Marc Lowell Andreessen (né le 9 juillet 1971) est un homme d'affaires américain, investisseur en capital-risque et ancien ingénieur logiciel. Il est surtout connu comme co-auteur de Mosaic, le premier navigateur web à afficher des images en ligne ; cofondateur de Netscape ; et cofondateur et associé général de la société de capital-risque de la Silicon Valley Andreessen Horowitz. En juin 2026, Forbes estimait sa fortune à 1,9 milliard de dollars.
La carrière d'Andreessen couvre la commercialisation précoce du World Wide Web, les logiciels d'entreprise et l'investissement dans les technologies. Il a été un défenseur public de premier plan de l'innovation technologique, notamment de l'intelligence artificielle et des cryptomonnaies, et a conseillé des personnalités politiques, dont Donald Trump à partir de 2024.
Jeunesse et éducation
Andreessen est né à Cedar Falls, dans l'Iowa, et a grandi à New Lisbon, dans le Wisconsin. Son père, Lowell, travaillait comme directeur commercial pour le producteur de semences Pioneer Hi-Bred International, et sa mère, Patricia, était opératrice de service clientèle chez Lands' End. Il a découvert la programmation à l'âge de 12 ans et a ensuite fréquenté l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign (UIUC), où il a obtenu une licence en informatique en décembre 1993.
Pendant ses études, il a effectué deux stages chez IBM à Austin, au Texas, travaillant sur le logiciel graphique AIX, notamment l'implémentation de X Window System et les ports d'API 3D. Il a également travaillé comme programmeur au Centre national des applications de supercalculateurs (NCSA), gagnant 6,85 dollars de l'heure (équivalent à 15,49 dollars en 2026). Au NCSA, il s'est familiarisé avec les normes ouvertes de Tim Berners-Lee pour le World Wide Web, bien que les navigateurs existants nécessitent des compétences avancées en programmation pour être utilisés.
Après avoir vu le navigateur graphique ViolaWWW à la fin de 1992, Andreessen et son collègue salarié à temps plein Eric Bina ont développé Mosaic, un navigateur doté de graphiques intégrés pouvant fonctionner sur Windows et d'autres systèmes. Sorti en 1993, Mosaic a entraîné une augmentation de 342 000 % du trafic web en un an. Avant Mosaic, il n'existait que 50 sites web ; ensuite, le nombre est passé à 10 000, et le pourcentage d'internautes naviguant sur le Web est passé de 1 % à 25 %. Mosaic est souvent considéré comme le premier navigateur web à succès, largement utilisé sur Windows et Mac.
Le NCSA ayant refusé de créditer l'équipe de Mosaic pour sa contribution, Andreessen, désillusionné, a quitté le centre en 1994.
Carrière
Netscape
Après avoir obtenu son diplôme, Andreessen a déménagé en Californie pour travailler chez Enterprise Integration Technologies. Il y a rencontré Jim Clark, fondateur de Silicon Graphics, qui a vu le potentiel commercial de Mosaic. Ensemble, ils ont fondé Mosaic Communications Corporation à Mountain View, en Californie, avec Andreessen comme cofondateur et vice-président de la technologie. L'Université de l'Illinois ayant contesté l'utilisation du nom Mosaic, l'entreprise est devenue Netscape Communications, et son navigateur phare a été nommé Netscape Navigator. Netscape a été le premier navigateur web commercial à succès, proposé gratuitement, et il a simplifié l'interface, augmenté la vitesse et pris en charge les transactions financières par rapport à Mosaic.
L'introduction en bourse de Netscape en 1995 a valu à Andreessen une notoriété publique, y compris une couverture dans le magazine Time. Netscape a été racheté par AOL en 1999 pour 4,3 milliards de dollars, l'embauche d'Andreessen comme directeur technique étant conditionnée à cet accord. Cette année-là, il a été nommé dans la liste TR100 du MIT Technology Review comme l'un des 100 meilleurs innovateurs de moins de 35 ans.
Opsware
Après le rachat par AOL, Andreessen a fondé Opsware avec Ben Horowitz, Tim Howes et In Sik Rhee. Initialement nommée Loudcloud, l'entreprise fournissait des services d'informatique, d'hébergement et de logiciels aux entreprises internet et de commerce électronique. Loudcloud a vendu son activité d'hébergement à EDS et a changé de nom pour devenir Opsware en 2003, avec Andreessen comme président. Hewlett-Packard a racheté Opsware pour 1,6 milliard de dollars en 2007. C'était l'une des premières entreprises à proposer des logiciels en tant que service et à tenter l'informatique en nuage.
Andreessen Horowitz
Entre 2005 et 2009, Andreessen et Horowitz ont investi 4 millions de dollars dans 45 startups, notamment Twitter et Qik, devenant ainsi des investisseurs providentiels réputés. Le 6 juillet 2009, ils ont annoncé la création de leur société de capital-risque, Andreessen Horowitz, avec une capitalisation initiale de 300 millions de dollars. En trois ans, la société est passée à 2,7 milliards de dollars sous gestion répartis sur trois fonds. Son portefeuille comprenait Facebook, Foursquare, GitHub, Pinterest et Twitter. Les introductions en bourse réussies qui ont consolidé la réputation de la société incluent Okta, PagerDuty, Pinterest, Slack Technologies, Lyft, DigitalOcean et Coinbase.
Andreessen et la société ont montré un fort intérêt pour les cryptomonnaies. En 2021, ils ont lancé un fonds de 2,2 milliards de dollars axé sur les cryptomonnaies, suivi d'un fonds de 4,5 milliards de dollars en 2022. Les startups notables de cryptomonnaies et de NFT dans le portefeuille incluent Alchemy, Dapper Labs, Avalanche, OpenSea, Solana et Yuga Labs.
En 2023, la société a lancé le fonds American Dynamism, axé sur les technologies dures servant l'intérêt national, notamment l'espace, la défense, la fabrication et la robotique. Elle a soutenu des entreprises comme le fabricant de défense Hadrian et la startup de fusées hypersoniques Castelion. En 2024, Andreessen Horowitz a lancé l'American Dynamism Engineering Fellows Program pour recruter et former des technologues, et elle parraine un sommet annuel American Dynamism pour les fondateurs de startups.
Plaidoyer et influence publique
Andreessen a été un défenseur public fervent de l'IA générative, affirmant qu'elle représente un changement transformateur. Sa société a investi dans des entreprises liées à l'IA, et il s'est exprimé publiquement sur le potentiel des grands modèles de langage et de l'apprentissage automatique. Il a également été un défenseur de premier plan des cryptomonnaies et de la technologie blockchain, les considérant comme fondamentales pour l'infrastructure future d'Internet.
En 2024, Andreessen est devenu conseiller de Donald Trump, reflétant son engagement dans les sphères politiques. Ses déclarations publiques mettent souvent l'accent sur l'optimisme concernant le progrès technologique et le rôle des entrepreneurs dans la croissance économique.
Vie personnelle et héritage
Andreessen a déclaré qu'il avait des relations problématiques avec ses parents et son frère et qu'il n'aimait pas en parler. Il a un frère cadet nommé Jeff. Malgré ses débuts difficiles, il est devenu l'une des figures les plus influentes de la technologie, faisant le pont entre l'ère du web naissant et le paysage actuel de l'IA et des cryptomonnaies. Son travail sur Mosaic et Netscape a jeté les bases de l'internet commercial, et sa société de capital-risque a façonné la croissance de nombreuses grandes entreprises technologiques.