Perplexity AI, Inc.는 비상장 미국 소프트웨어 기업으로, 인용 출처가 포함된 종합 답변을 생성하는 AI 기반 웹 검색 엔진을 제공한다. 2022년 8월에 설립된 이 회사는 제품 포트폴리오를 빠르게 확장하고 상당한 벤처 캐피털을 유치했다. 2025년 6월, Perplexity는 5억 달러 규모의 자금 조달 라운드를 마감하여 기업 가치를 140억 달러로 끌어올렸으며, 이는 2025년 9월까지 200억 달러에 도달한 성장 궤적의 일부였다.
Perplexity의 검색 엔진은 대규모 언어 모델과 실시간 웹 검색을 활용하여 출처 인용이 포함된 응답을 제공한다. 무료 공개 버전과 고급 모델 및 기능을 갖춘 유료 Pro 구독을 제공한다. 이 회사는 모바일 앱, AI 브라우저, 쇼핑 허브, 엔터프라이즈 도구로 사업을 확장했다.
자금 조달 이력
Perplexity는 2022년 8월 Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho, Andy Konwinski가 설립했으며, 이들은 엔지니어링 및 AI 분야의 배경을 가지고 있었다. 2022년 12월 7일 검색 엔진을 출시한 후, 이 회사는 상당한 투자자 관심을 끌었다. 2023년 2월까지 200만 명의 고유 방문자를 보고했으며, 초기 자금 조달 라운드에는 벤처 캐피털 회사와 엔젤 투자자들의 지원이 포함되었다.
2024년 4월까지 Perplexity는 총 1억 6,500만 달러를 조달하여 기업 가치가 10억 달러를 넘어 유니콘 지위를 얻었다. 주요 투자자로는 Jeff Bezos(Amazon 창립자), Tobias Lütke(Shopify CEO), Nat Friedman(전 GitHub CEO), Nvidia, Databricks가 있었다. 이후 Donald Trump Jr.와 관련된 벤처 회사인 1789 Capital도 참여했다.
2025년 6월, Perplexity는 5억 달러 규모의 자금 조달 라운드를 마감하여 기업 가치를 140억 달러로 크게 끌어올렸다. 이 라운드는 빠른 사용자 성장을 강조하며 성장하는 AI 검색 시장에서의 입지를 강화했다. 2025년 9월까지 공개 보도에 따르면 회사의 기업 가치는 200억 달러에 도달했다.
BloomBerry Tech Summit 2025에서 공동 창립자 Srinivas는 Perplexity가 2025년 5월에 7억 8,000만 건의 쿼리를 처리했으며, 일일 쿼리 3,000만 건, 월간 성장률 20%를 초과했다고 보고했다. 이 회사는 재정적 필요를 계속 확장하여 2026년 1월 Microsoft Azure로부터 7억 5,000만 달러 규모의 3년 약정을 확보하여 GPU 용량을 보장했다.
검색 기술
Perplexity의 핵심 검색 엔진은 지침과 응답에 의존하여 웹 소스의 결과를 종합한다. 기반 기술은 맞춤형 모델과 파트너사의 모델을 포함한 여러 LLM을 사용한다. 2024년, Perplexity는 모델 비종속적 접근 방식을 출시하여 Pro 구독 사용자가 GPT-4.5(OpenAI 경유) 및 Claude 4.5(Anthropic 경유)와 같은 백엔드 모델을 선택할 수 있게 했다.
이 회사는 또한 자체 모델인 Sonar(Meta의 Llama 3.3 기반)와 R1 1776(DeepSeek R1 기반)을 개발하고 배포했다. 이러한 LLM은 자연어 쿼리를 처리하고 관련 데이터를 추출하며 실시간으로 구조화된 답변을 생성하는데, 이는 생성적 검색(generative search)으로 알려진 기술이다.
Perplexity의 인프라는 NVIDIA 및 기타 공급업체의 고급 GPU를 포함한 고성능 하드웨어에 의존하여 대규모 AI 추론을 수행한다. 2026년에는 증가하는 쿼리 수요를 지원하기 위해 GPU 용량을 위해 Azure에 약정했다.
검색 기능
Perplexity의 주요 제품은 검색 엔진으로, 자연어 채팅 스타일 상호작용을 제공하지만 검색 엔진의 느낌을 더 많이 준다. 프리미엄 모델을 포함한다: 무료 티어는 4시간마다 최대 5회(또는 일부) 쿼리를 제공하며, Pro 플랜(월 20달러)은 프리미엄 모델, 우선 액세스, 파일 업로드, API 크레딧을 잠금 해제한다.
이 플랫폼은 LLM을 실시간 웹 데이터 및 인용 출처와 결합하여 Retrieval-augmented generation 개념을 지원한다. 검색 기능은 기본 사용에 등록이 필요하지 않지만, 검색 기록 및 맞춤 설정과 같은 고급 기능은 사용자 계정에 연결되어 있다.
엔터프라이즈 및 Pro 서비스
Perplexity는 두 가지 유료 티어를 제공한다: Pro(셀프 서비스)와 Enterprise Pro(팀/조직). Pro 기능에는 파일 업로드(PDF, Word, Excel 등), 모델 선택(GPT-4.5, Claude 4.5, Gemini 1.5 Pro), API 키가 포함된다. Enterprise Pro는 고급 SSO/SAML, 공유 제어, 관리자 대시보드를 추가한다. 내부 지식 검색(Internal Knowledge Search)을 통해 사용자는 최대 500개의 파일을 업로드하여 웹 및 내부 문서 쿼리를 동시에 수행할 수 있다.
2024년에 출시된 Search API는 개발자가 Perplexity의 인프라를 프로그래밍 방식으로 호출할 수 있게 하며, 간편한 액세스를 위한 지침을 제공한다. Perplexity는 API 문서 및 사용량 지표를 강화할 것이라고 발표했다.
어시스턴트 출시
2025년 1월, Perplexity는 Android 앱(이후 iOS)에 통합된 AI 에이전트인 Perplexity Assistant를 출시했으며, 이는 카메라를 통한 물체 감지, 음악 재생, 차량 호출 등 다중 모드 작업 완료를 지원한다. 상호작용 전반에 걸쳐 맥락을 유지하여 생산성을 향상시키도록 설계되었다. Perplexity의 에이전트 기능은 메모리 기능으로 발전했으며, 이후 Comet이라는 전용 브라우저로 진화했다.
브라우저: Comet
2025년 7월, Perplexity는 내장 AI 어시스턴트가 포함된 Chrome 기반 웹 브라우저인 Comet을 도입했다. Comet을 통해 사용자는 주소 표시줄에서 직접 질문할 수 있었고, 웹 페이지에 요약과 통찰력이 표시되었다. 처음에는 가장 비싼 구독 티어로 제한되었지만, Comet은 2025년 10월에 무료로 출시되어 사용자층을 확장했다.
광고 및 수익 전환
2024년 7월, Perplexity는 콘텐츠 파트너와 광고 수익을 공유하는 퍼블리셔 프로그램을 출시했다. 그러나 2026년 2월, Perplexity는 AI 통합 광고 전략을 중단하고 엄격한 구독 우선 모델로 대체할 것이라고 발표했다. 제품 리더십에 따르면, 이 변경은 '답변 엔진'에서 사용자 신뢰를 보존하는 데 필수적인 우선순위를 두기 위해 이루어졌다. (관련 내용 참조)
자금 조달 라운드
3차 라운드(2025년 6월) – 5억 달러
- 금액: 5억 달러
- 기업 가치: 140억 달러
- 투자자: Nvidia, Databricks, 엔젤 투자자(이전 포함)
이전 라운드:
- 2023년 2월: 비공개 시리즈 A - - - 200만 사용자 보고와 함께 자금 지원
- 2024년 2월: 1억 6,500만 달러 조달, Perplexity 기업 가치 10억 달러 이상(시리즈 B로 추정)
- 2025년 6월: 시리즈 D-7: 140억 달러에 5억 달러, 신규 MC, Nvidia, Databricks, 개인 투자자 주도
- 시리즈 E(2025년 7월): 기업 가치 200억 달러(2025년 9월 보고)
- 2026년 1월: 시리즈 F(E-6) 기업 가치 212억 1,000만 달러, Azure 약정 포함
금융 상품
2024년 10월, Perplexity는 Financial Modeling Prep의 데이터를 기반으로 실시간 주식 티커와 실적을 갖춘 금융 도구를 출시했다. 이러한 기능은 동료 비교, 차트, 기본 분석을 제공하며 AI에 통합하여 더 넓은 사용자 경험을 제공한다.
기업 및 법적 사항
Perplexity는 콘텐츠 사용과 관련하여 BBC, Dow Jones, The New York Times로부터 지적 재산권 주장에 직면했으며, 차단된 사이트를 스크랩하기 위해 (문서화되지 않은) 웹 크롤러를 사용했다는 의혹도 받았다. 이 회사는 라이선스 파트너와 퍼블리셔 수익 공유를 대응으로 강조했다.
2025년 1월, Perplexity는 미국 금지 조치 직전에 TikTok US와의 합병을 위한 무상 제안서를 제출했지만, 결국 진행되지 않았다. 2025년 8월, Google의 반독점 구제 조치의 일환으로 Google로부터 Chrome 브라우저를 인수하기 위해 345억 달러의 입찰을 제안했다.