Stephen Gary Wozniak (nascido em 11 de agosto de 1950), também conhecido pelo apelido Woz, é um empreendedor de tecnologia, engenheiro eletricista, programador de computador e inventor americano. Em 1976, ele cofundou a Apple Inc. (originalmente chamada Apple Computer) com seu antigo parceiro de negócios Steve Jobs. Por meio de seu trabalho na Apple nas décadas de 1970 e 1980, ele é amplamente reconhecido como um dos pioneiros mais proeminentes da revolução do computador pessoal. Em 1975, Wozniak começou a desenvolver o Apple I no computador que lançou a Apple quando ele e Jobs começaram a comercializá-lo no ano seguinte. Ele foi o principal projetista do Apple II, introduzido em 1977, conhecido como um dos primeiros microcomputadores produzidos em massa altamente bem-sucedidos, enquanto Jobs supervisionou o desenvolvimento de seu gabinete de plástico moldado em espuma e o antigo funcionário da Apple Rod Holt desenvolveu sua fonte de alimentação chaveada.
Wozniak também esteve envolvido em filantropia, particularmente na educação, e recebeu inúmeros prêmios por suas contribuições à tecnologia. Em junho de 2024, ele permaneceu como funcionário da Apple em capacidade cerimonial desde que se afastou em 1985. Além de sua cidadania americana, Wozniak também é cidadão polonês e sérvio.
Início da Vida e Educação
Stephen Gary Wozniak nasceu em 11 de agosto de 1950, em San Jose, Califórnia. Sua mãe, Margaret Louise Wozniak (nascida Kern), era do estado de Washington, e seu pai, Francis Jacob "Jerry" Wozniak, era engenheiro da Lockheed Corporation. Wozniak se formou na Homestead High School em 1968, em Cupertino, Califórnia. Ele tem um irmão, Mark, e uma irmã, Leslie. O nome em sua certidão de nascimento é "Stephan Gary Wozniak", mas sua mãe pretendia que fosse escrito "Stephen", que ele usa. Wozniak tem ascendência polonesa e alemã.
Em 1969, Wozniak foi expulso da Universidade do Colorado em Boulder em seu primeiro ano por invadir o sistema de computador da universidade. Ele se matriculou novamente no De Anza College antes de se transferir para a Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1971. Em junho daquele ano, ele projetou e construiu seu primeiro computador com seu amigo Bill Fernandez, chamado "Cream Soda" em homenagem à sua bebida favorita, usando cartões perfurados e 20 chips TTL. Um repórter de jornal acidentalmente pisou no cabo de alimentação, destruindo o computador, mas isso serviu como um prelúdio para seu trabalho posterior.
Carreira na Apple
Em 1975, Wozniak começou a projetar o Apple I, em grande parte para impressionar os membros do Homebrew Computer Club, sediado em Palo Alto, um grupo local de entusiastas de eletrônica. O Apple I foi um passo significativo na indústria de microcomputadores. Em 1976, ele cofundou a Apple Computer com Steve Jobs. O Apple II, introduzido em 1977, tornou-se um dos primeiros microcomputadores produzidos em massa altamente bem-sucedidos, com Wozniak como seu principal projetista.
Com o especialista em interface humano-computador Jef Raskin, Wozniak teve uma grande influência no desenvolvimento inicial dos conceitos originais do Macintosh de 1979 a 1981, quando Jobs assumiu o projeto após a breve saída de Wozniak devido a um acidente de avião traumático. Depois de deixar a Apple permanentemente em 1985, Wozniak fundou a CL 9 e criou o primeiro controle remoto universal programável, lançado em 1987.
Empreendimentos Posteriores e Filantropia
Após deixar a Apple, Wozniak buscou vários empreendimentos comerciais e filantrópicos, focando em grande parte na tecnologia em escolas de ensino fundamental e médio. Em 1990, ele iniciou um projeto para colocar computadores em escolas na antiga União Soviética. Ele também ajudou a financiar esforços empreendedores em áreas como GPS e telecomunicações, memória flash, convenções de tecnologia e cultura pop, educação técnica, ecologia e satélites.
Nos últimos anos, Wozniak demonstrou interesse em inteligência artificial e seu desenvolvimento. Ele comentou sobre os riscos e benefícios potenciais das tecnologias de IA generativa e modelos de linguagem de grande escala, embora não esteja diretamente envolvido em sua criação. Sua perspectiva como engenheiro veterano acrescenta às discussões sobre o futuro da computação.
Prêmios e Reconhecimento
Wozniak recebeu inúmeros prêmios e honrarias por seu trabalho em filantropia e na indústria de tecnologia, incluindo uma indução ao National Inventors Hall of Fame em 2000. Ele é frequentemente celebrado por seu papel na revolução do computador pessoal, ao lado de outros pioneiros. Suas contribuições para a Apple e o cenário tecnológico mais amplo foram amplamente reconhecidas.
Vida Pessoal e Cidadania
Wozniak é casado e tem filhos, embora os detalhes de sua vida pessoal não sejam amplamente divulgados. Além de sua cidadania americana, ele possui cidadania polonesa e sérvia, refletindo sua herança e conexões. Ele permaneceu como funcionário da Apple em capacidade cerimonial desde 1985, em junho de 2024.