Elly Savatia (né en 2001) est un entrepreneur et innovateur kényan, surtout connu comme fondateur de la startup technologique Signvrse et créateur de Terp 360, une application basée sur l'intelligence artificielle qui traduit la parole et le texte en langue des signes à l'aide d'avatars 3D. En 2025, il a remporté le prix Africa Prize for Engineering Innovation de la Royal Academy of Engineering pour son travail sur ce projet.
Le travail de Savatia se concentre sur l'accessibilité numérique pour la communauté sourde et malentendante à travers l'Afrique, en tirant parti des avancées en intelligence artificielle et en apprentissage automatique pour combler les lacunes de communication.
Jeunesse et éducation
Savatia est né au Kenya en 2001. Les détails de ses premières années d'éducation ne sont pas largement documentés, mais ses travaux ultérieurs indiquent une solide formation en technologie et en ingénierie. Il a développé un intérêt pour l'utilisation de la technologie afin de résoudre des problèmes sociaux, en particulier ceux touchant les communautés marginalisées en Afrique.
Carrière et Signvrse
Au début des années 2020, Savatia a fondé Signvrse, une startup basée à Nairobi dédiée à l'accessibilité numérique. La mission de l'entreprise est de créer des outils permettant aux personnes sourdes et malentendantes de communiquer plus facilement dans un monde dominé par l'audition. Signvrse s'est d'abord concentrée sur le développement de logiciels capables de traduire entre la langue parlée et la langue des signes, visant à combler le manque d'outils de communication accessibles dans les pays africains.
Le produit phare de Savatia, Terp 360, a été lancé lorsqu'il avait 24 ans. L'application a été décrite comme un « Google Traduction pour la langue des signes », utilisant le apprentissage profond et des données de capture de mouvement pour produire des traductions en langue des signes en temps réel via des avatars 3D photoréalistes. La plateforme est conçue pour être utilisée dans divers contextes, notamment les écoles, les hôpitaux et les lieux de travail.
Développement de Terp 360
Terp 360 a été développé en collaboration avec des Kényans sourds, garantissant que les traductions soient précises et culturellement pertinentes. L'équipe a enregistré plus de 2 300 signes, y compris des phrases et des mots courants en langue des signes kényane (KSL). Selon Savatia, l'IA est entraînée à l'aide de capteurs de mouvement qui capturent les mouvements et gestes de la main du signeur dans un espace tridimensionnel, lesquels sont ensuite utilisés pour animer les avatars 3D.
L'utilisation de réseaux neuronaux et de modèles transformeurs permet à Terp 360 de traiter une entrée parlée ou tapée et de générer une sortie en langue des signes en temps réel. L'application est conçue pour être accessible sur les appareils mobiles, ce qui la rend pratique pour un usage quotidien dans les régions où la pénétration des smartphones est en croissance.
À la mi-2025, Terp 360 avait atteint plus de 2 000 utilisateurs et était testée dans des écoles, des hôpitaux et des lieux de travail pour faciliter la communication entre les personnes sourdes et entendantes. Les programmes pilotes ont fourni des retours précieux pour améliorer la précision et l'utilisabilité de l'application.
Reconnaissance et impact
En octobre 2025, Savatia a reçu le prix Africa Prize for Engineering Innovation de la Royal Academy of Engineering. La cérémonie s'est tenue à Dakar, au Sénégal, et Savatia a reçu 50 000 £ pour avoir remporté le concours. Ce prix honore les entrepreneurs africains qui utilisent l'ingénierie et la technologie pour relever des défis locaux, et le travail de Savatia avec Terp 360 a été reconnu pour son potentiel à améliorer considérablement la vie des personnes sourdes à travers le continent.
Cette reconnaissance a attiré l'attention internationale sur le travail de Savatia et a souligné l'importance de la technologie inclusive en Afrique. Son succès a inspiré d'autres jeunes innovateurs au Kenya et ailleurs à poursuivre des projets combinant technologie et impact social.
Voir aussi
- Langue des signes kényane
- Technologie d'assistance
- Royal Academy of Engineering
Références
- Royal Academy of Engineering, Africa Prize for Engineering Innovation, 2025.
- Communications officielles et communiqués de presse de Signvrse.
- Interviews et articles sur Terp 360 et Elly Savatia.