Travis Cordell Kalanick (né le 6 août 1976) est un homme d'affaires américain, surtout connu comme cofondateur et ancien directeur général (CEO) d'Uber, une entreprise de covoiturage qui a bouleversé le secteur des transports. Il a également cofondé l'entreprise de partage de fichiers en pair-à-pair Red Swoosh, puis a créé le fonds 10100 Fund pour investir dans les technologies émergentes, notamment l'intelligence artificielle et l'immobilier. En 2025, il est directeur général d'Atoms, la société mère de CloudKitchens, un fournisseur de cuisines fantômes.
Kalanick est né à Los Angeles et a grandi dans le quartier de Northridge. Il a montré très tôt un goût pour les séminaires de compétition, vendant des couteaux porte-à-porte à l'adolescence et fondant plus tard une entreprise de préparation aux tests. Il a étudié le génie informatique et l'économie des affaires à l'UCLA, mais a abandonné ses études en 1998 pour poursuivre une carrière dans le monde des start-ups technologiques.
Premières entreprises
Scour (1998–2000)
En 1998, Kalanick rejoint Scour, un moteur de recherche multimédia et un service de partage de fichiers en pair-à-pair, travaillant dans les ventes et le marketing. Il a ensuite affirmé être un cofondateur, mais d'autres cofondateurs ont contesté cette affirmation. Scour a fait face à des poursuites judiciaires de la Motion Picture Association of America (MPAA) et de la Recording Industry Association of America (RIAA), qui ont déposé une plainte pour violation de droits d'auteur de 250 milliards de dollars. L'entreprise a déposé le bilan en septembre 2000.
Red Swoosh (2001–2007)
Kalanick a cofondé Red Swoosh avec Michael Todd en 2001 en tant que réseau de diffusion de contenu en pair-à-pair. L'entreprise a connu des difficultés financières, y compris une décision controversée d'utiliser les retenues d'impôts sur la paie pour financer ses opérations, ce qui a conduit à des conflits internes et au départ de Todd. Malgré ces défis, l'investisseur Mark Cuban a fourni 1,8 million de dollars de financement. En 2007, Akamai Technologies a acquis Red Swoosh pour environ 19 millions de dollars, rapportant 2 millions de dollars après impôts à Kalanick.
Uber et le 10100 Fund
Kalanick a cofondé Uber en 2010 et a servi comme directeur général jusqu'en 2017, date à laquelle il a démissionné à la suite d'allégations selon lesquelles il ignorait les rapports de harcèlement sexuel. Il a vendu environ 90 % de ses actions pour 2,5 milliards de dollars avant de quitter le conseil d'administration en décembre 2019. En 2018, il a lancé le 10100 Fund pour investir dans des secteurs comme le commerce électronique et l'immobilier sur les marchés émergents, y compris la Chine et l'Inde. Plus tard cette année-là, il a annoncé un investissement de près de 150 millions de dollars dans City Storage Systems, renommé Atoms, et en est devenu le directeur général.
Investissements en IA et CloudKitchens
Grâce au 10100 Fund, Kalanick a investi dans des start-ups d'intelligence artificielle, notamment Groq, une entreprise développant du matériel d'inférence en IA, et SambaNova, un fournisseur de logiciels et de matériel en IA. Sa stratégie d'investissement se concentre sur les entreprises pouvant bénéficier des technologies de apprentissage automatique et de apprentissage profond. En tant que directeur général d'Atoms, il supervise CloudKitchens, qui utilise l'IA pour l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement et l'analyse prédictive afin d'améliorer les opérations de livraison de nourriture.