达特茅斯夏季人工智能研究项目是1956年在新罕布什尔州汉诺威的达特茅斯学院举办的一场夏季研讨会。它被广泛认为是人工智能作为一个领域的创始事件，常被称为“人工智能的制宪会议”。该项目的四位组织者，克劳德·香农、约翰·麦卡锡、纳撒尼尔·罗切斯特和马文·明斯基，被视为人工智能的奠基人之一。研讨会持续了大约六到八周，主要包含头脑风暴式的讨论，而非定向研究。
背景
在20世纪50年代早期，“思考机器”这一领域有各种名称，包括控制论、自动机理论和复杂信息处理。这些不同的名称反映了不同的概念取向。1955年，时任达特茅斯学院数学系助理教授的约翰·麦卡锡决定组织一个小组，以澄清和发展关于思考机器的想法。他为这个新领域选择了“人工智能”这一名称，部分原因是其中立性，避免了对狭义自动机理论的关注和控制论中模拟反馈的侧重，以及可能与诺伯特·维纳产生的冲突。
1955年初，麦卡锡联系了洛克菲勒基金会，为在达特茅斯举办约10人参加的暑期研讨会申请资金。6月，他与克劳德·香农会见了生物与医学研究主任罗伯特·莫里森，讨论了这一想法，尽管莫里森不确定是否有资金可用于这样一个具有远见的项目。1955年9月2日，麦卡锡、明斯基、罗切斯特和香农正式提出了该项目的提案。该提案被认为引入了“人工智能”这一术语。
提案与规划
提案中写道：“我们提议在1956年夏天于新罕布什尔州汉诺威的达特茅斯学院进行一项为期两个月、10人参与的人工智能研究。该研究基于以下猜想：智能的每个方面，无论是学习还是任何其他特征，原则上都可以被精确描述，从而使机器能够模拟它。我们将尝试找到如何让机器使用语言、形成抽象和概念、解决目前仅限人类处理的问题，以及自我改进的方法。”提案进一步讨论了计算机、自然语言处理、神经网络、计算理论、抽象和创造力等主题，这些领域至今仍与人工智能研究相关。
1956年5月26日，麦卡锡通知莫里森计划中的11位参与者。全程参与者包括马文·明斯基、朱利安·比奇洛、D.M.麦凯、雷·所罗门诺夫、约翰·霍兰德和麦卡锡本人。克劳德·香农、纳撒尼尔·罗切斯特和奥利弗·塞尔弗里奇预计参加四周。艾伦·纽厄尔和赫伯特·西蒙计划参加前两周。麦卡锡指出，“我们将专注于一个难题，即如何设计一种方法来对计算机进行编程，使其形成概念并进行概括。当然，这可能会在团队聚集后有所改变。”
参与者与日期
实际参与者到达的时间不同，大多比原计划短得多。特伦查德·莫尔代替罗切斯特参加了三周，而麦凯和霍兰德未出席。1956年6月18日左右，最早的参与者抵达达特茅斯校区，雷·所罗门诺夫和马文·明斯基住在教授公寓中，而大多数人则住在汉诺威酒店。研讨会通常被认为持续了六周，但所罗门诺夫的笔记显示，它大约持续了八周，从6月18日左右到8月17日。
所罗门诺夫的笔记列出了20位参与者，包括雷·所罗门诺夫、马文·明斯基、约翰·麦卡锡、克劳德·香农、特伦查德·莫尔、纳特·罗切斯特、奥利弗·塞尔弗里奇、朱利安·比奇洛、W.罗斯·阿什比、W.S.麦卡洛克、亚伯拉罕·罗宾逊、汤姆·埃特、约翰·纳什、大卫·塞尔、亚瑟·塞缪尔、肯尼斯·R.肖尔德斯、亚历克斯·伯恩斯坦、赫伯特·西蒙和艾伦·纽厄尔。雷·所罗门诺夫、马文·明斯基和约翰·麦卡锡是仅有的三位全程参与者。每天约有3到8人参加日常会议。
事件与影响
该小组独占了达特茅斯数学系整个顶层。大多数工作日，他们在主数学教室开会，有时有人会主导讨论，聚焦于自己的想法，但更常见的是进行一般性讨论。这不是一个定向的小组研究项目；讨论涵盖了众多主题。研讨会被认为发起或推动了几个方向，包括符号方法的兴起、专注于有限领域的系统（早期专家系统），以及演绎系统与归纳系统的对比。一位参与者亚瑟·塞缪尔说：“这非常有趣，非常刺激，非常令人兴奋。”
研讨会的遗产是深远的。它确立了人工智能作为一门独立学科的地位，汇聚了后来数十年塑造该领域的研究者。“人工智能”这一术语本身也因这次活动而流行起来。尽管研讨会没有立即产生突破，但它为后续在机器学习、符号推理等领域的发展奠定了基础。达特茅斯研讨会仍然是一个里程碑事件，象征着人工智能作为研究领域的正式开端。其影响可以通过参与者的工作以及他们建立的机构来追溯，例如麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室和斯坦福人工智能实验室。