डगलस एम. लियोन (जन्म 4 जुलाई, 1957) एक अमेरिकी अरबपति उद्यम पूंजीपति हैं, जिन्होंने 2012 से 2022 तक सिकोइया कैपिटल के वैश्विक प्रबंध भागीदार के रूप में कार्य किया। उन्हें प्रौद्योगिकी निवेश में अपने दशकों लंबे करियर के लिए पहचाना जाता है, जिसमें अंतरराष्ट्रीय बाजारों में सिकोइया के विस्तार और प्रमुख सॉफ्टवेयर तथा कृत्रिम-बुद्धिमत्ता कंपनियों में इसके निवेश में नेतृत्व शामिल है। मई 2026 तक, उनकी कुल संपत्ति लगभग 12.2 अरब अमेरिकी डॉलर आंकी गई थी।
2020 के दशक में लियोन की निवेश गतिविधियों ने तेजी से जनरेटिव-एआई और संबंधित क्षेत्रों पर जोर दिया है, जो मशीन-लर्निंग और लार्ज-लैंग्वेज-मॉडल स्टार्टअप्स की ओर उद्यम पूंजी में व्यापक बदलाव को दर्शाता है। वह कई एआई-केंद्रित कंपनियों के बोर्ड सदस्य रहे हैं, जिनमें क्रेस्टा, एक्शनआईक्यू, साइरा और विज़ शामिल हैं, साथ ही अन्य प्रौद्योगिकी फर्में भी शामिल हैं।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
डगलस लियोन का जन्म 4 जुलाई, 1957 को जेनोआ, इटली में हुआ था। जब वे 11 वर्ष के थे, तब उनका परिवार संयुक्त राज्य अमेरिका चला गया और माउंट वर्नोन, न्यूयॉर्क में बस गया। उन्होंने 1979 में कॉर्नेल विश्वविद्यालय से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री प्राप्त करते हुए अपनी स्नातक पढ़ाई पूरी की। बाद में, उन्होंने इंजीनियरिंग और प्रबंधन में स्नातकोत्तर शिक्षा प्राप्त की: उन्होंने 1986 में कोलंबिया विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग एंड एप्लाइड साइंस से औद्योगिक इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री प्राप्त की, और 1988 में स्लोअन फेलो के रूप में एमआईटी स्लोअन स्कूल ऑफ मैनेजमेंट से प्रबंधन में मास्टर डिग्री प्राप्त की।
सिकोइया कैपिटल में करियर
लियोन ने अपने पेशेवर करियर की शुरुआत सन माइक्रोसिस्टम्स, हेवलेट-पैकार्ड और प्राइम कंप्यूटर जैसी प्रौद्योगिकी कंपनियों में बिक्री और प्रबंधन भूमिकाओं में की। वे 1988 में सिकोइया कैपिटल में शामिल हुए, 1996 में प्रबंध भागीदार बने और 2012 में वैश्विक प्रबंध भागीदार की भूमिका ग्रहण की। उनके नेतृत्व में, सिकोइया ने चीन और भारत में अपने परिचालन का विस्तार किया, एक वैश्विक उपस्थिति स्थापित की जो फर्म की पहचान बन गई।
सिकोइया में उनके निवेश पोर्टफोलियो में अरूबा नेटवर्क्स, हाइपेरियन/आर्बर सॉफ्टवेयर, इंटरनेशनल नेटवर्क सर्विसेज, मेडालिया, नेटेज़ा, प्लानग्रिड, रैकस्पेस, रिंगसेंट्रल और सर्विसनाउ जैसी उल्लेखनीय कंपनियां शामिल हैं। ये निवेश एंटरप्राइज़ सॉफ्टवेयर, नेटवर्किंग और क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर में फैले हुए थे, जिसने एक अग्रणी उद्यम फर्म के रूप में सिकोइया की प्रतिष्ठा में योगदान दिया। 2017 में, फोर्ब्स ने उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रौद्योगिकी उद्योग में शीर्ष-10 निवेशक का नाम दिया।
अप्रैल 2022 में, सिकोइया ने घोषणा की कि रोएलोफ बोथा लियोन के बाद वैश्विक ब्रांड और संचालन के वरिष्ठ संरक्षक के रूप में पदभार संभालेंगे, जो उसी वर्ष 5 जुलाई से प्रभावी होगा, लियोन के 65वें जन्मदिन के तुरंत बाद। लियोन ने सिकोइया के मौजूदा फंडों में सामान्य भागीदार के रूप में जारी रखा, फर्म की निवेश गतिविधियों में अपनी भागीदारी बनाए रखी।
एआई निवेश और बोर्ड भूमिकाएं
हाल के वर्षों में, लियोन ने कृत्रिम-बुद्धिमत्ता और मशीन-लर्निंग कंपनियों में निवेश पर ध्यान केंद्रित किया है, जो जनरेटिव-एआई प्रौद्योगिकियों के बढ़ते महत्व के अनुरूप है। वे ऐसी कई फर्मों के बोर्ड में कार्य करते हैं, जिनमें क्रेस्टा शामिल है, जो ग्राहक सेवा और संपर्क केंद्रों पर एआई लागू करती है; एक्शनआईक्यू, एआई का उपयोग करने वाला एक ग्राहक डेटा प्लेटफॉर्म; साइरा, एआई का लाभ उठाने वाली एक क्लाउड सुरक्षा कंपनी; आइलैंड, एक एंटरप्राइज़ ब्राउज़र कंपनी; नुबैंक, एक डिजिटल बैंक; स्ट्रॉन्गडीएम, एक एक्सेस प्रबंधन प्लेटफॉर्म; ट्रेड रिपब्लिक, एक जर्मन नियोब्रोकर; और विज़, एक क्लाउड सुरक्षा स्टार्टअप।
एआई में लियोन की रुचि उद्यम पूंजीपतियों के बीच एक व्यापक प्रवृत्ति का हिस्सा है, जिन्होंने डीप-लर्निंग मॉडल, न्यूरल-नेटवर्क आर्किटेक्चर और ट्रांसफॉर्मर-आधारित सिस्टम विकसित करने वाले स्टार्टअप्स का समर्थन किया है। इस क्षेत्र में सिकोइया के पोर्टफोलियो में OpenAI और Anthropic जैसी कंपनियों में निवेश शामिल है, जिन्होंने लार्ज-लैंग्वेज-मॉडल प्रौद्योगिकी में महत्वपूर्ण प्रगति की है, हालांकि इन सौदों में लियोन की विशिष्ट प्रत्यक्ष भागीदारी हमेशा सार्वजनिक रूप से विस्तृत नहीं होती है।
राजनीतिक जुड़ाव और सार्वजनिक रुख
लियोन राजनीतिक रूप से सक्रिय रहे हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका में उम्मीदवारों और कारणों का समर्थन करते हैं। उन्होंने और उनकी पत्नी ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के 2020 के पुनर्निर्वाचन अभियान में 100,000 डॉलर का दान दिया, और लियोन को COVID-19 महामारी के दौरान अर्थव्यवस्था को फिर से खोलने पर ट्रम्प के टास्क फोर्स में नियुक्त किया गया था। वाशिंगटन पोस्ट ने बताया कि लियोन ने टिकटॉक, एक कंपनी जिसमें सिकोइया ने भारी निवेश किया था, की बिक्री को एक अमेरिकी निगम को सुविधाजनक बनाने के लिए ट्रम्प प्रशासन में अपने संपर्कों का उपयोग करने का प्रस्ताव रखा था। 6 जनवरी, 2021 को संयुक्त राज्य कैपिटल पर हमले के बाद, लियोन ने ट्रम्प के लिए अपना समर्थन त्याग दिया। बाद में उन्होंने अमेरिका पीएसी का समर्थन किया, जिसने ट्रम्प के 2024 के राष्ट्रपति अभियान का समर्थन किया।
व्यक्तिगत जीवन
लियोन का विवाह पेट्रीसिया पर्किन्स-लियोन से हुआ है, और दंपति के चार बच्चे हैं। वे एथरटन, कैलिफोर्निया में निवास करते हैं। परिवार ने माकेना, माउई, हवाई में एक समुद्र तटीय घर बनाने की मांग की है, लेकिन नवंबर 2017 तक, हवाई सुप्रीम कोर्ट ने विकास के खिलाफ फैसला सुनाया। मई 2021 में, लियोन को ऑर्डर ऑफ द स्टार ऑफ इटली, अधिकारी वर्ग (उफ्फिसियाले डेल'ऑर्डिने डेला स्टेला डी'इटालिया) से सम्मानित किया गया, जो उनके जन्म के देश के प्रति उनके योगदान और संबंधों को मान्यता देता है।