スティーブン・アンソニー・バルマー（1956年3月24日生まれ）は、アメリカの実業家および投資家であり、2000年から2014年までマイクロソフトの最高経営責任者（CEO）を務めた。彼は全米バスケットボール協会（NBA）のロサンゼルス・クリッパーズのオーナーであり、慈善投資会社であるバルマー・グループの共同創設者でもある。2026年2月時点で、ブルームバーグ・ビリオネア・インデックスは彼の個人資産を約1450億ドルと推定し、世界で13番目の富豪としている一方、フォーブスのリアルタイム・ビリオネア・リストでは、純資産1300億ドルで14位にランク付けしている。
バルマーは1980年にマイクロソフトに30人目の従業員かつ初のビジネスマネージャーとして入社し、1998年に社長、2000年1月13日にCEOとなった。彼は2014年2月4日にCEOを退任し、サティア・ナデラが後任となったが、2014年8月19日まで取締役を務めた。彼の14年にわたるリーダーシップの下で、マイクロソフトは売上を3倍に、利益を2倍に増やしたが、市場での支配力を失い、スマートフォンの台頭などの主要なトレンドを見逃した。近年、バルマーはスポーツチームの所有や慈善投資など活動の幅を広げており、Artificial intelligenceベンチャーへの重要な関与も含まれている。
幼少期と教育
バルマーはミシガン州デトロイトで、ベアトリス・ドワークリンと、1948年にスイスから移住したフォード・モーター・カンパニーのマネージャーであるフレデリック・ヘンリー・バルマーの間に生まれた。母方を通じて、彼は女優のギルダ・ラドナーの又従兄弟にあたる。彼はミシガン州ファーミントンヒルズで育ち、1964年から1967年までブリュッセルに住み、ブリュッセル国際学校に通った。デトロイト・カントリーデイ・スクールを首席で卒業し、SATの数学セクションで800点を獲得し、ナショナル・メリット・スカラーに選ばれた。
ハーバード大学では、バルマーはフットボールチームのマネージャーを務め、ハーバード・クリムゾンとハーバード・アドボケイトで活動し、ビル・ゲイツと同じ寮のフロアに住んでいた。彼はウィリアム・ローウェル・プットナム数学競技会で高い成績を収め、ゲイツを上回り、1977年に応用数学と経済学の学士号を magna cum laude で取得した。プロクター・アンド・ギャンブルでアシスタントプロダクトマネージャーとして2年間勤務し、将来のゼネラル・エレクトリックCEOであるジェフ・イメルトとオフィスを共有した後、ハリウッドで脚本執筆を短期間試み、その後スタンフォード大学経営大学院に入学し、そこでムケシュ・アンバニが同級生だった。彼は1980年に中退してマイクロソフトに入社した。
マイクロソフトでの経歴
バルマーは1980年6月11日に、給与5万ドルに加えて生み出した利益の10%という条件でマイクロソフトに入社した。会社が成長するにつれて、彼の利益分配は膨れ上がり、デイブ・マーカートが、利益分配モデルを廃止する代わりにバルマーが会社の8%を所有するという再編提案を行った。ポール・アレンは当初反対したが、ゲイツとアレンは、ゲイツがバルマーの株式の大部分を資金提供することで合意に達した。マイクロソフトが1981年に法人化されたとき、バルマーは会社の8%を所有していた。2003年には、約3,930万株を約9億5,500万ドルで売却し、所有率を4%に減らし、従業員ストックオプション制度を置き換えた。
最初の20年間で、バルマーはオペレーション、オペレーティングシステム開発、営業およびサポートなどの部門を統括した。1992年2月に営業およびサポート担当エグゼクティブバイスプレジデントとなり、.NET Frameworkの開発を主導した。1998年7月に社長に昇進し、ゲイツに次ぐ実質的なナンバー2となった。
最高経営責任者（2000年–2014年）
バルマーは2000年1月13日に正式にCEOに任命され、2001年2月に社長の肩書きを外した。CEOとして、彼は財務と日常業務を担当し、ゲイツは2006年まで会長兼チーフソフトウェアアーキテクトを務めた。就任当時、マイクロソフトは米国政府と20州からの独占禁止法訴訟に加え、集団訴訟に直面していた。バルマーは和解を模索し、政府の苦情の対象となることは、すべてがマイナス面である厄介な立場だと述べた。彼は新製品に詳細なビジネス上の正当性を要求し、投機的なプロジェクトを抑制した。2005年には、ウォルマートからB.ケビン・ターナーを最高執行責任者として採用し、より多くのプロセスと規律を導入した。
ゲイツの退任後、バルマーはマイクロソフトのPC第一主義の遺産からの転換を監督し、主要部門の責任者を交代させて縄張り意識を打破した。2012年、ビジネスウィークは、同社がおそらく歴史上最高の製品ラインナップを擁していると述べた。バルマーはSkypeなどの買収を通じてコネクテッドコンピューティング戦略を推進した。彼の在任中、年間収益は250億ドルから700億ドルに急増したが、株価は停滞した。
マイクロソフト退社後のキャリアと慈善活動
マイクロソフトを退職した後、バルマーは2014年にロサンゼルス・クリッパーズを20億ドルで購入した。彼は新しいアリーナであるインテュイット・ドームの建設に資金を提供し、スーパースター選手の獲得で知られている。最近のスキャンダルまで、一部の人々は彼のオーナーシップを前オーナーのドナルド・スターリングより改善されたものと見なしていた。彼は妻のコニーとともにバルマー・グループを共同設立し、経済的流動性と教育への慈善投資に焦点を当てている。
バルマーはまた、Artificial intelligence企業、特にOpenAIへの投資家となっており、Machine learningやGenerative AI技術への幅広い関心を反映している。彼の投資は、Large language modelシステムやDeep learningアプローチの変革可能性への信念と一致しているが、彼のポートフォリオの具体的な詳細は2026年時点で完全には公開されていない。
遺産と影響
マイクロソフトでのバルマーの遺産は複雑である。彼は売上を3倍に、利益を2倍に増やしたが、AppleやAndroidが主導するスマートフォン革命を見逃した。彼のリーダーシップスタイルはエネルギッシュで要求が厳しく、熱意で知られる評判を得た。慈善家として、彼はバルマー・グループを通じて数十億ドルを拠出している。クリッパーズのオーナーシップはフランチャイズを活性化させ、彼のAI投資は、マイクロソフト時代を超えたテクノロジー界の重要人物としての地位を確固たるものにしている。