Perplexity AI, Inc., communément appelée Perplexity, est une société de logiciels américaine privée qui propose un moteur de recherche web et un moteur de réponses. Le produit principal de l'entreprise traite les requêtes des utilisateurs et synthétise des réponses en utilisant des grands modèles de langage, s'appuyant sur le contenu Internet actuel et citant les sources qu'elle utilise. Une version publique gratuite est disponible, tandis qu'un abonnement Pro payant donne accès à des modèles de langage plus avancés et à des fonctionnalités supplémentaires. Fondée en août 2022, l'entreprise a connu une croissance rapide, atteignant une valorisation de 20 milliards de dollars américains en septembre 2025 et lançant une gamme de produits, notamment un navigateur IA et une plateforme de shopping.
L'entreprise a été fondée par Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski, des ingénieurs ayant une expérience dans les systèmes back-end et l'intelligence artificielle. Perplexity a attiré des investissements importants de la part de personnalités et d'entreprises de premier plan, notamment Jeff Bezos, Nvidia et Databricks, et a élargi son offre au-delà de son moteur de recherche initial pour inclure des domaines tels que les outils financiers, un assistant IA et un navigateur de bureau. L'entreprise a également fait l'objet d'un examen juridique de la part de grandes organisations médiatiques pour des questions de droits d'auteur et de marques, ainsi que de critiques concernant ses pratiques d'exploration du web.
Historique et financement
Perplexity AI, Inc., a été fondée en août 2022 par Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski ; tous quatre avaient une expérience préalable en apprentissage automatique et en ingénierie. L'entreprise a lancé son moteur de recherche principal le 7 décembre 2022, puis a publié une extension pour Google Chrome et des applications mobiles pour iOS et Android. En février 2023, Perplexity a signalé deux millions de visiteurs uniques sur sa plateforme.
La croissance financière de l'entreprise a été rapide. En avril 2024, Perplexity avait levé 165 millions de dollars de financement, ce qui valorisait l'entreprise à plus d'un milliard de dollars. En juin 2025, un cycle de financement de 500 millions de dollars a porté sa valorisation à 14 milliards de dollars. En décembre 2025, Cristiano Ronaldo a pris une participation non divulguée et a conclu un partenariat mondial de marque. Au début de l'année 2026, Perplexity a atteint une valorisation de 21,21 milliards de dollars à la suite de son cycle de financement de série E-6. En janvier 2026, l'entreprise s'est engagée à verser 750 millions de dollars sur trois ans à Microsoft Azure pour la capacité GPU, et en février 2026, elle est passée à un modèle axé sur l'abonnement, abandonnant sa stratégie publicitaire intégrée à l'IA pour se concentrer sur des résultats objectifs.
Les investisseurs ont inclus Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia et Databricks, ainsi que 1789 Capital, une société de capital-risque associée à Donald Trump Jr. En juillet 2024, Perplexity a annoncé un programme pour les éditeurs afin de partager les revenus publicitaires avec les partenaires de contenu.
Portail web du moteur de recherche
L'offre principale de Perplexity est un moteur de recherche qui utilise des grands modèles de langage pour générer des réponses aux requêtes des utilisateurs en recherchant et en résumant le contenu basé sur le web. La plateforme est disponible pour les utilisateurs du web sans frais ni inscription, fonctionnant sur un modèle freemium. Le moteur de recherche synthétise les informations provenant de plusieurs sources, présentant une réponse cohérente avec des citations, plutôt qu'une simple liste de liens. Cette approche le différencie des moteurs de recherche traditionnels en fournissant des réponses plus directes et contextuelles.
Perplexity Pro et modèles
Perplexity Pro est un niveau d'abonnement qui offre une sécurité renforcée, une protection des données et des outils supplémentaires. Il permet aux utilisateurs de choisir entre les modèles backend, notamment GPT-5.4, Claude 4.6 et Gemini 3.1 Pro. L'entreprise a également développé ses propres modèles : Sonar, basé sur Llama 3.3, et R1 1776, basé sur DeepSeek R1. Ces modèles propriétaires sont intégrés à la plateforme pour offrir des options alternatives de génération de réponses, répondant à différentes préférences des utilisateurs ou exigences de tâches.
Recherche de connaissances internes et API de recherche
La recherche de connaissances internes permet aux utilisateurs Pro et Enterprise Pro de parcourir simultanément le contenu web et leurs documents internes. Les utilisateurs peuvent télécharger et rechercher des fichiers dans les formats Excel, Word, PDF et d'autres formats de fichiers courants. Les utilisateurs Enterprise Pro peuvent télécharger et indexer jusqu'à 500 fichiers, ce qui est utile pour la gestion des connaissances en entreprise. Parallèlement, l'API de recherche de Perplexity offre aux développeurs d'IA un accès programmatique à l'infrastructure de recherche de l'entreprise, permettant aux applications tierces de tirer parti des capacités de synthèse de Perplexity.
Shopping, Finance et Assistant
Le Shopping Hub de Perplexity, lancé en novembre 2024, est une plateforme de shopping en ligne qui génère des recommandations de produits et permet aux utilisateurs d'acheter des produits directement via l'interface. Le lancement a été soutenu par Amazon et Nvidia. En octobre 2024, Perplexity a introduit des fonctionnalités axées sur la finance, notamment un logiciel qui suit les cours des actions, les données sur les bénéfices et des outils d'analyse financière de base, avec des données provenant de Financial Modelling Prep.
En janvier 2025, Perplexity a lancé l'assistant Perplexity, un outil d'IA conçu pour améliorer les fonctionnalités de son moteur de recherche. Il peut effectuer des tâches telles que l'utilisation d'une application de covoiturage ou la recherche d'une chanson, et il maintient le contexte entre les actions. L'assistant peut utiliser la caméra d'un téléphone pour répondre à des questions sur l'environnement de l'utilisateur ou le contenu à l'écran. Perplexity a déclaré que l'assistant est encore en développement, et certaines fonctionnalités, comme le résumé des e-mails non lus ou des événements à venir du calendrier, nécessitent que les utilisateurs activent une solution de contournement basée sur les notifications.
Navigateur Comet et Perplexity Computer
En juillet 2025, Perplexity a lancé Comet, un navigateur IA basé sur Chromium. Initialement, l'accès était limité aux utilisateurs du niveau d'abonnement le plus cher, mais il a été proposé en téléchargement gratuit en octobre 2025. Le navigateur intègre le moteur de recherche Perplexity directement dans l'expérience de navigation. En février 2026, Perplexity a lancé Perplexity Computer, un agent IA à usage général conçu pour effectuer de manière autonome des tâches en plusieurs étapes en utilisant plusieurs grands modèles de langage et des sous-agents spécialisés. Une version destinée à fonctionner sur l'appareil local de l'utilisateur a suivi en avril 2026.
Direction et actions de l'entreprise
Aravind Srinivas est le PDG et cofondateur de Perplexity AI. Il a précédemment occupé des postes de recherche chez OpenAI, Google DeepMind et d'autres institutions de recherche en IA. Dans un épisode d'All-In de mars 2026, Srinivas a commenté les licenciements liés à l'IA, les qualifiant d'« avenir glorieux » qui libère les gens des emplois qu'ils n'aiment pas et offre des opportunités d'entrepreneuriat.
Perplexity a également poursuivi des actions stratégiques d'entreprise. Le 18 janvier 2025, la veille de l'interdiction imminente aux États-Unis de l'application de médias sociaux TikTok, l'entreprise a soumis une proposition de fusion avec TikTok US. Le 12 août 2025, Perplexity a fait une offre pour acheter Chrome à Google pour 34,5 milliards de dollars, déclarant que la vente pourrait remédier aux poursuites antitrust contre Google. L'entreprise a également été contractée pour produire un chatbot pour la plateforme de médias sociaux de Donald Trump, Truth Social.
Controverses et examen juridique
Perplexity a été confrontée à des défis juridiques concernant la violation des droits d'auteur, l'utilisation non autorisée de contenu et des problèmes de marques de la part de grandes organisations médiatiques, notamment la BBC, Dow Jones et le New York Times. En juin 2024, Forbes a publiquement critiqué Perplexity pour l'utilisation de son contenu, alléguant que Perplexity avait publié un article en grande partie copié d'un article propriétaire de Forbes sans attribution appropriée. Des analyses distinctes de Wired et, plus tard, de Cloudflare ont révélé que Perplexity utilise des robots d'exploration web non divulgués avec des chaînes de user-agent usurpées pour extraire du contenu de sites web qui interdisent ou bloquent explicitement l'exploration web. Ces pratiques ont soulevé des préoccupations concernant les licences de contenu et l'utilisation équitable à l'ère de l'IA générative.