Alibaba Group est une entreprise technologique multinationale chinoise spécialisée dans le commerce électronique, la vente au détail, l'internet et la technologie. Fondée en 1999 par Jack Ma et une équipe de 17 autres personnes, l'entreprise est devenue l'une des plus grandes entreprises de commerce électronique et d'informatique en nuage au monde. L'écosystème d'Alibaba couvre des plateformes de consommation et de commerce interentreprises, les paiements numériques, la logistique et les services cloud, avec une présence significative dans la recherche et le développement en intelligence artificielle.
La branche de recherche en IA de l'entreprise, la DAMO Academy, a été créée en 2017 pour mener des recherches fondamentales et appliquées dans des domaines tels que le apprentissage automatique, le apprentissage profond et les grands modèles de langage. La DAMO Academy a publié plusieurs modèles open source, notamment la série Qwen, qui ont été évalués sur des références publiques comme le classement LMArena, démontrant des performances compétitives par rapport aux modèles d'autres grands laboratoires d'IA.
Historique et croissance
Alibaba a été fondée à Hangzhou, en Chine, en 1999, initialement comme une place de marché interentreprises reliant les fabricants chinois aux acheteurs étrangers. L'entreprise s'est développée rapidement, lançant Taobao (commerce de consommateur à consommateur) en 2003 et Alipay (paiements numériques) en 2004. En 2014, Alibaba a réalisé l'une des plus grandes introductions en bourse de l'histoire à la Bourse de New York, levant 25 milliards de dollars. L'entreprise a ensuite été cotée à la Bourse de Hong Kong en 2019.
Alibaba Cloud et infrastructure d'IA
Alibaba Cloud, la filiale d'informatique en nuage de l'entreprise, est un fournisseur majeur de services cloud en Asie et dans le monde. Il propose une gamme de produits incluant l'informatique élastique, le stockage de données et les services d'IA. Alibaba Cloud a investi massivement dans l'infrastructure d'IA, développant des puces et des accélérateurs personnalisés pour soutenir l'entraînement et l'inférence des réseaux neuronaux. La plateforme cloud fournit également des services de IA générative aux entreprises, leur permettant de créer et de déployer des applications d'IA.
DAMO Academy et modèles Qwen
La DAMO Academy se concentre sur la recherche en intelligence artificielle, en apprentissage automatique et dans d'autres technologies émergentes. Elle a produit des travaux notables en traitement du langage naturel, en vision par ordinateur et en conduite autonome. La série Qwen (abréviation de « Tongyi Qianwen ») de grands modèles de langage de l'académie a attiré l'attention pour ses capacités multilingues et ses performances solides sur divers références d'IA. Ces modèles sont disponibles via des dépôts open source et via l'API d'Alibaba Cloud, permettant aux développeurs de les intégrer dans des applications.
Impact mondial et partenariats
Alibaba s'est développée au-delà de la Chine, opérant sur des marchés en Asie du Sud-Est, en Europe et dans les Amériques. L'entreprise a formé des partenariats avec diverses organisations, notamment des institutions académiques et des entreprises technologiques. Alibaba Cloud a collaboré avec Intel et AMD pour optimiser le matériel pour les charges de travail d'IA, et avec Nvidia (non répertorié) pour l'entraînement basé sur GPU. La recherche en IA d'Alibaba contribue également à la communauté plus large de l'intelligence artificielle par le biais de publications et de contributions open source.
Défis et orientations futures
Comme de nombreuses entreprises technologiques, Alibaba fait face à un examen réglementaire en Chine et à l'international. En 2020, le gouvernement chinois a suspendu l'introduction en bourse prévue d'Ant Group, l'affilié fintech d'Alibaba, entraînant une surveillance accrue des pratiques de l'entreprise. Malgré ces défis, Alibaba continue d'investir dans la recherche et le développement en IA, visant à maintenir sa position de leader dans le commerce électronique et l'informatique en nuage tout en élargissant ses capacités en IA. Les orientations futures de l'entreprise incluent l'avancement des technologies de IA générative et l'intégration de l'IA dans ses segments d'activité.