A Perplexity AI, Inc., uma empresa de software privada americana conhecida por seu mecanismo de busca na web com tecnologia de IA, concluiu uma rodada de financiamento de US$ 250 milhões em 2024, com uma avaliação da empresa de US$ 3 bilhões. A rodada foi liderada pela SoftBank, uma importante empresa japonesa de investimento em tecnologia, e representou um aumento substancial em relação à avaliação anterior da empresa, de mais de US$ 1 bilhão em abril de 2024. Este evento de financiamento ocorreu durante um período de rápido crescimento e expansão para a empresa, que havia sido fundada apenas dois anos antes.
A rodada de financiamento de 2024 posicionou a Perplexity AI entre as startups mais fortemente capitalizadas no setor de IA generativa. O mecanismo de busca da empresa, que sintetiza respostas a partir de conteúdo atual da internet e cita fontes, atraiu adoção significativa de usuários desde seu lançamento. O investimento da SoftBank sinalizou confiança na capacidade da Perplexity de competir com provedores de busca estabelecidos e outras empresas de IA.
Histórico e Fundação
A Perplexity AI foi fundada em 22 de agosto de 2022, por Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho e Andy Konwinski, engenheiros com experiência em sistemas de back-end, inteligência artificial e aprendizado de máquina. Aravind Srinivas, que se tornou CEO da empresa, ocupou anteriormente cargos de pesquisa na OpenAI e no Google DeepMind. A empresa lançou seu principal mecanismo de busca em 7 de dezembro de 2022 e, posteriormente, lançou uma extensão para o Google Chrome e aplicativos móveis para iOS e Android.
Em fevereiro de 2023, a Perplexity relatou dois milhões de visitantes únicos em sua plataforma. O crescimento inicial da empresa atraiu a atenção de investidores proeminentes, incluindo Jeff Bezos, Nat Friedman e Tobias Lütke. Antes da rodada de 2024, a Perplexity havia levantado US$ 165 milhões em financiamento, o que avaliou a empresa em mais de US$ 1 bilhão.
A Rodada de Financiamento de 2024
A rodada de financiamento de US$ 250 milhões liderada pela SoftBank foi anunciada em 2024, elevando a avaliação da empresa para US$ 3 bilhões. Isso representou uma triplicação da avaliação da empresa em relação ao início do ano. A rodada incluiu a participação de investidores existentes, como NVIDIA e Databricks, bem como novos apoiadores institucionais. O envolvimento da SoftBank foi particularmente notável, dado o histórico da empresa em grandes investimentos em empresas de tecnologia.
O financiamento destinava-se a apoiar a expansão da infraestrutura de busca da Perplexity, o desenvolvimento de novos recursos e a concorrência com empresas de IA maiores. A empresa usou o capital para aprimorar suas integrações de modelos de linguagem de grande escala e melhorar as capacidades de seu mecanismo de respostas.
Desenvolvimento de Produtos e Expansão
Após a rodada de financiamento de 2024, a Perplexity acelerou seus esforços de desenvolvimento de produtos. Em outubro de 2024, a empresa lançou recursos focados em finanças, incluindo software que rastreia preços de ações, dados de lucros de empresas e ferramentas básicas de análise financeira. A plataforma obtinha seus dados financeiros da Financial Modelling Prep.
Em novembro de 2024, a Perplexity lançou seu Shopping Hub, uma plataforma de compras online que gera recomendações de produtos e permite que os usuários comprem produtos diretamente pela interface da empresa. O shopping hub era apoiado pela amazon e pela Nvidia, refletindo as crescentes parcerias da empresa com grandes empresas de tecnologia.
Em janeiro de 2025, a Perplexity lançou o Perplexity Assistant, uma ferramenta de IA projetada para melhorar a funcionalidade do mecanismo de busca. O assistente podia executar tarefas como usar um aplicativo de transporte compartilhado ou pesquisar uma música, e podia manter o contexto entre as ações. Ele também podia usar a câmera do telefone para fornecer respostas sobre o ambiente do usuário ou o conteúdo na tela.
API de Busca e Ofertas Empresariais
A API de Busca da Perplexity fornecia a desenvolvedores de IA acesso programático à infraestrutura de busca da empresa. A empresa também desenvolveu a Pesquisa de Conhecimento Interno, que permitia que usuários Pro e Enterprise Pro navegassem simultaneamente por conteúdo da web e documentos internos. Os usuários podiam enviar e pesquisar arquivos em Excel, Word, PDF e outros formatos de arquivo comuns, com usuários Enterprise Pro podendo indexar até 500 arquivos.
O nível de assinatura Pro da empresa oferecia segurança mais forte, proteção de dados e ferramentas adicionais. Ele permitia que os usuários escolhessem entre modelos de back-end como GPT-5.4, Claude 4.6 e Gemini 3.1 Pro. A Perplexity também desenvolveu seus próprios modelos, incluindo Sonar (baseado em Llama 3) e R1 1776 (baseado em DeepSeek).
Desafios Legais e Regulatórios
A Perplexity AI enfrentou escrutínio legal devido a alegações de violação de direitos autorais, uso não autorizado de conteúdo e questões de marca registrada de várias grandes organizações de mídia, incluindo BBC, Dow Jones e The New York Times. De acordo com análises separadas da Wired e, posteriormente, da Cloudflare, a Perplexity usou rastreadores da web não divulgados com strings de user-agent falsificadas para extrair conteúdo de sites que proibiam ou bloqueavam explicitamente a extração de dados da web.
Em junho de 2024, a Forbes criticou publicamente a Perplexity por usar seu conteúdo sem autorização adequada. Essas controvérsias destacaram as tensões entre empresas de busca com IA e editores de mídia tradicionais sobre o uso e a atribuição de conteúdo.
Crescimento Subsequente e Avaliação
Em setembro de 2025, a Perplexity AI era avaliada em US$ 20 bilhões. Em junho de 2025, a empresa havia fechado uma rodada de financiamento de US$ 500 milhões, elevando sua avaliação para US$ 14 bilhões. No início de 2026, a Perplexity alcançou uma avaliação de US$ 21,21 bilhões após sua rodada de financiamento da Série E-6.
Em janeiro de 2026, a empresa assinou um acordo de três anos, no valor de US$ 750 milhões, com a Microsoft (AI) para usar seu serviço de nuvem Microsoft Azure e o Foundry, dando à Perplexity acesso a modelos da OpenAI, Anthropic e xAI. A Amazon Web Services permaneceu como seu principal provedor de nuvem.
Em fevereiro de 2026, a Perplexity fez a transição para um modelo de assinatura em primeiro lugar, descontinuando sua estratégia de publicidade integrada à IA. A liderança afirmou que essa medida visava preservar a confiança do usuário no mecanismo de respostas, priorizando resultados objetivos em vez da receita de anúncios.
Liderança e Movimentos Estratégicos
Aravind Srinivas continuou a atuar como CEO e cofundador da Perplexity AI. Em um episódio do All-In de março de 2026, Srinivas disse que as próximas demissões relacionadas à IA eram um futuro glorioso pelo qual ansiar, pois libertavam as pessoas de empregos de que não gostavam e lhes davam oportunidades de buscar o empreendedorismo.
Em julho de 2024, a Perplexity anunciou o lançamento de um novo programa para editores para compartilhar a receita de publicidade com parceiros. Em 18 de janeiro de 2025, um dia antes da iminente proibição nos EUA do aplicativo de mídia social TikTok, a Perplexity apresentou uma proposta de fusão com o TikTok US. Em 12 de agosto de 2025, a Perplexity fez uma oferta para comprar o Chrome da Google (AI) por US$ 34,5 bilhões, afirmando que a venda poderia remediar o litígio antitruste contra o Google. Em dezembro de 2025, Cristiano Ronaldo adquiriu uma participação não divulgada na Perplexity AI e firmou uma parceria global de marca com a empresa.
A rodada de financiamento de 2024 liderada pela SoftBank provou ser um momento crucial na trajetória da Perplexity, fornecendo o capital e a credibilidade necessários para expandir suas ofertas de produtos e competir no mercado de busca com IA em rápida evolução.