futurologie
Depuis 2007, Templeton est un écrivain et consultant actif dans le domaine des voitures autonomes, ou « robocars ». Il a construit le site web Robocars.com et écrit régulièrement sur ce sujet sur Brad Ideas. En 2010, il a rejoint le projet de voiture autonome de Google, désormais connu sous le nom de Waymo, où il a conseillé sur la stratégie et la technologie. Il a également été conseiller consultant pour Starship Technologies, une entreprise de robots de livraison, et Quanergy, un fabricant de capteurs LIDAR, entre autres.
Templeton détient 21 brevets dans les voitures autonomes et la téléphonie. Il écrit fréquemment sur les sujets liés aux véhicules autonomes pour son propre site web, le site Forbes et d'autres publications. Son travail dans ce domaine a fait de lui une voix reconnue sur les implications techniques, réglementaires et sociétales du transport autonome.
Conférences et autres rôles
Templeton a été conférencier principal lors de nombreuses conférences et événements dans le monde entier, notamment Wired UK, Pioneers Festival Vienna, Web Summit, Next Berlin, The Next Web Amsterdam et le Singularity Summit dans plusieurs villes à travers le Chili, l'Argentine, la Nouvelle-Zélande, la Hongrie, l'Espagne, l'Afrique du Sud, l'Italie, les Pays-Bas, l'Allemagne et le Danemark. Il a également parlé à l'Université de la Colombie-Britannique Master Mind Class, aux Ontario Centres of Excellence de Toronto, à l'USI Paris, au groupe des utilisateurs Unix australiens de Sydney, au Korean Global Leaders Forum, au forum CLSA de Hong Kong et de Tokyo, et au Baidu Big Talk de Pékin.
Il a été directeur de BitTorrent Inc., dont le logiciel était le plus grand moteur d'utilisation de la bande passante Internet au début du XXIe siècle. Templeton a également été un artiste actif à Burning Man, créant des installations basées sur la photographie et la téléphonie. Il est le fils de Charles Templeton, un évangéliste et diffuseur canadien notable, et de Sylvia Murphy, et le frère de Ty Templeton, un artiste de bandes dessinées.
Héritage et influence
La carrière de Templeton reflète l'évolution de l'Internet, d'un réseau de recherche à une plateforme commerciale et sociale. Son travail précoce avec ClariNet a démontré que la distribution de contenu payant pouvait fonctionner en ligne, tandis que sa modération de rec.humor.funny a contribué à établir le rôle des modérateurs communautaires dans le maintien de la qualité et de la civilité. Son plaidoyer avec l'EFF a contribué aux protections juridiques pour la parole en ligne, et son travail continu sur les voitures autonomes le place à l'avant-garde d'une transition technologique majeure.
En tant que futurologue, Templeton s'est constamment concentré sur la manière dont les technologies émergentes - de l'intelligence artificielle aux véhicules autonomes - remodeleront la société. Ses écrits et ses prises de parole publiques continuent d'influencer les discussions sur la politique technologique, l'innovation et l'avenir du transport. Grâce à ses brevets, ses essais et son travail de conseil, il a laissé une marque durable dans de multiples domaines, du développement de logiciels à la gouvernance de l'Internet en passant par la mobilité.
Voir aussi
- Université Carnegie Mellon (lié à la recherche sur les véhicules autonomes)
- Laboratoire d'IA de Stanford (lié à l'IA et à la robotique)
- Université de Toronto (lié à la recherche en IA)
- MIT CSAIL (lié à l'informatique et à l'IA)