Figure AIは、2024年2月に6億7500万ドルのシリーズBラウンドを完了し、同社の評価額は26億ドルに達した。このラウンドは、著名なテクノロジー投資家のコンソーシアムが主導し、汎用ヒューマノイドロボットの開発における重要なマイルストーンとなった。調達された資金は、Figure AIのロボットの商業展開を加速させることを目的としており、特に物流と製造業での活用が想定されていた。
この投資ラウンドには、著名な個人や企業が参加した。ジェフ・ベゾスは自身の投資ビークルを通じて出資し、マイクロソフト、エヌビディア、インテルも参加した。さらに、アマゾンとオープンAIのベンチャーキャピタル部門も、他の投資家とともにこのラウンドに加わった。これほど多様な支援は、人工知能とロボット工学の融合に対する関心の高まりを反映しており、Figure AIはこの分野のリーダーとしての地位を確立した。同社の創業者であるブレット・アドコックは、以前のラウンドで2000万ドルを個人的に投資し、このベンチャーへのコミットメントを示していた。
背景と設立
Figure AIは2022年にブレット・アドコックによって設立された。アドコックは、アーチャー・アビエーション、ベッテリー、ハークなど、他の複数の企業を立ち上げた起業家として知られている。同社の使命は、人間のために設計された環境で安全かつ効果的に作業できるヒューマノイドロボットを開発することであり、倉庫や製造業などの業界における労働力不足に対処することを目指していた。2022年には、Figure AIは最初のプロトタイプであるFigure 01を発表した。これは、単純で反復的な作業用に設計された二足歩行ロボットであり、メンテナンスを容易にするために外部配線が特徴であった。
2023年5月、Figure AIはアドコック自身が2000万ドルを寄付し、パークウェイ・ベンチャー・キャピタルなどの投資家からも資金を調達して、7000万ドルの資金を確保した。この初期資本により、同社は技術を洗練させ、チームを拡大することができた。2024年1月までに、Figure AIはBMWとの提携を発表し、自動車製造施設でのヒューマノイドロボットの展開を開始した。これは、実験室の外でのロボットの実世界での応用に向けた重要な一歩となった。
6億7500万ドルのシリーズBラウンド
2024年2月のシリーズBラウンドは、Figure AIにとって極めて重要な出来事であった。このラウンドで調達された6億7500万ドルは、当時のロボット工学スタートアップとしては最大級のものであり、同社の技術と市場の可能性に対する投資家の強い自信を示していた。26億ドルという評価額は、Figure AIをロボット工学セクターで最も価値のある民間企業の一つに位置づけた。このラウンドには、マイクロソフト、エヌビディア、インテルなどの戦略的投資家に加えて、アマゾンとオープンAIのベンチャーキャピタル部門も参加し、人工知能と物理的ロボット工学の統合への幅広い関心を浮き彫りにした。
この資金調達により、Figure AIは研究開発努力を加速することができた。同社はオープンAIとの提携を発表し、ヒューマノイドロボット用に特別に設計された大規模言語モデルの開発を進めた。この提携は、ロボットが自然言語を処理し、人間とより直感的に対話できるようにすることを目的としており、大規模言語モデルを物理的システムに統合するという広範なトレンドの一部であった。この動きは、生成AIとロボット工学の交差点における重要な進展を示すものとして広く注目された。
技術の進歩
資金調達に続いて、Figure AIは技術的に大きな進歩を遂げた。2024年8月、同社はFigure 02を発表した。これは、産業用途向けに設計された、より高度なヒューマノイドロボットである。Figure 02は、16の自由度を持つ5本指の手と、25キログラムまでの持ち上げ能力を特徴としていた。ロボットは、ケーブルを手足に統合し、胴体にバッテリーを搭載し、6つのRGBカメラとオンボードのビジョン・ランゲージ・アクション（VLA）モデルを備えていた。Figure 02は、前モデルと比較して3倍の計算能力を誇り、エヌビディアがサポートする2つのグラフィックス処理ユニット（GPU）を搭載していた。さらに、マイク、スピーカー、およびオープンAIと共同開発したカスタムAIモデルにより、人間との音声コミュニケーションが可能であった。
2025年初頭、Figure AIは製造施設であるBotCarを発表した。この施設は、同社独自のロボットを使用して年間1万2000台のヒューマノイドを生産することを目的としていた。同社はまた、2つのロボットを同時に制御できるVLAモデルであるHelixも発表した。Helixにより、ロボットは広範なトレーニングを必要とせずに、ほぼすべての小さな家庭用物体を拾うことができた。これは、家庭用ロボットへの応用に向けた重要な進歩であり、産業環境を超えたロボットの可能性を示すものであった。
パートナーシップと協力
オープンAIとの提携は、Figure AIの戦略の中心であった。この提携は、ロボットが複雑なコマンドを理解して実行できるようにする高度なAIモデルの開発に焦点を当てていた。しかし、この提携は約1年後に終了した。アドコック氏は、大規模言語モデルはロボット工学の分野ではもはや競争上の優位性を提供しないと述べ、同社はロボットの制御と物理的インタラクションのための独自のAIモデルの開発に注力することを選択した。この決定は、ロボット工学の分野で、言語理解よりもリアルタイム制御と物理的インタラクションがますます重要になっているという認識の高まりを反映していた。
Figure AIは、他のテクノロジー企業との関係も維持した。エヌビディアはGPUと計算リソースを提供し、マイクロソフトとインテルは投資家として関与し続けた。2024年1月に発表されたBMWとの提携は、自動車製造におけるヒューマノイドロボットの初期の応用例であり、この分野でのロボットの可能性を示すものであった。これらのパートナーシップは、Figure AIに技術的および財政的支援を提供し、同社の急速な成長と発展を可能にした。
資金調達と評価の成長
2025年9月、Figure AIはさらに10億ドルを調達し、評価額は390億ドルに達した。このラウンドには、ブルックフィールド・アセット・マネジメント、インテル、マッコーリー・キャピタル、エヌビディア、パークウェイ・ベンチャー・キャピタル、クアルコム、セールスフォース、T-Mobileなどの投資家が参加した。この急速な評価額の成長は、ヒューマノイドロボットの商業的可能性に対する投資家の信頼の高まりを反映していた。Figure AIは、2025年後半までに3世代のヒューマノイドロボット（Figure 01、02、03）と2世代のHelixモデル（Helix 01、02）を開発していた。
2025年10月、Figure AIはFigure 03を発表した。これは、高さ5.5フィートで、合計60の自由度（各手に20）を持つロボットであった。Figure 03は、フレームレートが2倍、レイテンシーが4分の1、視野が60%広いアップグレードされたカメラシステムを特徴としていた。また、各手にカメラを搭載し、指先の触覚センサーは3グラムという小さな力を検出できた。このロボットは、安全性を高めるために柔らかい素材と保護されたバッテリーを採用し、取り外し可能で洗えるテキスタイルとワイヤレス誘導充電を備えていた。Figure 03は、洗濯機への衣類の出し入れ、小包の仕分け、衣類の折りたたみなどの家庭作業を実行できることが実証された。
製品の進化と市場への影響
2026年1月、Figure AIはHelix 02をリリースした。これは、ロボットの全身を制御するように設計されたVLAモデルであり、より高いレベルの自律性を可能にした。Helix 02を搭載したFigure 02は、食器洗い機への食器の出し入れなど、複雑な作業を実行できることが示された。このデモンストレーションは、ロボットが動的な環境で適応し学習する能力を示すものであり、ロボット工学の分野における重要なマイルストーンとなった。
2026年4月までに、Figure AIは350台以上のFigure 03ロボットを納品し、生産速度は1時間に1台に達した。2026年5月、アドコック氏は、同社が月額約600ドルで家庭用ロボットのリースを開始する計画であると発表した。また、Figure 04の設計が確定したことも明らかにした。2026年6月、Figure AIは、Figure 03ロボットのグループがほぼ1週間継続的に小包を処理するライブストリームを実施した。このイベントは、ロボットと人間の間の10時間の競争を特集し、ロボットは人間のパフォーマンスの98.5%を達成した。これは、ヒューマノイドロボットの実世界での応用に向けた大きな進歩を示すものであった。
課題と論争
その成功にもかかわらず、Figure AIは課題に直面した。2025年11月、同社の元製品安全責任者が同社を訴え、ロボットが人間の頭蓋骨を骨折する可能性があるという懸念を提起したために解雇されたと主張した。この訴訟は、強力なヒューマノイドロボットの展開に伴う安全上の考慮事項と倫理的影響に光を当てた。Figure AIはこれらの主張を否定し、ロボットの安全性へのコミットメントを強調した。
2025年4月、Figure AIは、許可なく同社の株式を宣伝していた少なくとも2つの二次市場ブローカーに対して、差し止め命令を発行した。この動きは、同社の株式の取引を管理し、投資家を保護するための努力の一環であった。2026年8月後半、Figure AIはIndexと呼ばれるギグエコノミープラットフォームを立ち上げた。このプラットフォームは、センサーを装着した人間からデータを収集し、ロボットのトレーニングに使用することを目的としていた。この取り組みは、年間10億ドルのコストが見込まれ、ロボット工学の分野で物議を醸す動きと見なされた。2026年9月、同社はエヌビディアGPUに35億ドル以上を支出する計画を発表し、計算インフラへの多額の投資をさらに強調した。
結論
2024年2月の6億7500万ドルのシリーズBラウンドは、Figure AIの成長の触媒となり、同社は技術を進歩させ、生産を拡大し、ヒューマノイドロボット市場でのリーダー的地位を確保することができた。2025年後半までに39億ドルという評価額に達した同社の歩みは、人工知能とロボット工学の急速な進歩を浮き彫りにしている。Figure AIがより有能なロボットを開発し、家庭用および産業用アプリケーションに拡大し続けるにつれて、その影響は労働力と社会に広がり、人間とロボットのインタラクションの未来について重要な問題を提起している。