Vaporwaveは、2010年代初頭に登場したインターネット音楽のマイクロジャンル、美学、そしてミームである。それは、1980年代から1990年代のスムーズジャズ、エレベーターミュージック、R&B、ラウンジミュージックのサンプルを、スローダウンさせ、チョップド・アンド・スクリュードしたものが部分的に特徴を定義している。その周辺のサブカルチャーは、消費者資本主義やポップカルチャーに対する曖昧または風刺的な見解と関連付けられることがあり、過去数十年の大衆娯楽、デジタル技術、広告に対するノスタルジックまたはシュールレアリスティックな関与によって特徴づけられる傾向がある。視覚的には、1990年代のウェブデザインとイメージ、グリッチアート、アニメ、様式化された古代ギリシャ・ローマの彫刻、メンフィスデザインの幾何学的形状、3Dレンダリングされたオブジェクト、サイバーパンクの定型表現を、そのカバーアートワークやミュージックビデオに取り入れている。
Vaporwaveは、主にインターネットを通じて発展した最初の音楽ジャンルの一つであるチルウェイブの皮肉な変種として起源を持つ。このスタイルはまた、2000年代のポストノイズとヒプナゴジックポップのトレンド、およびその時代のアンダーグラウンドなデジタル音楽とアートシーンで流行していた類似のレトロ復興主義的およびポストインターネット的なモチーフ（Tumblrのシーパンクなど）から進化した。このジャンルは、ジェームズ・フェラーロ、ダニエル・ロパティン、ラモナ・ラングレーなどのプロデューサーによって先駆けられ、彼らはそれぞれ様々な偽名を使用した。ロパティンの『Chuck Person's Eccojams Vol. 1』とフェラーロの『Far Side Virtual』に先立たれ、ラングレーの2011年のアルバム『Floral Shoppe』はこのジャンルの青写真を確立し、その後、このムーブメントはLast.fm、Reddit、4chanなどのサイトでオーディエンスを構築し、オンラインの偽名で活動する新たなアーティストの波がBandcampを配信手段として利用するようになった。
音楽的特徴
Vaporwaveは、ハイパー特化したサブジャンル、または「マイクロジャンル」であり、電子音楽の一形態であると同時にアートスタイルでもある。しかし、それは主に視覚的な媒体であると示唆されることもある。このジャンルは、その周辺のサブカルチャーによって大きく定義され、その音楽は視覚的な付属物から切り離せないものである。学者のローラ・グリトソスは、「このように、vaporwaveは伝統的に音楽を視覚形式よりも優先する従来の音楽慣習に逆らう」と書いている。音楽的には、vaporwaveは1980年代から1990年代初頭のダンスミュージックを、チョップド・アンド・スクリュード技術、反復、そして重いリバーブの使用を通じて再構成する。それはほぼ完全にスローダウンされたサンプルから構成され、その制作には初歩的な制作技術の知識だけが必要である。しかし、ダン・メイソンのような一部のアーティストは、vaporwave音楽をゼロから作成する。
この名前は、発表されたがリリースされることのない商業ソフトウェアを指す用語「vaporware」に由来する。それはチルウェイブとヒプナゴジックポップの風刺的な傾向に基づいて構築されており、消費者資本主義とテクノカルチャーに対する曖昧または皮肉な見解とも関連付けられている。批評家のアダム・トレイナーは、このスタイルの「楽しみのためではなく、気分の調整のために作られた音楽」、例えばインフォマーシャルや製品デモ用の企業向けストックミュージックへの嗜好について書いている。学者のアダム・ハーパーは、典型的なvaporwaveトラックを「完全に合成された、または高度に処理された企業向けムードミュージックの塊であり、明るく真剣または遅くて官能的で、しばしば美しく、同期がずれてループされ、機能性の限界を超えている」と説明した。
視覚的美学
音楽と視覚芸術形式の両方への二重の関与に加えて、vaporwaveはインターネットを文化的、社会的、美的媒体として受け入れている。視覚的美学（しばしば全角文字で「ＡＥＳＴＨＥＴＩＣＳ」と様式化される）は、1990年代のウェブデザインとイメージ、グリッチアート、サイバーパンクの定型表現、ならびにアニメ、ギリシャ・ローマの彫像、メンフィス・ミラノの幾何学的形状、3Dレンダリングされたオブジェクトを取り入れている。VHSの劣化も、vaporwaveアートで見られる一般的な効果である。一般的に、アーティストはソース素材の年代を、1980年代の日本の経済的繁栄から2001年の9月11日攻撃またはドットコムバブルの崩壊までの間に限定している（『Floral Shoppe』を含む一部のアルバムは、無傷のツインタワーをカバーに描いている）。9/11を直接的に問いかけるvaporwaveアルバムの一つに、Cat System Corpによる『News at 11』（2016年）がある。しかし、一部のvaporwaveプロジェクトはより最近のサンプルを使用している。例えば、ジョン・ゾベルの2017年のアルバム『Social Justice Whatever』は、主に2000年代後半から2010年代初頭に遡るサンプルを利用している。
起源と先駆者
Pitchforkは、ドイツのミュージシャン、ヴォルフガング・フォークトがLove Inc.という名前でリリースしたアルバム『Life's a Gas』（1996年）を、「15年後にvaporwaveプロデューサーが取るであろうアプローチ、つまり儚いラジオポップの断片を幽霊のようなパティナに剥ぎ取り、私たちの記憶の中で反響する迷いの歌との関係を検証することを喚起する」とレビューした。
Vaporwaveは、2010年代初頭にインターネット上で、チルウェイブの皮肉な変種として、またアリエル・ピンクのようなヒプナゴジックポップアーティストや、ジェームズ・フェラーロとスペンサー・クラークのザ・スケーターズ、ポカホーンテッド、エメラルズの「ポストノイズのサイケデリア」の作品の派生として起源を持ち、彼らもまたレトロな大衆文化の喚起によって特徴づけられていた。それは、ウィッチハウス、シーパンク、シットゲイズ、クラウドラップなどと並んで、この時代に登場した多くのインターネットマイクロジャンルの一つであった。Vaporwaveは、1980年代の子供時代から引き出した作品を制作する若いアーティストを含む、より広範なトレンドと同時期に起こった。
「チルウェイブ」と「ヒプナゴジックポップ」は、ほぼ同時期の2009年半ばに造語され、当初は交換可能な用語と見なされていたが、後にそのスタイルが明確に狭まった後で区別された。vaporwaveと同様に、それらはノスタルジアと文化的記憶の概念に関与していた。vaporwaveを先取りした最も初期のヒプナゴジックアクトの一つに、Matrix Metalsとそのアルバム『Flamingo Breeze』（2009年）があり、それはシンセサイザーのループで構築されていた。ほぼ同時期に、ダニエル・ロパティン（Oneohtrix Point Never）は、sunsetcorpという別名で、盗用音楽のループのコレクションをこっそりとYouTubeにアップロードした。これらのクリップは、彼のオーディオビジュアルアルバム『Memory Vague』（2009年6月）から取られたものであった。ワッシュト・アウトの「Feel It All Around」（2009年）は、しばしばチルウェイブの試金石として引用されるが、vaporwaveへの直接的な影響はそれほど直接的ではない。
隆盛とサブジャンル
2012年にvaporwaveがより広く露出した後、フューチャーファンク、モールソフト、シグナルウェーブ、ヴェイパーノイズ、ユートピアン・バーチャル、レイトナイト・ローファイ、ヴェイパートラップ、スラッシュウェーブ、ハードヴェイパーなど、多数のサブジャンルと派生ジャンルが出現したが、そのほとんどは人気が衰えた。このジャンルはまた、ストリートウェアなどのファッショントレンドや様々な政治運動とも交差した。2010年代半ば以降、vaporwaveはしばしば「死んだ」ジャンルと表現された。一般大衆はそれをふざけたインターネットミームと見なすようになり、その考えは真面目なアーティストとして認められたいと願う一部のプロデューサーを苛立たせた。vaporwaveが死んでいるという主張はその始まりからこのジャンルに付きまとっているが、音楽スタイルは進化し続け、枝分かれし続け、2020年代に入っても健全なアルバム売上を維持している。
2010年代後半には、このジャンルはシンプソンウェーブとして知られるバイラルなインターネットトレンドと、日本のアンビエント音楽とシティポップへの関心の復活を生み出した。ファッシュウェーブやジュシュウェーブなどの政治的派生スタイルが出現し、2020年代初頭には「バーバービーツ」などのスタイルが人気を博した。
AI画像・動画プロンプトにおけるVaporwave
AI画像・動画生成の文脈では、vaporwaveは広く使用される美的キーワードである。プロンプト作成者は、特定のレトロフューチャリスティックで、ノスタルジックで、シュールな視覚スタイルを喚起するためにそれを呼び起こす。典型的なキーワードには、「vaporwave」、「aesthetic」、「glitch art」、「VHS」、「anime」、「Greek statue」、「palm tree」、「neon」、「cyberpunk」、「1990s web design」、「fullwidth characters」などがある。OpenAI、Google DeepMind、Stability AIなどのインターネットデータで訓練されたモデルは、これらの用語を認識し、特徴的なピンクとティールのカラーパレット、グリッドフロア、太陽に照らされた風景を持つ画像を生成する。
プロンプト作成者は、しばしばvaporwaveを他のスタイルと組み合わせて、「vaporwave Cyberpunk」や「vaporwave Synthwave」のようなハイブリッドな外観を作成する。このスタイルはまた、ミュージックビデオを彷彿とさせる夢のようなスローダウンしたループを作成するために、動画生成でも使用される。Redditのようなプラットフォーム上のGenerative AIコミュニティは、プロンプトを共有し洗練させ、デジタルアートにおけるスタイルの進化に貢献している。
著名な実践者と作品
Vaporwaveの歴史における主要人物には、ジェームズ・フェラーロ、ダニエル・ロパティン、ラモナ・ラングレーが含まれる。フェラーロの『Far Side Virtual』（2011年）とロパティンの『Chuck Person's Eccojams Vol. 1』（2010年）は基礎的なものと見なされている。Macintosh Plusという別名でリリースされたラングレーの『Floral Shoppe』（2011年）は、おそらく最も象徴的なアルバムであり、そのカバーアートにはギリシャ・ローマの彫像が描かれ、そのトラック「リサフランク420 / 現代のコンピュー」はバイラルヒットとなった。他の注目すべきアーティストには、『News at 11』（2016年）などのアルバムで知られるCat System Corpや、このスタイルでオリジナル曲を作成するダン・メイソンが含まれる。
AIアートの分野では、多くのクリエイターがvaporwaveプロンプトを使用して、アルバムカバー、ソーシャルメディア投稿、デジタルアートを生成している。このスタイルのインターネット文化とノスタルジアとの関連は、それをPromptエンジニアリングの人気のある選択肢にしており、チュートリアルと例がRedditや他のコミュニティで共有されている。
遺産と文化的影響
Vaporwaveの影響は音楽とアートを超えて広がっている。それはインターネット美学を形成し、ファッショントレンドに影響を与え、1980年代の日本のシティポップとアンビエント音楽への関心の復活に貢献した。消費主義に対するその風刺的な見解は学術界で分析され、その視覚言語は広告やメディアで採用されている。AIプロンプトスタイルとして、vaporwaveは定番のままであり、デジタル文化とのノスタルジックで、シュールで、批判的な関与の永続的な魅力を示している。