Thomas M. Siebel (né le 20 novembre 1952) est un homme d'affaires, technologue et auteur américain. Il a fondé la société de logiciels d'entreprise Siebel Systems puis a fondé C3.ai, une plateforme et société d'applications logicielles d'intelligence artificielle, où il a occupé le poste de PDG pendant plus d'une décennie. En février 2026, Forbes estime sa valeur nette à 4 milliards de dollars.
Siebel est une figure marquante de l'industrie technologique depuis les années 1980, passant de la gestion de bases de données chez Oracle à la création de logiciels de gestion de la relation client (CRM), puis à des solutions d'IA d'entreprise. Son travail a influencé la manière dont les grandes organisations gèrent les interactions avec leurs clients et adoptent l'IA pour l'efficacité opérationnelle.
Jeunesse et éducation
Siebel est né à Chicago, l'un des sept enfants d'Arthur Francis Siebel et de Ruth A. (née Schmid) Siebel. Il a poursuivi ses études supérieures à l'Université de l'Illinois, obtenant une licence en histoire, un MBA et une maîtrise en informatique. L'université lui a ensuite décerné un doctorat honorifique en ingénierie, reconnaissant ses contributions à la technologie et aux affaires.
Carrière chez Oracle et Siebel Systems
Siebel a commencé sa carrière chez Oracle Corporation en 1984, occupant plusieurs postes de direction jusqu'en 1990. Au cours de son mandat, il a identifié une opportunité de commercialiser un outil interne d'automatisation de la force de vente appelé Oasis (Oracle automated sales information system). En 1989, il a proposé cette idée à Larry Ellison, qui l'a déclinée, citant l'absence de potentiel commercial. Cette décision a conduit Siebel à quitter Oracle en 1993 et à fonder Siebel Systems.
Siebel Systems s'est concentré sur les applications de gestion de la relation client (CRM), un marché qui a connu une croissance rapide. En 1999, Deloitte & Touche l'a reconnu comme l'une des entreprises technologiques à la croissance la plus rapide aux États-Unis. En 2000, Siebel Systems comptait plus de 8 000 employés dans 32 pays, plus de 4 500 clients entreprises et un chiffre d'affaires annuel dépassant 2 milliards de dollars. Oracle a acquis Siebel Systems en 2005, et Siebel a occupé le poste de président-directeur général jusqu'à l'acquisition.
C3.ai et l'IA d'entreprise
En 2009, Siebel a fondé C3.ai, une société de logiciels d'IA d'entreprise, et en est devenu le PDG en 2011. Sous sa direction, C3.ai a développé une plateforme pour déployer des applications de apprentissage automatique dans des secteurs tels que l'énergie, la fabrication et la santé. L'entreprise est devenue publique en 2020, et Siebel est resté PDG jusqu'en 2025, date à laquelle il est devenu président exécutif après avoir reçu un diagnostic de maladie auto-immune ayant entraîné une déficience visuelle.
En 2019, Siebel a lancé un programme chez C3.ai couvrant les frais pour que les employés complètent le Master of Computer Science (MCS) en ligne de l'Université de l'Illinois via Coursera. Les employés qui terminent le diplôme reçoivent une augmentation de salaire de 15 %, une prime en espèces de 25 000 dollars et des options d'achat d'actions supplémentaires, reflétant son engagement envers l'éducation de la main-d'œuvre.
Philanthropie et distinctions
Siebel a été un philanthrope important, notamment dans le domaine de l'éducation. En 2001, il a fait don de 32 millions de dollars à l'Université de l'Illinois pour le Siebel Center for Computer Science, ouvert en 2004. Il a ensuite fait don de 4 millions de dollars pour des chaires dotées et a promis 100 millions de dollars en 2007. En 2016, il a financé le Siebel Center for Design, une installation de 60 000 pieds carrés achevée en 2020.
Il a fondé la Siebel Scholars Foundation et le Montana Meth Project, et a occupé des rôles consultatifs à l'Université de Stanford, à l'Université de Californie à Berkeley et à l'Université de Princeton (en tant que membre du conseil d'administration de 2008 à 2011). Barron's l'a classé parmi les 25 plus grands philanthropes du monde en 2009 et 2010, et BusinessWeek l'a inclus dans sa liste des 50 philanthropes les plus généreux en 2007 et 2008.
Implication politique et vie personnelle
En février 2022, Siebel a fait don de 90 000 dollars au convoi de protestation du Canada à Ottawa, qui s'opposait aux mandats de vaccination contre la COVID-19. En 2024, il a fait don de 500 000 dollars à la campagne de réélection de Donald Trump et a organisé une collecte de fonds pour le politicien. En 2025, il a fait don d'un million de dollars contre la Proposition 50 de Californie, ce qui en fait le troisième plus grand donateur individuel opposé au projet de loi.
Siebel vit à Woodside, en Californie, avec sa femme Stacey et leurs quatre enfants. Il est le cousin germain de Jennifer Siebel Newsom, la première partenaire de Californie. En 2022, il s'est classé premier parmi les Américains pour les émissions personnelles de CO2 provenant de l'utilisation de jets privés. Au début de 2025, il a reçu un diagnostic d'artérite à cellules géantes, entraînant une déficience visuelle significative.
En août 2009, alors qu'il était en Tanzanie, Siebel a survécu à une attaque d'éléphant qui lui a cassé plusieurs côtes, lui a transpercé la jambe gauche et lui a écrasé la droite. Après 19 chirurgies reconstructives sur deux ans et demi, il s'est complètement rétabli. Son récit a été présenté dans la série télévisée de National Geographic Dead or Alive: Trampled on Safari en 2013.
Livres et articles
Siebel a écrit plusieurs livres et articles sur la technologie et les affaires, notamment Digital Transformation (2019), Taking Care of eBusiness (2001), Cyber Rules (avec Pat House, 1999) et Virtual Selling (avec Michael Malone, 1996). Ses articles ont paru dans McKinsey Quarterly et Stanford Energy Journal, entre autres.