Aimee van Wynsberghe est une éthicienne canadienne spécialisée dans l'éthique de la robotique et de l'intelligence artificielle. Elle occupe la chaire Alexander von Humboldt pour l'éthique appliquée de l'intelligence artificielle à l'Université de Bonn en Allemagne, où elle dirige également l'Institut pour la science et l'éthique (IWE) et a fondé le Bonn Sustainable AI Lab. Van Wynsberghe est présidente de la Foundation for Responsible Robotics, une organisation qu'elle a cofondée en 2015 pour promouvoir la conception et la production éthiques des robots. Ses recherches se concentrent sur le développement de cadres éthiques pour les robots de soins et sur la promotion d'un développement durable et responsable de l'IA.
Formation et début de carrière
Née à London, en Ontario, van Wynsberghe a obtenu un baccalauréat en biologie cellulaire à l'Université Western Ontario. Elle a ensuite poursuivi des études supérieures en Europe, obtenant deux maîtrises en éthique appliquée et en bioéthique à la KU Leuven en Belgique et grâce au programme Erasmus Mundus de l'Union européenne. En 2012, elle a reçu son doctorat de l'Université de Twente aux Pays-Bas ; sa thèse proposait un cadre éthique pour l'utilisation des robots de soins en médecine et a été nominée pour le prix Georges Giralt de la meilleure thèse de doctorat en robotique.
Van Wynsberghe a commencé à travailler dans la robotique en 2004 comme assistante de recherche au CSTAR (Canadian Surgical Technologies and Advance Robotics). De 2014 à 2017, elle a été professeure adjointe à l'Université de Twente, se concentrant sur l'éthique des robots. Elle est ensuite devenue professeure associée en éthique et technologie à l'Université de technologie de Delft, avant d'être nommée en 2020 comme la première femme à recevoir une chaire Alexander von Humboldt pour l'éthique appliquée de l'intelligence artificielle. Cette nomination l'a amenée à l'Université de Bonn, où elle a pris la direction de l'Institut pour la science et l'éthique et a établi le Bonn Sustainable AI Lab.
Foundation for Responsible Robotics
En 2015, van Wynsberghe et Noel Sharkey ont cofondé la Foundation for Responsible Robotics (FRR), une organisation non gouvernementale à but non lucratif prônant la conception et la production éthiques des robots. Les fondateurs ont cité un besoin urgent d'une plus grande responsabilité et d'une attention accrue à l'éthique dans la conception des robots, en particulier pour les emplois automatisés. En tant que présidente de la FRR, van Wynsberghe organise des ateliers multi-acteurs, rédige et diffuse des documents de consultation et des rapports, établit des partenariats public-privé et s'adresse aux organes législatifs au sein de l'Union européenne.
Contributions académiques
Les recherches de van Wynsberghe sont largement citées ; selon Google Scholar, ses travaux comptent plus de 3 800 citations et un indice h de 26. Elle a écrit le livre de 2016 Healthcare Robots: Ethics, Design and Implementation, qui examine le rôle actuel et futur des robots dans les soins de santé et plaide pour l'imposition de directives éthiques sur leur utilisation. Son travail fait le pont entre l'éthique de l'Artificial intelligence, les applications de Machine learning et la politique de Robotics, en soulignant souvent la nécessité de pratiques durables en matière d'IA.
Prix et distinctions
Van Wynsberghe a reçu de nombreuses distinctions. En 2015, elle a obtenu une subvention de recherche personnelle NWO Veni pour étudier la conception éthique des robots de soins. En 2017, elle est apparue sur la liste de Robohub « 25 Women in Robotics You Need to Know About ». L'année suivante, elle a été classée parmi les « 100 AI Influencers Worth Following » de la British Interactive Media Association et a reçu la bourse néerlandaise L'Oréal-UNESCO Pour les femmes et la science. En 2020, elle a reçu la chaire Alexander von Humboldt. Depuis 2022, elle est membre de l'Académie des sciences et de la littérature de Mayence et siège au conseil consultatif des écoles d'excellence Konrad Zuse en intelligence artificielle (DAAD). Son projet « Desirable Digitalisation. Rethinking AI for Just and Sustainable Futures », en collaboration avec l'Université de Cambridge, est financé par la Fondation Mercator à hauteur de 3,8 millions d'euros.
Médias et engagement public
Van Wynsberghe a été présentée dans divers médias. En janvier 2018, elle a été interviewée pour un article du Raddington Report intitulé « Robot Ethics, Robot Equality ». En juin 2018, elle est apparue dans l'émission Today de la BBC et a été interviewée par Seth Adler au réseau Artificial Intelligence & Intelligent Automation. Elle a pris la parole lors de grands événements internationaux, notamment le Web Summit, le Forum mondial de l'investissement de la Banque européenne d'investissement, le Sommet mondial AI for Good et le Sommet de l'innovation de l'Economist. En 2017, elle a été interviewée pour le documentaire VPRO Robo Sapiens, qui explore l'avenir de l'humanité avec les robots. En 2019, elle a discuté des défis liés à l'intégration de cadres éthiques dans les systèmes d'IA avec Forbes, qui l'a ensuite présentée dans sa liste 2020 des femmes menant le mouvement de l'IA au 21e siècle.
Plaidoyer pour une IA durable
Van Wynsberghe est une défenseure éminente de l'IA durable, un concept qui prend en compte les impacts environnementaux, sociaux et économiques du développement de l'IA. Elle organise la conférence Sustainable AI à Bonn tous les deux ans, réunissant des chercheurs, des décideurs politiques et des leaders de l'industrie pour discuter de la manière dont l'IA peut être développée de manière responsable. Son travail souligne que l'éthique de l'IA doit aller au-delà des principes abstraits pour aborder des questions concrètes telles que la consommation d'énergie, l'utilisation des ressources et le bien-être sociétal à long terme.
Adhésions et rôles consultatifs
Van Wynsberghe siège à plusieurs conseils et comités axés sur l'éthique des technologies. Elle a été nommée au groupe d'experts de haut niveau sur l'intelligence artificielle de la Commission européenne (AI HLG) et siège au conseil d'administration de l'Institute for Accountability in the Digital Age et de l'Alliance néerlandaise pour l'IA (ALLAI Netherlands). Elle siège également au conseil consultatif du réseau AI & Intelligent Automation. Grâce à ces rôles, elle contribue à façonner la politique de l'IA aux niveaux national et international, collaborant souvent avec des organisations comme OpenAI et Google DeepMind sur des directives éthiques.
Héritage et impact
Le travail de van Wynsberghe a considérablement influencé le domaine de l'éthique de l'IA, en particulier dans le contexte de la robotique de soins de santé et de l'IA durable. Son approche interdisciplinaire, combinant biologie, philosophie et technologie, a contribué à établir l'éthique comme une considération centrale dans le développement de l'IA. En tant que figure féminine de premier plan dans un domaine majoritairement masculin, elle a également inspiré de nombreuses femmes à poursuivre des carrières dans l'IA et la robotique. Ses recherches et son plaidoyer continus continuent de façonner la manière dont l'IA est conçue, déployée et réglementée dans le monde entier.