Perplexity AI 是一家由 Aravind Srinivas 与 Denis Yarats、Johnny Ho 和 Andy Konwinski 于 2022 年 8 月共同创立的公司。它在 ChatGPT 公开发布之前就推出了自己的产品，并将其定位为“答案引擎”，而非传统的搜索引擎或开放式聊天机器人：用户提出的问题会得到一段综合性的、对话式的回答，该回答由 Large language model 生成，但基于实时检索到的网络结果，并通过内联引用将每项陈述链接到来源页面，这种方法与 Retrieval-augmented generation 密切相关。
产品与方法
Perplexity 的核心界面允许用户以自然语言提问，并直接获得带有来源链接的答案，而不是像 Google 这样的传统搜索引擎那样返回一长串排名链接。公司部分模型为自研，部分为授权使用，同时也让用户可以在包括 OpenAI、Anthropic 等多家供应商的模型之间进行选择。此外，Perplexity 还扩展到了独立的 Comet 浏览器和企业级搜索产品。由于该产品明确以生成 AI 答案并附带引用来源为核心，而非仅仅提供搜索结果，它成为了后来被称为 Generative engine optimization 这一实践的早期商业案例。
出版商关系
Perplexity 的方法涉及对新闻和其他出版商内容的摘要与引用，有时会高度改写原文，这引发了来自《纽约时报》、Forbes 以及 News Corp 旗下 Dow Jones 等媒体的批评和法律威胁，他们认为该服务在未获得充分补偿或授权的情况下使用了其新闻内容，这与更广泛的 AI copyright lawsuits 浪潮中针对 AI 公司的争议相呼应。作为回应，Perplexity 推出了面向出版商的收入分成计划，并与部分媒体达成了授权合作，但同时也继续面临包括 Cloudflare 在内的机构对其绕过 robots.txt 抓取限制的指控，而公司对此予以否认。
融资与反响
Perplexity 先后从包括 Jeff Bezos、Nvidia 和 SoftBank 在内的投资者处完成了多轮融资，到 2025 年估值已超过 90 亿美元，这反映出投资者对 AI 原生搜索替代方案的兴趣，因为基于聊天的信息获取方式正在增长。评论人士对于 Perplexity 这类答案引擎究竟是传统搜索广告业务的真正威胁，还是仅仅填补了一个细分市场，存在不同看法。同时，该公司的崛起也被视为人们在线获取信息方式正在发生更广泛转变的证据，并进一步加剧了 AI 公司与内容出版商之间关于训练数据和内容使用的紧张关系。