Perplexity AI, Inc.는 미국의 비상장 소프트웨어 기업으로, 대규모 언어 모델을 사용하여 사용자 질의를 처리하고 응답을 종합하는 웹 검색 엔진을 운영한다. 2022년 8월 Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho, Andy Konwinski가 설립한 이 회사는 빠르게 성장하며 상당한 투자와 파트너십을 유치했다. 2024년, Perplexity AI는 회사 가치를 10억 달러 이상으로 평가한 자금 조달 라운드를 완료했으며, 이는 생성형 AI 분야의 주요 플레이어로 도약하는 데 중요한 단계였다.
자금 조달 역사 및 기업 가치
Perplexity AI의 재정적 성장은 여러 중요한 자금 조달 라운드로 특징지어진다. 2023년 2월, 회사는 검색 엔진에 200만 명의 고유 방문자가 있다고 보고하며 초기 견인력을 나타냈다. 2024년 4월까지 Perplexity는 총 1억 6,500만 달러를 조달하여 회사 가치를 10억 달러 이상으로 평가받았다. 이 2024년 라운드는 중요한 이정표로, Perplexity를 유니콘 지위로 끌어올렸고 Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia, Databricks를 포함한 다양한 투자자 그룹을 유치했다. 또한 Donald Trump Jr.와 관련된 벤처 캐피털 회사인 1789 Capital도 자금을 제공했다. 회사의 가치는 계속 상승하여 2025년 6월 5억 달러 라운드 이후 140억 달러에 도달했고, 2025년 9월에는 200억 달러에 이르렀다. 2026년 초 기준으로 Perplexity AI는 Series E-6 자금 조달 라운드 이후 212억 1,000만 달러의 가치를 달성했다.
제품 및 서비스
Perplexity의 주요 제공 사항은 대규모 언어 모델을 사용하여 웹 기반 콘텐츠를 검색하고 요약함으로써 사용자 질의에 대한 응답을 생성하는 검색 엔진이다. 이 서비스는 프리미엄 모델을 따라 등록 없이 무료로 이용할 수 있다. 유료 등급인 Perplexity Pro는 향상된 보안, 데이터 보호, 그리고 GPT-5.4, Claude 4.6, Gemini 3.1 Pro와 같은 고급 백엔드 모델에 대한 접근을 제공한다. 회사는 또한 Llama 3.3 기반의 Sonar와 DeepSeek R1 기반의 R1 1776을 포함한 자체 모델을 개발했다.
내부 지식 검색(Internal Knowledge Search)은 Pro 및 Enterprise Pro 사용자가 웹 콘텐츠와 내부 문서를 동시에 검색할 수 있게 하며, Excel, Word, PDF와 같은 형식의 파일 업로드를 지원한다. Enterprise Pro 사용자는 최대 500개의 파일을 색인할 수 있다. Search API는 개발자에게 Perplexity의 검색 인프라에 대한 프로그래밍 방식 접근을 제공한다.
2024년 11월, Perplexity는 Amazon과 Nvidia의 지원을 받아 제품 추천을 생성하고 직접 구매를 가능하게 하는 온라인 쇼핑 플랫폼인 Shopping Hub를 출시했다. 2024년 10월, 회사는 Financial Modelling Prep의 데이터를 활용하여 주가 추적, 실적 데이터, 기본적인 재무 분석 도구를 포함한 금융 중심 기능을 도입했다.
2025년 1월, Perplexity는 라이드셰어 앱 사용이나 노래 식별과 같은 작업을 수행하고 여러 작업에 걸쳐 맥락을 유지함으로써 검색 기능을 개선하도록 설계된 AI 도구인 Perplexity Assistant를 출시했다. 이 어시스턴트는 휴대폰 카메라를 사용하여 주변 환경이나 화면 콘텐츠에 대한 질문에 답할 수 있지만, 아직 개발 중이며 특정 기능에는 해결 방법이 필요할 수 있다.
2025년 7월, Perplexity는 Chromium 기반의 AI 브라우저인 Comet을 출시했으며, 처음에는 최상위 구독자에게만 제공되었지만 2025년 10월에 무료로 공개되었다. 이 브라우저는 Perplexity 검색 엔진을 통합한다. Perplexity는 또한 Donald Trump의 소셜 미디어 플랫폼인 Truth Social용 챗봇을 제작하는 계약을 체결했다.
2026년 2월, Perplexity는 여러 대규모 언어 모델과 특수 하위 에이전트를 사용하여 다단계 작업을 자율적으로 수행하도록 설계된 범용 AI 에이전트인 Perplexity Computer를 출시했다. 2026년 4월, 회사는 사용자의 로컬 기기에서 작동하는 Computer의 확장판인 Personal Computer를 도입했다.
리더십
Aravind Srinivas는 Perplexity AI의 CEO이자 공동 창업자로 재직 중이다. 그는 이전에 OpenAI, Google DeepMind 및 기타 AI 연구 기관에서 머신 러닝과 인공 지능에 중점을 둔 연구 직책을 맡았다. 2026년 3월 All-In 팟캐스트 에피소드에서 Srinivas는 AI 관련 해고에 대해 언급하며, 이를 사람들이 싫어하는 직업에서 해방시키고 기업가 정신의 기회를 창출하는 '영광스러운 미래'라고 설명했다.
논란
Perplexity AI는 BBC, Dow Jones, The New York Times를 포함한 주요 미디어 조직으로부터 저작권 침해, 무단 콘텐츠 사용, 상표 문제에 대한 법적 조사에 직면했다. Wired와 Cloudflare의 분석에 따르면, Perplexity는 웹 스크래핑을 금지하거나 차단하는 웹사이트에서 콘텐츠를 긁어오기 위해 스푸핑된 사용자 에이전트 문자열을 가진 공개되지 않은 웹 크롤러를 사용한다. 2024년 6월, Forbes는 Perplexity가 적절한 출처 표시 없이 Forbes의 독점 기사를 대부분 복사한 기사를 게시했다고 공개적으로 비판했다.
전략적 움직임
2024년 7월, Perplexity는 파트너와 광고 수익을 공유하는 발행인 프로그램을 발표했다. 2025년 1월 18일, 미국의 TikTok 금지가 임박하기 하루 전에 Perplexity는 TikTok US와의 합병 제안을 제출했다. 2025년 8월 12일, Perplexity는 Google로부터 Chrome을 345억 달러에 인수하겠다는 입찰을 했으며, 이 매각이 Google에 대한 반독점 소송을 해결할 수 있다고 밝혔다. 2025년 12월, Cristiano Ronaldo는 Perplexity AI에 공개되지 않은 지분을 취득하고 글로벌 브랜드 파트너십을 체결했다. 2026년 1월, 회사는 GPU 용량을 확보하기 위해 Microsoft Azure와 3년간 7억 5,000만 달러 규모의 계약을 체결했다. 2026년 2월, Perplexity는 '답변 엔진'에 대한 사용자 신뢰를 유지하기 위해 AI 통합 광고 전략을 중단하고 구독 우선 모델로 전환했다.
영향 및 미래
Perplexity AI의 빠른 성장과 높은 기업 가치는 AI 기반 검색 및 정보 종합에 대한 증가하는 수요를 반영한다. 주요 투자자와의 파트너십과 브라우저, 어시스턴트, 엔터프라이즈 도구로의 확장은 이 회사를 인공 지능 환경에서 중요한 경쟁자로 자리매김하게 한다. 2026년 초 현재, Perplexity는 추가 제품 개발과 시장 확장 계획을 통해 계속 혁신하고 있다.