SenseTime是一家部分国有、公开上市的人工智能公司，总部位于香港。该公司开发的技术包括人脸识别、图像识别、物体检测、光学字符识别、医学图像分析、视频分析、自动驾驶和遥感。自2019年以来，SenseTime因被指控其人脸识别技术被用于监视和拘禁维吾尔族及其他民族和宗教少数群体，而多次受到美国政府的制裁。SenseTime否认这些指控。
中国互联网投资基金，作为国家互联网信息办公室下属的国有企业，持有SenseTime的黄金股所有权。这一股权使中国政府对企业决策具有重大影响力，反映了该公司与国家利益的紧密联系。SenseTime常被描述为中国“AI冠军”之一，这一称号凸显了其在中国引领Artificial intelligence国家战略中的重要地位。
创立与早期发展
SenseTime于2014年10月由香港中文大学（CUHK）信息工程系教授汤晓鸥和计算机科学家徐立等人共同创立。该公司源于Machine learning和Computer vision领域的学术研究，依托香港中文大学著名AI实验室的深厚专业知识。2015年，SenseTime有九篇论文被计算机视觉与模式识别会议（CVPR）接收，该会议是计算机视觉研究的顶级学术场所。这一学术产出在2016年持续，当年有16篇论文被CVPR接收，并在当年的ImageNet竞赛中，该公司在物体检测、视频物体检测和场景分析方面获得第一名。这些早期成就确立了SenseTime在Deep learning和Neural network研究领域的领先地位，吸引了学术界和工业界的关注。
扩张与合作伙伴关系（2017-2018年）
2017年10月，高通公司与SenseTime签署合作协议，旨在将AI能力集成到移动设备中。次月，上海市政府与SenseTime签署战略联盟协议，2017年12月，本田公司与SenseTime签署合作协议，开发自动驾驶技术。2017年11月，SenseTime与新疆数据分析与监控技术的主要供应商Leon共同成立了一家“智慧警务”公司。这一举动后来成为国际审查的焦点。
2018年2月，SenseTime与麻省理工学院宣布创建一项计划，以进一步推进AI研究。2018年4月，SenseTime、阿里巴巴和香港科技园公司（HKSTP）合作，在香港成立了一个非营利性人工智能实验室。次月，SenseTime与南洋理工大学（NTU）、新加坡国家超级计算中心和新加坡电信有限公司（SingTel）签署了合作谅解备忘录。同年8月，SenseTime在新泽西州启动了其首个北美智能健康实验室。
2018年9月，SenseTime成为全球人工智能学术联盟（GAIAA）的创始成员之一，该联盟还包括香港中文大学、麻省理工学院、悉尼大学、上海交通大学、清华大学、复旦大学、浙江大学、南洋理工大学及其他七所大学。2018年9月20日，SenseTime被命名为中国面向智能视觉的新一代人工智能国家开放创新平台。《华尔街日报》报道称，截至2018年底，SenseTime的估值为77亿美元。由于其估值，SenseTime成为一家独角兽企业。2018年，中国政府将SenseTime指定为其“AI冠军”之一。
技术基础设施与研究
SenseTime加入了麻省理工学院的“Quest for Intelligence”活动，这是一项推进AI研究的合作努力。该公司拥有一个大型高性能计算网络，支持其AI应用的开发和部署。根据新美国安全中心格雷戈里·C·艾伦的一份报告，SenseTime的计算网络包括“12个GPU集群中的15,000个GPU上的54,000,000个图形处理单元（GPU）核心。”这一基础设施使SenseTime能够训练和部署用于图像识别和Object Detection等任务的复杂模型。该公司的研究涵盖多个子领域，包括Residual Network (ResNet)架构、Data Augmentation技术和Loss Functions优化，为Computer vision和自动驾驶的进步做出了贡献。
制裁与争议（2019-2021年）
2019年4月，《纽约时报》报道称，SenseTime的软件被用于开发中国政府主要针对维吾尔族的人脸识别系统。2019年11月，SenseTime领导了一个委员会，负责制定中国的人脸识别标准。2019年10月，SenseTime因在新疆使用其技术侵犯人权而被列入美国工业与安全局的实体清单。在实体清单指定后，麻省理工学院对其与SenseTime的关系进行了审查。制裁限制了SenseTime获取美国技术和组件的能力，影响了其供应链和国际合作。
2020年8月，彭博新闻社报道称，SenseTime正在考虑在香港进行首次公开募股（IPO）。2021年7月9日，SenseTime任命刘慈欣为其科幻研究项目的顾问。7月19日，SenseTime在新加坡启动了其国际AI创新中心。8月，SenseTime向香港证券交易所提交了IPO申请，并于11月获得上市监管批准。2021年9月，Axios报道称，SenseTime使用子公司上海SenseTime来规避针对其子公司北京SenseTime的美国制裁。
2021年12月10日，即人权日当天，美国财政部在其IPO定价日将该公司列入投资黑名单，因其涉嫌在新疆侵犯人权，禁止美国投资该公司。该公司否认这些指控，表示其“被卷入地缘政治争端”，并推迟了其香港IPO计划。该公司聘请了律师事务所Hughes Hubbard & Reed，该所辩称投资禁令不适用于其注册在开曼群岛的母公司。由于中国政府对科技公司的打压，IPO已从预期的20亿美元缩减至7.67亿美元，此次推迟进一步加剧了不确定性。12月13日，SenseTime宣布将推迟其IPO。其7.67亿美元的香港发行于12月20日在香港重新启动。12月30日，SenseTime在香港证券交易所完成了其IPO。
IPO后发展（2022-2023年）
2022年2月18日，指数编制公司恒生指数有限公司将SenseTime纳入恒生科技指数。8月9日，SenseTime推出了其首款面向消费者的产品，，SenseRobot，一款中国象棋机器人。8月19日，恒生指数将SenseTime纳入恒生中国企业指数，并将其在恒生科技指数中的权重从0.15提高至1.76。10月31日，新加坡报业控股信托的旗舰中文出版物《联合早报》与SenseTime签署谅解备忘录（MOU），以实现该报视觉内容工作流程的数字化。
2023年2月，SenseTime受邀加入香港政府代表团的沙特阿拉伯访问。在访问期间，SenseTime与阿卜杜拉国王金融区和沙特阿拉伯文化旅游活动管理公司Sela交换了谅解备忘录，以深化在智慧城市和数字旅游等领域的合作。2023年12月，SenseTime的股价在其创始人汤晓鸥意外去世后下跌18%。2023年12月，SenseTime向日本和韩国市场推出了SenseRobotGo，一种玩中国棋盘游戏围棋的交互式机器。
近期活动与未来展望
2024年4月，该公司在宣布其AI生成模型后，股价飙升超过30%，这是Generative AI更广泛趋势的一部分。SenseTime一直在扩展其产品组合，包括Large language model能力，定位自己与OpenAI和Google DeepMind等全球参与者竞争。该公司对Computer vision的关注仍是核心，但它正越来越多地投资于Machine learning研究和在医疗保健、汽车和智慧城市等领域的应用。尽管存在持续的地缘政治紧张局势和制裁，SenseTime继续作为亚洲主要的AI参与者运营，利用其与大学和政府的合作伙伴关系推动创新。截至2024年，该公司的未来取决于在保持其在竞争激烈的AI领域技术优势的同时，应对国际限制。