Jessica Livingston (nascida em 1971) é uma investidora, escritora e podcaster americana. Ela é mais conhecida como sócia-fundadora da empresa de investimento em estágio inicial Y Combinator, onde ajudou a moldar o modelo moderno de aceleradora de startups. Livingston também contribuiu para a comunidade de tecnologia por meio de seu livro de entrevistas com fundadores e de sua defesa das mulheres no empreendedorismo.
Início da vida e educação
Livingston nasceu em Minneapolis, Minnesota, em 1971. Mais tarde, mudou-se para a região de Boston, onde foi criada em grande parte pelo pai e pela avó. Em 1989, formou-se na Phillips Academy, uma escola preparatória em Andover, Massachusetts. Em seguida, frequentou a Bucknell University, onde obteve o título de Bacharel em Artes com especialização em Inglês.
Carreira antes do Y Combinator
Após a faculdade, Livingston ocupou diversas posições em diferentes setores. Trabalhou na Fidelity, empresa de serviços financeiros, e na revista Food & Wine. Também atuou em uma consultoria automotiva e em um serviço de planejamento de casamentos. Mais tarde, foi vice-presidente de marketing no Adams Harkness Financial Group, um banco de investimento sediado em Boston.
Fundação do Y Combinator
Livingston conheceu Paul Graham, Robert Morris e Trevor Blackwell - os cofundadores da empresa de internet Viaweb - em uma festa em Cambridge, Massachusetts. Eles discutiram a ideia de criar uma incubadora de startups e, em 2005, os quatro fundaram o Y Combinator. Nos primeiros dias, Livingston e Graham organizavam refeições semanais para as startups em sua casa, perto de Cambridge, oferecendo mentoria informal e construção de comunidade.
Sam Altman, ex-sócio do YC e depois presidente, creditou a Livingston um papel essencial na transformação do Y Combinator em um ecossistema mais amplo de startups. Quando Graham deixou sua posição de liderança e Altman o sucedeu, Livingston tornou-se mais envolvida nas operações diárias da organização, incluindo a supervisão do programa Startup School.
Escrita e advocacia
No início de 2007, Livingston publicou Founders at Work: Stories of Startups' Early Days, uma coletânea de entrevistas com famosos fundadores de startups, incluindo Steve Wozniak. O livro tornou-se um recurso amplamente citado para empreendedores. Em 2013, lançou a conferência Female Founders com o objetivo de inspirar mais mulheres a fundar empresas de startups.
Em 2016, Livingston tirou um ano sabático da incubadora para passar tempo com a família e considerar projetos que gostaria de realizar. Ela também é uma das investidoras financeiras da OpenAI, uma empresa com fins lucrativos que visa desenvolver inteligência artificial geral. Em 2023, começou a coapresentar o podcast The Social Radars ao lado da colega de YC Carolynn Levy.
Vida pessoal
Livingston casou-se com Paul Graham em 2008. Eles têm dois filhos. Desde o final de 2016, a família reside no Reino Unido.