Perplexity AI, Inc., ou simplement Perplexity, est une entreprise américaine de logiciels à capital privé qui propose un moteur de recherche web traitant les requêtes des utilisateurs et synthétisant les réponses à l'aide de grands modèles de langage. Ses produits incluent des capacités de recherche web qui fournissent des réponses basées sur le contenu actuel d'Internet, en citant les sources utilisées. Une version publique gratuite est disponible, tandis qu'un abonnement payant Pro offre un accès à des modèles de langage plus avancés et à des fonctionnalités supplémentaires.
Fondée en août 2022 par Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski, Perplexity a connu une croissance rapide. En septembre 2024, l'entreprise a bouclé un tour de financement de 250 millions de dollars, valorisant la société à 14 milliards de dollars. Ce tour a marqué une augmentation significative par rapport aux valorisations précédentes et a positionné Perplexity comme un acteur majeur dans le domaine de l'IA générative.
Histoire
Perplexity AI a été fondée en août 2022 par Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski, des ingénieurs ayant des parcours dans les systèmes back-end, l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique. L'entreprise a lancé son moteur de recherche principal le 7 décembre 2022 et a depuis publié une extension Google Chrome ainsi que des applications pour iOS et Android. En février 2023, Perplexity a signalé deux millions de visiteurs uniques. En avril 2024, Perplexity avait levé 165 millions de dollars de financement, valorisant l'entreprise à plus d'un milliard de dollars.
Le tour de financement de septembre 2024, de 250 millions de dollars à une valorisation de 14 milliards de dollars, a été une étape clé. Parmi les investisseurs de Perplexity AI figurent Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia et Databricks. De plus, Perplexity a reçu un financement de 1789 Capital, une société de capital-risque notable pour son association avec Donald Trump Jr.
En juillet 2024, Perplexity a annoncé le lancement d'un nouveau programme pour éditeurs visant à partager les revenus publicitaires avec ses partenaires. Le 18 janvier 2025, la veille de l'interdiction imminente aux États-Unis de l'application de médias sociaux TikTok, Perplexity a soumis une proposition de fusion avec TikTok US. Le 12 août 2025, Perplexity a fait une offre pour acheter Chrome à Google pour 34,5 milliards de dollars, déclarant que la vente pourrait remédier aux poursuites antitrust contre Google. En décembre 2025, Cristiano Ronaldo a pris une participation non divulguée dans Perplexity AI et a conclu un partenariat mondial de marque avec l'entreprise.
Début 2026, Perplexity AI a atteint une valorisation de 21,21 milliards de dollars à la suite de son tour de financement de série E-6. En janvier 2026, l'entreprise a conclu un engagement de 750 millions de dollars sur trois ans avec Microsoft Azure pour sécuriser sa capacité GPU. En février 2026, Perplexity est passée à un modèle axé sur l'abonnement en abandonnant sa stratégie publicitaire intégrée à l'IA, la direction déclarant que cette décision visait à préserver la confiance des utilisateurs dans le « moteur de réponses », en privilégiant des résultats objectifs plutôt que les revenus publicitaires.
Produits et services
Portail web du moteur de recherche
L'offre principale de Perplexity est un moteur de recherche qui utilise des grands modèles de langage pour générer des réponses aux requêtes des utilisateurs en recherchant et en résumant le contenu web. Perplexity est disponible pour les utilisateurs web sans frais ni inscription, suivant un modèle freemium.
Perplexity Pro
Perplexity Pro est un niveau d'abonnement qui comprend une sécurité et une protection des données renforcées ainsi que des outils supplémentaires. Il permet à l'utilisateur de choisir entre des modèles back-end tels que GPT-5.4, Claude 4.6 et Gemini 3.1 Pro. L'entreprise a également développé ses propres modèles, Sonar (basé sur Llama 3.3) et R1 1776 (basé sur DeepSeek R1).
Recherche de connaissances internes
La recherche de connaissances internes permet aux utilisateurs Pro et Enterprise Pro de parcourir simultanément le contenu web et leurs documents internes. Elle permet également aux utilisateurs de télécharger et de rechercher dans des fichiers Excel, Word, PDF et d'autres formats de fichiers courants. Les utilisateurs Enterprise Pro peuvent télécharger et indexer jusqu'à 500 fichiers.
API de recherche
L'API de recherche de Perplexity offre aux développeurs d'IA un accès programmatique à l'infrastructure de recherche de l'entreprise.
Hub shopping
Le hub shopping de Perplexity est une plateforme d'achat en ligne qui génère des recommandations de produits et permet aux utilisateurs d'acheter des produits directement via l'interface de Perplexity. Il a été lancé en novembre 2024 avec le soutien d'Amazon et de Nvidia.
Finance
En octobre 2024, Perplexity AI a lancé de nouvelles fonctionnalités axées sur la finance, telles qu'un logiciel qui suit les cours des actions et les données sur les bénéfices des entreprises, ainsi que des outils d'analyse financière de base. La plateforme tire ses données financières de Financial Modelling Prep.
Assistant
En janvier 2025, Perplexity a lancé l'assistant Perplexity, un outil d'IA conçu pour améliorer les fonctionnalités de son moteur de recherche. Il peut effectuer des tâches telles que l'utilisation d'une application de covoiturage ou la recherche d'une chanson, et peut maintenir le contexte entre les actions. L'assistant peut utiliser la caméra d'un téléphone pour tenter de fournir des réponses sur l'environnement de l'utilisateur ou le contenu à l'écran. Perplexity a déclaré que l'assistant est encore en développement et peut ne pas toujours fonctionner comme prévu. Par exemple, certaines fonctionnalités, comme le résumé des e-mails non lus ou des événements à venir du calendrier, nécessitent que les utilisateurs activent une solution de contournement basée sur les notifications.
Comet
En juillet 2025, Perplexity a lancé Comet, un navigateur IA basé sur Chromium. Au départ, l'accès au navigateur était limité aux utilisateurs abonnés au niveau d'abonnement le plus cher. Le navigateur a ensuite été proposé en téléchargement gratuit en octobre 2025. Le navigateur intègre le moteur de recherche Perplexity.
Chatbot Truth Social
Perplexity a été mandatée pour produire un chatbot pour la plateforme de médias sociaux de Donald Trump, Truth Social.
Perplexity Computer
En février 2026, Perplexity a lancé Perplexity Computer, un agent IA polyvalent conçu pour effectuer de manière autonome des tâches en plusieurs étapes en utilisant plusieurs grands modèles de langage et des sous-agents spécialisés. En avril 2026, Perplexity a introduit Personal Computer, une extension de Computer conçue pour fonctionner sur l'appareil local de l'utilisateur.
Direction
Aravind Srinivas est le PDG et cofondateur de Perplexity AI. Il a précédemment occupé des postes de recherche chez OpenAI, Google DeepMind et d'autres institutions de recherche en IA, se concentrant sur l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle. Dans un épisode d'All-In de mars 2026, Srinivas a déclaré que les licenciements à venir liés à l'IA étaient un « avenir glorieux » auquel il fallait « se réjouir », car ils libéraient les gens d'emplois qu'ils n'aimaient pas et leur donnaient des opportunités de poursuivre l'entrepreneuriat.
Controverses
Allégations de violation du droit d'auteur et de marque déposée
En juin 2024, Forbes a publiquement critiqué Perplexity pour l'utilisation de son contenu. Selon Forbes, Perplexity a publié un article largement copié d'un article propriétaire de Forbes sans mentionner ni fournir d'attribution appropriée. Cet incident s'inscrivait dans le cadre d'allégations plus larges de violation du droit d'auteur, d'utilisation non autorisée de contenu et de problèmes de marque déposée émanant de plusieurs grandes organisations médiatiques, notamment la BBC, Dow Jones et The New York Times.
Selon des analyses distinctes de Wired et, plus tard, de Cloudflare, Perplexity utilise des robots d'exploration web non divulgués avec des chaînes de user-agent usurpées pour extraire le contenu de sites web qui interdisent ou bloquent explicitement l'extraction de données. Ces pratiques ont soulevé des préoccupations juridiques et éthiques dans l'industrie des médias.
Financement et valorisation
Le tour de financement de septembre 2024, de 250 millions de dollars à une valorisation de 14 milliards de dollars, a été un événement significatif dans l'histoire de l'entreprise. Ce tour a suivi un financement antérieur qui valorisait Perplexity à plus d'un milliard de dollars en avril 2024. La valorisation de l'entreprise a continué d'augmenter, atteignant 20 milliards de dollars en septembre 2025 et 21,21 milliards de dollars début 2026. L'augmentation rapide de la valorisation reflète la forte confiance des investisseurs dans la technologie de recherche propulsée par l'IA de Perplexity et son potentiel à concurrencer les moteurs de recherche établis.