トーマス・ロバート・グルーバー（1959年生まれ）は、アメリカの計算機科学者、発明家、起業家であり、その研究は知識共有と集合知のためのシステムに焦点を当ててきた。彼は、オントロジー工学への基礎的な貢献と、人工知能の文脈におけるオントロジーの定義で広く認知されている。2007年、グルーバーはSiri Inc.を共同設立し、同社はSiriインテリジェントパーソナルアシスタントとナレッジナビゲーターを開発した。同社は2010年にAppleに買収され、それ以来SiriはAppleのiOSおよびmacOSオペレーティングシステムの不可欠な構成要素となっている。
経歴
グルーバーは、ニューオーリンズのロヨラ大学で心理学と計算機科学を学び、1981年に優等の成績で二重専攻の理学士号を取得した。学部時代には、プログラムされたカリキュラムのコース用にコンピュータ支援指導（CAI）システムを設計・実装した。このシステムは大学で初めての種類のものであり、心理学部が入門コースで日常的に使用していた。
1984年、グルーバーはマサチューセッツ大学アマースト校からコンピュータおよび情報科学の修士号を取得した。修士研究では、重度の身体障害により話すことができない人々が、表示、書面、または音声形式を通じて自然言語でコミュニケーションできるようにするコンピュータシステムである、知的コミュニケーション補綴アシスタントを設計・実装した。彼は同じ機関で研究を続け、1988年に「戦略的知識の獲得」と題する博士論文でコンピュータおよび情報科学の博士号を取得した。博士研究では、専門家から戦略的知識を獲得できるコンピュータアシスタントを開発することで、人工知能における重要な問題である知識獲得に取り組んだ。
1988年から1994年まで、グルーバーはスタンフォード大学の計算機科学部内にある知識システム研究所で研究員を務めた。彼は、How Things Work、SHADE、知識共有技術などのプロジェクトに取り組んだ。1994年には、Enterprise Integration Technologiesの上級プロジェクトリーダーとなり、ARPA、NASA、NISTからの資金提供を受けて、協調学習と作業のための共有仮想環境をインターネット上に作成するいくつかのプロジェクトを提案・設計した。この期間中、彼は企業トレーニングのためのビジネスプランも提案した。
1995年、グルーバーはIntraspect Softwareを設立し、最高技術責任者を務めた。このエンタープライズソフトウェア会社は、協調的知識管理に関する初期の商業的取り組みを行った。Intraspectアプリケーションは、専門家が大規模な分散コミュニティで協力し、集合的な知識体系に継続的に貢献することを支援した。グルーバーはまた、Knowledge Acquisition、IEEE Expert、International Journal of Human-Computer Studiesなど、いくつかのジャーナルの編集委員会にも参加している。
研究
1990年代のグルーバーの研究関心は、人間の協調と学習を支援するインテリジェントなネットワークソフトウェアの開発に集中していた。彼の専門分野には、知識獲得、知識表現、コンピュータ支援協調作業、設計のためのコンピュータ媒介コミュニケーション、知識共有技術が含まれていた。
1994年、グルーバーはハイパーメールの作成を担当した。これは電子メールからウェブへのゲートウェイソフトウェアであり、別のプログラマーによる書き直し後に広く使用された。この初期のツールは、コミュニケーションシステムと新興ウェブを橋渡しすることへの彼の関心を示していた。
2007年、グルーバーはSiri Inc.を共同設立し、同社はSiriインテリジェントパーソナルアシスタントとナレッジナビゲーターを開発した。同社は2010年にAppleに買収され、SiriはiOSの不可欠な部分となった。2016年には、macOS Sierraのリリースに伴い、SiriがmacOSに追加された。アシスタントに対するグルーバーのビジョンは単純な音声コマンドを超え、ユーザーの意図を理解し、知識をナビゲートして有用な回答を提供できるシステムを作成することを目指していた。
2017年4月、グルーバーはTEDのステージで「人間中心のAI」の未来、特に記憶などの人間の能力の拡張についてのビジョンを語った。彼は「私たちはAIのルネサンスの真っ只中にいる。機械が賢くなるたびに、私たちも賢くなる」と述べたと引用されている。この視点は、機械学習と、知的システムが人間の能力を置き換えるのではなく強化する方法に対する彼のより広い関心を反映している。
オントロジー工学
グルーバーはおそらく、人工知能の分野に永続的な影響を与えたオントロジー工学における基礎的な研究で最もよく知られている。1993年、彼は「International Journal of Human-Computer Studies」に「知識共有に使用されるオントロジーの設計原則に向けて」と、「Knowledge Acquisition」に「ポータブルオントロジー仕様への翻訳アプローチ」という2つの影響力のある論文を発表した。これらの研究は、異なるシステムやアプリケーション間で共有できるオントロジーを設計するための主要な原則を確立した。
オントロジーを概念化の明示的な仕様とする彼の定義は、AIコミュニティで広く採用された。この研究は、セマンティックウェブと知識表現のその後の発展の基礎を築き、ニューラルネットワークや大規模言語モデルに基づくものを含む現代のAIシステムで構造化知識がどのように使用されるかに影響を与えた。
出版物
グルーバーはキャリアを通じて、いくつかの記事や書籍を発表している。注目すべき作品には以下が含まれる：
- Thomas R. Gruber (1989). The Acquisition of Strategic Knowledge. Perspectives in Artificial Intelligence. Vol. 4. Academic Press. ISBN 9780123047540.
- 1993. "Toward Principles for the Design of Ontologies Used for Knowledge Sharing". In: International Journal Human-Computer Studies. Vol 43, p. 907-928.
- 1993. "A Translation Approach to Portable Ontology Specifications". In: Knowledge Acquisition, 5(2):199-220.
- 2008. "Ontology". Entry in the Encyclopedia of Database Systems, Ling Liu and M. Tamer Özsu (Eds.), Springer-Verlag.
これらの出版物は広く引用され、学術および産業のAI研究の両方で現在も参照され続けている。
遺産
グルーバーの貢献は、初期の知識獲得システムからインテリジェントパーソナルアシスタントの商業展開まで、複数の領域に及んでいる。Siriに関する彼の研究は、会話型AIの普及に貢献し、生成AIの概念を主流の消費者製品にもたらした。人間の能力を拡張する技術である人間中心のAIへの彼の強調は、深層学習やトランスフォーマーアーキテクチャの進歩とともに分野が進化し続ける中で、今もなお影響力を持っている。
彼のキャリアは、知識表現における学術研究から、それらのアイデアを実用的な応用に変換した起業家的ベンチャーへの軌跡を反映している。オントロジーの定義と知識共有の原則は標準的な参考文献となり、Siriに関する彼の研究は、AIがどのように日常生活に統合され得るかを実証した。