Vaporwave是一种于2010年代初出现的互联网音乐微流派、美学和迷因。其部分特征在于对20世纪80年代和90年代的柔和爵士、电梯音乐、R&B和休息室音乐进行减速、切碎和搅碎处理。其周边亚文化有时与对消费资本主义和流行文化的模糊或讽刺性解读相关，并倾向于以怀旧或超现实主义的方式参与过去几十年的流行娱乐、数字技术和广告。在视觉上，它在其封面艺术和音乐视频中融入了20世纪90年代的网页设计和图像、故障艺术、动漫、风格化的古希腊或古罗马雕塑、孟菲斯设计几何形状、3D渲染物体以及赛博朋克元素。
Vaporwave起源于chillwave的讽刺变体，后者是最早主要通过互联网发展的音乐流派之一。该风格还从2000年代的后噪音和催眠流行趋势演变而来，以及类似复古复兴主义和后互联网主题，这些主题在当时的地下数字音乐和艺术场景中已变得流行，例如Tumblr上的seapunk。该流派由James Ferraro、Daniel Lopatin和Ramona Langley等制作人开创，他们各自使用了多个化名。在Lopatin的《Chuck Person's Eccojams Vol. 1》和Ferraro的《Far Side Virtual》之后，Langley于2011年发行的专辑《Floral Shoppe》为该流派奠定了蓝图，随后该运动在Last.fm、Reddit和4chan等网站上建立了受众，而大量新艺人（也以在线化名运作）转向Bandcamp进行发行。
音乐特征
Vaporwave是一种高度特定的子流派或“微流派”，既是电子音乐的一种形式，也是一种艺术风格；然而，有时它被认为主要是一种视觉媒介。该流派在很大程度上由其周边亚文化定义，其音乐与其视觉装饰密不可分。学者Laura Glitsos写道：“通过这种方式，vaporwave挑战了传统音乐惯例，后者通常优先考虑音乐而非视觉形式。”在音乐上，vaporwave通过使用切碎和搅碎技术、重复和重度混响，重新配置了20世纪80年代和90年代初的舞曲音乐。它几乎完全由减速的样本组成，其创作仅需了解基本制作技术。然而，像Dan Mason这样的一些艺术家会从零开始创作vaporwave音乐。
该名称源自“vaporware”，这是一个用于描述已宣布但从未发布的商业软件的术语。它建立在chillwave和催眠流行音乐的讽刺倾向之上，同时也与对消费资本主义和技术文化的模糊或讽刺性解读相关。评论家Adam Trainer写道，该风格偏爱“为调节情绪而非享受而制作的音乐”，例如用于电视购物和产品演示的企业库存音乐。学者Adam Harper将典型的vaporwave曲目描述为“一段完全合成或重度处理的商业情绪音乐，明亮而认真或缓慢而性感，通常很优美，要么循环失同步，要么超出功能范围。”
视觉美学
除了对音乐和视觉艺术形式的双重参与外，vaporwave还将互联网视为一种文化、社会和美学媒介。其视觉美学（通常以全角字符风格化为“ＡＥＳＴＨＥＴＩＣＳ”）融入了20世纪90年代的网页设计和图像、故障艺术和赛博朋克元素，以及动漫、希腊罗马雕像、孟菲斯米兰几何形状和3D渲染物体。VHS退化是vaporwave艺术中常见的另一种效果。通常，艺术家将其素材的时间范围限制在20世纪80年代日本经济繁荣时期到2001年的9·11事件或互联网泡沫破裂之间（一些专辑，包括《Floral Shoppe》，在封面上描绘了完整的双子塔）。一张直接探讨9·11事件的vaporwave专辑是Cat System Corp于2016年发行的《News at 11》。然而，一些vaporwave项目确实使用了更近期的样本；一个例子是John Zobele于2017年发行的专辑《Social Justice Whatever》，主要使用了2000年代末和2010年代初的样本。
起源与先驱
Pitchfork评论了德国音乐家Wolfgang Voigt以Love Inc.名义发行的专辑《Life's a Gas》（1996年），称其唤起了“15年后vaporwave制作人将采用的方法，将短暂的广播流行音乐片段剥离成幽灵般的痕迹，并审视我们与记忆中回荡的零散歌曲的关系。”
Vaporwave于2010年代初在互联网上起源，作为chillwave的讽刺变体，并衍生自Ariel Pink等催眠流行艺术家的作品，以及James Ferraro和Spencer Clark的the Skaters、Pocahaunted和Emeralds的“后噪音迷幻”，这些艺术家也以唤起复古流行文化为特征。它是该时代出现的众多互联网微流派之一，与witch house、seapunk、shitgaze、cloud rap等并列。Vaporwave与一个更广泛的趋势相吻合，即年轻艺术家的作品汲取自他们在20世纪80年代的童年。
“Chillwave”和“催眠流行”几乎同时于2009年中期被创造，最初被视为可互换的术语，但在其风格明显收窄后后来被区分开来。与vaporwave一样，它们涉及怀旧和文化记忆的概念。最早预示vaporwave的催眠流行乐队之一是Matrix Metals及其专辑《Flamingo Breeze》（2009年），该专辑基于合成器循环构建。大约在同一时间，Daniel Lopatin（Oneohtrix Point Never）以别名sunsetcorp秘密地将一系列plunderphonics循环上传到YouTube。这些片段取自他的视听专辑《Memory Vague》（2009年6月）。Washed Out的《Feel It All Around》（2009年）常被视为chillwave的试金石，尽管其对vaporwave的直接影响不那么直接。
兴起与子流派
在2012年vaporwave获得更广泛曝光后，出现了大量子流派和分支，如future funk、mallsoft、signalwave、vapornoise、utopian virtual、late night lo-fi、vaportrap、slushwave和hardvapour，尽管大多数已逐渐式微。该流派还与街头服饰等时尚趋势和各种政治运动相交。在2010年代中期之后，vaporwave经常被描述为一种“已死”的流派。公众逐渐将其视为一种戏谑的互联网迷因，这一观念让一些希望被视为严肃艺术家的制作人感到沮丧。尽管自该流派诞生以来，关于vaporwave已死的说法一直存在，但音乐风格仍在不断演变和分支，并在2020年代保持了健康的专辑销量。
在2010年代后期，该流派催生了一种名为Simpsonwave的病毒式互联网趋势，并引发了对日本氛围音乐和城市流行音乐的兴趣复兴。该风格的政治分支，如fashwave和juchewave出现，而在2020年代初，诸如“barber beats”等风格获得了流行。
Vaporwave在AI图像和视频提示中的应用
在AI图像和视频生成的背景下，vaporwave是一个广泛使用的美学关键词。提示编写者调用它来唤起特定的复古未来主义、怀旧和超现实视觉风格。典型关键词包括“vaporwave”、“aesthetic”、“glitch art”、“VHS”、“anime”、“Greek statue”、“palm tree”、“neon”、“cyberpunk”、“1990s web design”和“fullwidth characters”。基于互联网数据训练的模型，如来自OpenAI、Google DeepMind和Stability AI的模型，能够识别这些术语，并生成具有标志性粉色和青色色调、网格地板和阳光充沛景观的图像。
提示编写者经常将vaporwave与其他风格结合以创造混合外观，例如“vaporwave Cyberpunk”或“vaporwave Synthwave”。该风格也用于视频生成，以创建类似音乐视频的梦幻、减速循环。Reddit等平台上的Generative AI社区分享并优化提示，促进了该风格在数字艺术中的演变。
著名实践者与作品
Vaporwave历史上的关键人物包括James Ferraro、Daniel Lopatin和Ramona Langley。Ferraro的《Far Side Virtual》（2011年）和Lopatin的《Chuck Person's Eccojams Vol. 1》（2010年）被认为是奠基之作。Langley以别名Macintosh Plus发行的《Floral Shoppe》（2011年）或许是最具标志性的专辑，其封面艺术以希腊罗马雕像为特色，曲目“リサフランク420 / 現代のコンピュー”成为病毒式热门。其他著名艺术家包括Cat System Corp，以《News at 11》（2016年）等专辑闻名，以及Dan Mason，他以该风格创作原创作品。
在AI艺术领域，许多创作者使用vaporwave提示来生成专辑封面、社交媒体帖子和数字艺术。该风格与互联网文化和怀旧的关联使其成为Prompt工程的热门选择，教程和示例在Reddit和其他社区中广泛分享。
遗产与文化影响
Vaporwave的影响超越了音乐和艺术。它塑造了互联网美学，启发了时尚趋势，并促进了20世纪80年代日本城市流行音乐和氛围音乐的兴趣复兴。其对消费主义的讽刺性解读已在学术界得到分析，其视觉语言已被广告和媒体采用。作为一种AI提示风格，vaporwave仍然是一个主流选择，展示了其怀旧、超现实和批判性参与数字文化的持久吸引力。