Im Oktober 2023 erklärte sich Google bereit, bis zu 2 Milliarden US-Dollar in Anthropic zu investieren, das in San Francisco ansässige Unternehmen für KI-Sicherheit, das 2021 von ehemaligen OpenAI-Forschern gegründet wurde. Die Zusage bestand aus einer anfänglichen Barinvestition von 500 Millionen US-Dollar, wobei weitere 1,5 Milliarden US-Dollar als wandelbare Schuldverschreibungen strukturiert waren, die an künftige Meilensteine geknüpft waren. Die Transaktion ging mit einer mehrjährigen Cloud-Computing-Vereinbarung einher, wonach Anthropic die Google Cloud-Infrastruktur und Googles kundenspezifische Tensor Processing Units (TPUs) nutzen würde, um seine Claude (AI model family)-Familie von großen Sprachmodellen zu trainieren und bereitzustellen.
Die Investition wurde Ende Oktober 2023 öffentlich bekannt gegeben, kurz nachdem Amazon seine Vereinbarung getroffen hatte, bis zu 4 Milliarden US-Dollar in das Unternehmen zu investieren. Zusammen machten die beiden Deals Anthropic zu einem der am stärksten kapitalisierten KI-Startups dieser Zeit und zeigten die Bereitschaft großer Cloud-Anbieter, Modellentwickler im Austausch für langfristige Compute-Verpflichtungen zu finanzieren.
Hintergrund
Anthropic wurde im Januar 2021 von sieben ehemaligen OpenAI-Mitarbeitern gegründet, darunter die Geschwister Daniela Amodei und Dario Amodei, die als Präsidentin bzw. CEO fungieren. Das Unternehmen positionierte sich rund um die KI-Sicherheit-Forschung, einschließlich Arbeiten zu Interpretierbarkeit, Alignment und den gesellschaftlichen Auswirkungen von künstlicher Intelligenz. Es sammelte im Mai 2021 124 Millionen US-Dollar ein und veröffentlichte im März 2023 sein erstes öffentlich verfügbares Modell, Claude 1.
Google war ein früher Investor in Anthropic. Das Unternehmen beteiligte sich an der Serie-B-Runde von Anthropic im Jahr 2022, und Google Cloud wurde damals als bevorzugter Cloud-Anbieter von Anthropic genannt. Googles Interesse an Anthropic stand neben seinem Besitz von DeepMind, das 2014 übernommen wurde, sowie seinen eigenen Programmen für Bard und später Gemini. Die Investition vom Oktober 2023 stellte daher sowohl eine finanzielle Wette als auch eine kommerzielle Vereinbarung dar, die darauf abzielte, eine schnell wachsende KI-Arbeitslast für Googles Cloud-Geschäft zu sichern.
Bedingungen des Deals
Die berichtete Struktur der Investition war für einen Unternehmens-Venture-Deal ungewöhnlich. Google verpflichtete sich zu 500 Millionen US-Dollar im Voraus, wobei die restlichen 1,5 Milliarden US-Dollar über wandelbare Schuldverschreibungen bereitgestellt werden sollten, die unter bestimmten Bedingungen in Eigenkapital umgewandelt würden. Diese meilensteinbasierte Struktur ähnelte der Vereinbarung, die Google in früheren Anthropic-Runden verwendet hatte, und spiegelte die Struktur der gleichzeitigen Investition von Amazon wider.
Im Gegenzug erklärte sich Anthropic bereit, Google Cloud als primären Anbieter für Training und Inferenz zu nutzen. Das Unternehmen erhielt Zugang zu Googles TPU-Beschleunigern, einer Alternative zu den NVIDIA-GPUs, die damals das KI-Training dominierten. Anthropic hatte Modelle zuvor auf einer Mischung aus Hardware trainiert, und die TPU-Vereinbarung verschaffte ihm eine zweite groß angelegte Compute-Quelle neben seinen bestehenden Vereinbarungen.
Keines der beiden Unternehmen gab die genaue Bewertung bekannt, zu der die wandelbaren Schuldverschreibungen umgewandelt würden. Zum Zeitpunkt der Ankündigung wurde die Bewertung von Anthropic auf 20 bis 30 Milliarden US-Dollar geschätzt, nach früheren Finanzierungsaktivitäten im Jahr 2023.
Strategischer Kontext
Der Deal war Teil eines breiteren Musters in den Jahren 2023 und 2024, bei dem große Cloud- und Chip-Unternehmen bedeutende Anteile an führenden Modellentwicklern übernahmen. Microsoft (AI) hatte stark in OpenAI investiert, und Amazon Web Services verpflichtete sich im September 2023 zu bis zu 4 Milliarden US-Dollar für Anthropic. Googles Investition machte es zum zweiten großen strategischen Geldgeber von Anthropic unter den Hyperscalern.
Für Google diente die Vereinbarung mehreren Zwecken. Sie band einen führenden Modellentwickler an Google Cloud und verschaffte dem Unternehmen einen großen und wachsenden Kunden für TPUs. Sie gab Google auch Einblick in die technische Ausrichtung von Anthropic, obwohl die Unternehmen getrennte Modellentwicklungsbemühungen beibehielten. Googles eigene KI-Strategie war damals im Wandel: Das Unternehmen hatte Bard im März 2023 gestartet und bereitete die Gemini-Modellfamilie vor, die im Dezember 2023 angekündigt wurde.
Für Anthropic lieferte die Investition Kapital für rechenintensive Trainingsläufe und verringerte die Abhängigkeit von einem einzigen Cloud-Anbieter. Das Unternehmen hatte betont, dass seine Sicherheitsmission es erfordere, an der Spitze der Modellfähigkeiten zu bleiben, was wiederum Zugang zu groß angelegtem Compute erforderte.
Bezug zur Finanzierungsgeschichte von Anthropic
Die Google-Investition war eine von mehreren großen Runden, die Anthropic zwischen 2023 und 2025 aufnahm. Sie folgte auf die Finanzierungsrunde 2023 und die Amazon-Investition und ging der Finanzierungsrunde 2024, der Safari-Runde 2024 sowie späteren Runden einschließlich der Runde über 3,5 Milliarden US-Dollar 2025 voraus. Google beteiligte sich an mehreren nachfolgenden Finanzierungen von Anthropic, und sein Anteil wuchs, als die Bewertung des Unternehmens stieg.
Im Oktober 2025 kündigte Anthropic eine erweiterte Cloud-Partnerschaft mit Google an, die ihm Zugang zu bis zu einer Million Google-TPUs verschaffte und möglicherweise bis 2026 mehr als ein Gigawatt KI-Compute-Kapazität hinzufügen könnte. Diese Vereinbarung baute auf der Beziehung auf, die durch die Investition von 2023 etabliert wurde.
Rezeption und Analyse
Die Investition erregte Aufmerksamkeit, weil sie Google in die Position brachte, ein Unternehmen zu finanzieren, das von ehemaligen OpenAI-Mitarbeitern gegründet wurde, während es gleichzeitig über DeepMind und Gemini mit ihm konkurrierte. Kommentatoren wiesen auf mögliche Interessenkonflikte hin, insbesondere im Hinblick auf den Zugang zu Informationen über die Forschung eines Wettbewerbers, obwohl beide Unternehmen die Beziehung als eine Standard-Investor-Portfolio-Vereinbarung beschrieben.
Der Deal verstärkte auch Bedenken hinsichtlich der Konzentration in der KI-Branche, in der eine kleine Anzahl von Cloud-Anbietern und Chip-Lieferanten Anteile an den führenden Modellentwicklern hielt. Analysten beobachteten, dass die Struktur der wandelbaren Schuldverschreibungen es Google ermöglichte, seinen anfänglichen Aufwand zu begrenzen, während es die Option behielt, seinen Anteil zu erhöhen, wenn Anthropic Leistungs- oder kommerzielle Meilensteine erreichte.
Nachwirkungen
Anthropic veröffentlichte weiterhin Modelle in den Jahren 2023 und 2024, darunter Claude 2 und die Claude-3-Familie. Das Unternehmen erweiterte seine Unternehmensangebote und Entwicklerwerkzeuge und führte später das Model Context Protocol und Claude Code ein. Sein Forscherteam wuchs um Persönlichkeiten wie Chris Olah, Jan Leike, Amanda Askell und Andrej Karpathy.
Googles Investition blieb Teil eines breiteren Satzes strategischer Beziehungen für Anthropic, das bis 2025 auch Verpflichtungen von Microsoft und Nvidia in Höhe von bis zu 15 Milliarden US-Dollar sowie einen Azure-Compute-Kauf über 30 Milliarden US-Dollar umfasste. Der Google-Deal von 2023 wird allgemein als der Punkt betrachtet, an dem die Cloud-Partnerschaften von Anthropic zu einem zentralen Element seiner Unternehmensstrategie wurden.