Eric Vishria (né en 1979) est un entrepreneur et capital-risqueur américain. Il est associé général chez Benchmark, une société de capital-risque, où il dirige les investissements dans les startups technologiques, notamment dans les domaines de l'intelligence artificielle et des logiciels d'entreprise. Avant sa carrière dans le capital-risque, Vishria a cofondé le navigateur social Rockmelt et a occupé le poste de vice-président chez Yahoo après son acquisition.
Jeunesse et éducation
Vishria est diplômé de l'université Stanford à l'âge de 19 ans avec un baccalauréat en sciences en mathématiques et sciences computationnelles et une mineure en biologie humaine. Son parcours académique a fourni une base pour ses travaux ultérieurs dans la technologie et l'investissement, mêlant rigueur quantitative et compréhension des systèmes humains.
Carrière dans la technologie
Vishria a commencé sa carrière professionnelle dans la banque d'investissement chez Broadview International, une société spécialisée dans la technologie. Il a acquis une expérience entrepreneuriale précoce en tant qu'employé chez Loudcloud, une entreprise de cloud computing, puis chez Opsware, une société d'automatisation de centres de données. Lorsque Hewlett-Packard a acquis Opsware en 2007 pour 1,65 milliard de dollars, Vishria occupait le poste de vice-président du marketing. Après l'acquisition, il est devenu vice-président du groupe produits, logiciels et solutions technologiques au sein de HP Software.
En octobre 2008, Vishria a quitté HP pour cofonder Rockmelt avec Tim Howes, un ancien ingénieur de Netscape. Rockmelt a lancé son navigateur social en novembre 2010, intégrant les flux de médias sociaux directement dans l'expérience de navigation. L'entreprise a levé des fonds de capital-risque importants mais a eu du mal à gagner une adoption généralisée. En 2013, Yahoo a acquis Rockmelt pour un montant rapporté de 60 à 70 millions de dollars, et Vishria a rejoint Yahoo en tant que vice-président, où il a travaillé sur des initiatives produits et technologiques.
Capital-risque chez Benchmark
En 2014, Vishria a rejoint Benchmark en tant qu'associé général, marquant la première nouvelle nomination de partenaire de la société en plus de six ans. Benchmark est connu pour son partenariat restreint et ciblé et ses investissements précoces dans des entreprises comme eBay et Twitter. Vishria s'est concentré sur les logiciels d'entreprise et l'infrastructure, tirant parti de son expérience opérationnelle chez Opsware et Rockmelt.
Vishria a dirigé les investissements de Benchmark dans plusieurs entreprises notables, occupant des sièges au conseil d'administration chez Amplitude, une plateforme d'analyse entrée en bourse en 2021 ; Benchling, une plateforme de R&D en sciences de la vie ; Cerebras Systems, un fabricant de puces d'IA à grande échelle ; Confluent, une entreprise de streaming de données également entrée en bourse en 2021 ; Contentful, une plateforme de gestion de contenu ; Fireworks.ai, une startup d'inférence IA ; et Quilter, une entreprise d'outils pour développeurs. Ses investissements sortis incluent Pixie Labs, acquis par New Relic, et Bugsnag, acquis par SmartBear.
Focus sur l'intelligence artificielle
En tant qu'investisseur, Vishria s'est de plus en plus concentré sur les startups d'IA et de IA générative. Son portefeuille comprend Fireworks.ai, qui fournit une inférence haute performance pour les grands modèles de langage, et Cerebras Systems, qui construit du matériel spécialisé pour l'entraînement et l'inférence de l'IA. L'approche de Vishria met l'accent sur le soutien aux fondateurs techniques et aux entreprises qui abordent les défis d'infrastructure fondamentaux de l'IA, tels que l'efficacité de calcul et le déploiement de modèles.
Vishria a parlé publiquement du potentiel transformateur de l'IA, comparant l'ère actuelle aux débuts du cloud computing. Il plaide pour investir dans des entreprises qui construisent des outils fondamentaux plutôt que des applications étroites, une stratégie qui s'aligne sur l'histoire de Benchmark de soutien aux technologies de plateforme.
Vie personnelle et influence
Vishria est basé dans la région de la baie de San Francisco. Il est reconnu dans la communauté du capital-risque pour sa profondeur technique et son approche pratique, travaillant souvent en étroite collaboration avec les entreprises du portefeuille sur la stratégie produit et l'exécution de mise sur le marché. Sa trajectoire de carrière, de la banque d'investissement à fondateur de startup puis investisseur, lui donne une perspective multidimensionnelle sur l'industrie technologique.
L'influence de Vishria s'étend à travers ses rôles au conseil d'administration et sa participation aux discussions de l'industrie sur l'IA et les logiciels d'entreprise. Il est considéré comme une figure clé de l'écosystème du capital-risque, en particulier pour les investissements précoces en IA.