Michel Krieger (né le 4 mars 1986) est un entrepreneur et ingénieur logiciel brésilien, connu pour avoir cofondé Instagram en 2010 avec Kevin Systrom. Il a occupé le poste de directeur technique (CTO) d'Instagram jusqu'en 2018, période durant laquelle la plateforme est passée de quelques millions à 1 milliard d'utilisateurs actifs mensuels. Après avoir quitté Instagram, Krieger a co-lancé deux autres produits avec Systrom : Rt.live et Artifact. Depuis 2024, il travaille chez Anthropic, une entreprise de sécurité et de recherche en intelligence artificielle.
Jeunesse et éducation
Krieger est né à São Paulo, au Brésil, et a déménagé en Californie en 2004 pour fréquenter l'Université Stanford. À Stanford, il s'est spécialisé en systèmes symboliques, un programme interdisciplinaire combinant informatique, linguistique et philosophie. C'est là qu'il a rencontré Kevin Systrom, avec qui il cofondera plus tard Instagram. Les deux hommes ont d'abord conçu une application de type « check-in » avant de se tourner vers le partage de photos.
Années chez Instagram
En 2010, Krieger et Systrom ont lancé Instagram, Krieger étant chargé de la majeure partie du développement technique et de l'expérience utilisateur au début. L'application a rapidement gagné en popularité, et en 2012, Facebook a acquis Instagram pour environ 1 milliard de dollars en espèces et en actions. Krieger est resté en tant que directeur technique, déterminé à faire croître Instagram de manière indépendante au sein de la société mère. Sous sa direction technique, la plateforme est passée d'une petite start-up à un réseau mondial comptant 1 milliard d'utilisateurs actifs mensuels d'ici 2018.
Krieger a raconté les débuts intenses de l'entreprise, notamment un incident où il s'est réveillé pour découvrir que le site était tombé en panne et avait déjà été réparé. En vérifiant l'historique du terminal, il a découvert qu'il avait lui-même redémarré le service à 3 h 30 du matin, dans un état d'ébriété, illustrant ainsi le rythme effréné de l'époque des start-up.
Le 24 septembre 2018, il a été annoncé que Krieger démissionnerait d'Instagram, son départ prenant effet quelques semaines plus tard. Son départ a coïncidé avec des tensions rapportées avec la direction de Facebook concernant l'orientation de l'application.
Projets postérieurs à Instagram
Le 18 avril 2020, Krieger s'est associé à Systrom pour lancer Rt.live, leur premier produit collaboratif après leur départ d'Instagram. Rt.live était un outil de suivi en temps réel de la propagation de la COVID-19 dans chaque État américain, fournissant des données publiques pendant la pandémie.
Le 31 janvier 2023, Krieger et Systrom ont lancé Artifact, une application d'actualités propulsée par l'IA, disponible sur l'App Store et Google Play. Artifact utilisait l'apprentissage automatique pour personnaliser les recommandations d'actualités et proposait des outils de résumé d'articles et de détection de contenus à sensation. Malgré un intérêt initial, les fondateurs ont annoncé la fermeture de l'application en janvier 2024, invoquant les défis du marché et l'effort nécessaire pour maintenir un produit d'actualités destiné aux consommateurs.
Anthropic et travaux ultérieurs
Le 15 mai 2024, Krieger a annoncé qu'il rejoignait Anthropic en tant que directeur produit. Chez Anthropic, il s'est concentré sur la stratégie produit des systèmes d'IA de l'entreprise, notamment la famille de modèles Claude de grands modèles de langage. En janvier 2026, Krieger a rejoint l'équipe « Labs » d'Anthropic, une unité dédiée à la recherche appliquée et aux produits expérimentaux.
En juillet 2025, Krieger a rejoint le conseil d'administration de Figma, une entreprise de logiciels de conception collaborative. Il a démissionné de ce poste en avril 2026.
Philanthropie
En avril 2015, Krieger a annoncé un partenariat avec l'évaluateur d'organismes de bienfaisance GiveWell, s'engageant à verser 750 000 dollars US sur deux ans. Les fonds étaient destinés à soutenir les opérations, avec 90 % alloués à des subventions identifiées et recommandées par le processus de l'Open Philanthropy Project.
En 2021, Krieger et son épouse ont contribué au financement de l'ouverture de l'Institute of Contemporary Art San Francisco (ICA SF) dans le quartier de Dogpatch, aux côtés de Pamela et David Hornik, ainsi que de Deborah et Andy Rappaport.
Vie personnelle
Krieger a épousé Kaitlyn Trigger en 2015. Il est connu pour son intérêt pour le café et a investi dans plusieurs entreprises spécialisées dans le café de spécialité.