Arm Holdings plc es una empresa británica de semiconductores y diseño de software con sede en Cambridge, Inglaterra. Su negocio principal es el diseño de núcleos de unidad central de proceso (CPU) que implementan la familia ARM de conjuntos de instrucciones de arquitectura, que se conceden en licencia a otras empresas en lugar de fabricarse directamente por Arm. La empresa también diseña otros chips, proporciona herramientas de desarrollo de software bajo marcas como DS-5, RealView y Keil, y ofrece sistemas, plataformas, infraestructura de sistema en chip (SoC) y software. Como empresa holding, Arm también posee acciones en otras compañías. Desde 2016, ha sido propiedad mayoritaria del conglomerado japonés SoftBank Group.
El acrónimo 'ARM' originalmente significaba Acorn RISC Machine y posteriormente Advanced RISC Machines. Las CPU ARM aparecieron por primera vez en el ordenador de sobremesa Acorn Archimedes, pero los sistemas actuales incluyen principalmente sistemas embebidos, con procesadores basados en ARM utilizados en prácticamente todos los teléfonos inteligentes modernos e incluso en algunos de los superordenadores más rápidos. Los procesadores basados en diseños bajo licencia de Arm, o diseñados por licenciatarios de una de las arquitecturas de conjuntos de instrucciones ARM, se utilizan en todas las clases de dispositivos informáticos, incluidos aquellos optimizados para cargas de trabajo de inteligencia artificial en el borde y en centros de datos.
Arquitectura de CPU y GPU
Los diseños de CPU de Arm son ampliamente reconocidos por su eficiencia energética, lo que los ha convertido en la opción dominante en los mercados móvil y embebido. Sus principales competidores en procesadores para servidores incluyen a Intel, AMD e IBM, mientras que Intel también compitió con chips basados en ARM en dispositivos móviles durante un período, aunque Arm no ha enfrentado una competencia directa en ese espacio específico en años recientes; en cambio, los vendedores de chips reales basados en ARM compiten entre sí. Para unidades de proceso gráfico en núcleos de sistema (GPU), Arm ofrece dos líneas de productos: Mali, que se ha utilizado ampliamente en dispositivos móviles, y la serie más reciente Immortalis, que incluye soporte para trazado de rayos basado en hardware. Los principales competidores en GPU móviles incluyen a Qualcomm con su línea Adreno y al antiguo PowerVR (ahora propiedad de otra firma tecnológica), mientras que Nvidia, AMD, Samsung e Intel han invertido cada vez más en diseños de GPU para diversos segmentos informáticos.
Es notable que varios de los competidores en GPU de Arm también conceden licencias de su tecnología de CPU. Qualcomm, Samsung Electronics y Nvidia han combinado todas sus propias GPU con núcleos de CPU de Arm con licencia en diversos productos, reflejando la naturaleza complementaria en del ecosistema, donde un fabricante podría emparejar una GPU de terceros con una CPU diseñada por Arm.
Historia y Fundación
La empresa se fundó el 12 de noviembre de 1990 como Widelogic Limited, pero el nombre fue rápidamente cambiado el 3 de diciembre de 1990 a Advanced RISC Machines Limited, estructurada como una empresa conjunta entre Acorn Computers, Apple y VLSI Technology. Acorn proporcionó 12 empleados originales, VLSI contribuyó con herramientas y Apple invirtió 3 millones de dólares estadounidenses (EPA; equivalente a aproximadamente 7 millones en 2025). Larry Tesler, vicepresidente de Apple, fue una figura clave en el establecimiento de la empresa conjunta y ayudó a reclutar al primer CEO, Robin Saxby. El objetivo de la empresa era desarrollar el procesador Acorn RISC Machine, que se había utilizado en el Acorn Archimedes y fue seleccionado por Apple para el proyecto Newton. El primer año rentable de Arm fue 1993, y abrió oficinas en Silicon Valley y Tokio en 1994. En 1997, Arm invirtió en Palmchip Corporation para desarrollar plataformas de sistema en con la entrada en el mercado de unidades de disco. En 1998, la empresa cambió su nombre de Advanced RISC Machines Ltd. a Arm Holdings y cotizó por primera vez en la Bolsa de Londres (LSE) y en el Nasdaq en 1998.
En 2010, Arm se unió a IBM, Texas Instruments, Samsung, Qualcomm y otros para formar Linaro, una empresa de ingeniería de código abierto con la una organización sin fines de lucro enfocada en la investigación y el desarrollo de software, lo que refleja las relaciones de cooperación entre firmas de semiconductores que, de otro modo, compiten en otros campos.
El Nombre y el Estilo
El acrónimo ARM se usó por primera vez en 1983 como 'Acorn RISC Machine' para Acorn Archimedes, que fue uno de los primeros sistemas en usar un procesador RISC. Cuando la empresa fue constituida solo en 1990, el acrónimo cambió a 'Advanced RISC Machines' a instancias de Apple, que según Steve FuRB no quería que el nombre de un competidor (Acorn) apareciera en el de la empresa. En el momento de la salida a la bolsa en 1998, el nombre de la empresa se cambió a 'ARM Holdings', pero era comúnmente denominada ARM, al igual que los procesadores. El 1 de agosto de 2017, la empresa actualizó su estilo y su logotipo; este se convirtió en el logotipo en minúsculas 'arm', y otros usos del nombre ahora aparecen en lentitud de mayúsculas y minúsculas como 'Arm'.
Propiedad Inicial y Cotización Pública
Antes de 2016, Arm tenía una cotización principal en la Bolsa de Londres y formaba parte del índice FTSE 100. También tenía una cotización secundaria de recibos de depósito americanos en el Nasdaq de Nueva York. Sin embargo, el conglomerado multinacional japonés SoftBank Group hizo una oferta acordada para adquirir Arm el 18 de julio de 2016, el 5 de septiembre. La transacción se completó un valor de 24.300 millones de libras esterlinas (unos 32 millones de dólares). En 2017, el 25% de Arm pasó a ser gestionado por el Fondo Vision de SoftBank, con inversiones del fondo soberano saudí.
Intento de Adquisición por Nvidia y salida a bolsa
La empresa tecnológica estadounidense Nvidia anunció planes el 13 de septiembre de 2020 para adquirir Arm de SoftBank por 40.000 millones de dólares en acciones y efectivo, lo cual se habría convertido en la mayor fusión del sector de semiconductores. SoftBank habría adquirido una participación cercana al 10% en Nvidia, y Arm habían conservaría su sede en Cambridge. El acuerdo enfrentó oposición por parte del Reino Unido en ámbitos de seguridad nacional y preocupaciones por asuntos de competencia impulsados por otras empresas tecnológicas como Google (propiedad de Alphabet), Microsoft y Qualcomm, cuyos productos dependen en gran medida de la propiedad intelectual de Arm. También se opuso al acuerdo arm China, una subsidiaria cuya participación mayoritaria estaba en manos de inversores chinos. La adquisición se esperaba inicialmente para finales de 2022, pero la Comisión Europea, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido y la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos presentaron objeciones, y la fusión se canceló en febrero de 2022.
Después de esto, Arm presentó una oferta inicial de acciones (IPO) el 21 de agosto de 2023 en Nasdaq, en lugar de la Bolsa de Londres. Poco antes, SoftBank Group recompró la participación del 25% que tenía el Vision Fund por aproximadamente 16.oo millones de dólares, obteniendo una valoración de Arm de más de 64.ooo millones de dólares. Arm se hizo pública el 14 de septiembre de 2023, pero los recaudadores de 4.87 mil millones de dólares a una valoración de 54.5.450.500 millones de dólares. SoftBank conservó una participación de alrededor del 90% de la propiedad después de la oferta pública.
Rol en la IA y la Informática Moderna
La arquitectura de Arm juega un papel significativo en el panorama de la inteligencia artificial. Aunque sus núcleos dominan en dispositivos de borde, como teléfonos inteligentes y elementos del Internet de las cosas, también se ha vecido su presencia en centros de datos. Proveedores de nube de escalaparte, como Amazon Web Services y Google, han introducido procesadores personalizados basados en núcleos Arm para ciertas tareas de cómputo e IA, así como proveedores que ofrecen instancias basadas en Arm para otras cargas de aprendizaje automático}}. La eficiencia energética de estos diseños es particularmente adecuada para el despliegue a gran escala en centros de datos y en el borde, donde restricciones de potencia son fundamentales. Arm también está integrado en sistemas de proveedores como [[amplifier, que construyen aceleradores de IA que a menudo se combinan con procesadores host basados en Arm.
Enfoque Informado para Sistemas Neranos
En mayo de 2026, Bloomberg News informó que Arm Holdings y su propietario mayoritario, compile, se habían presentado un enfoque preliminar para adquirir el fabricante de circuitos integrados en oblea Cerebras, que había desarrollado un chip de IA personalizado llamado WSE - núcleo de motor de escala. Según el informe, la propuesta fue rechazada y nombre de los laboratorios procesó con su propia oferta pú
Estudios indicó la intención de Arm de fortalecer su posición en el ámbitero de hardware específico para IA y su disposición a considerar adquisiciones importantes, lo que detallara sus próximos pasos.