ElevenLabs est une start-up spécialisée dans la voix par intelligence artificielle, fondée en 2022 par Piotr Dabkowski et Mati Staniszewski, anciens ingénieurs de Palantir et Google, qui développe des technologies neuronales de synthèse vocale et de clonage vocal. Les modèles de l'entreprise génèrent une parole synthétique très naturaliste dans des dizaines de langues et peuvent cloner la voix d'une personne spécifique à partir d'un court échantillon audio, ce qui la positionne comme l'un des principaux fournisseurs d'outils de génération vocale destinés aux consommateurs et aux entreprises, avec des fonctionnalités de doublage en temps réel et de localisation multilingue qui reposent en partie sur la reconnaissance vocale.
Historique
ElevenLabs a lancé sa première version bêta publique au début de 2023 et a rapidement attiré l'attention pour la qualité vocale que de nombreux auditeurs jugeaient difficile à distinguer des enregistrements humains, un bond marqué par rapport aux systèmes de synthèse vocale des générations précédentes. L'entreprise a réalisé des tours de financement successifs en 2023 et 2024, atteignant une valorisation supérieure à 1 milliard de dollars en 2024 et poursuivant sa croissance en 2025 avec des tours supplémentaires soutenant le développement de modèles et une gamme de produits élargie, comprenant un studio de doublage, une application de lecture convertissant textes et articles en parole, et un accès API pour les développeurs intégrant la voix dans d'autres applications.
Technologie et produits
L'offre principale d'ElevenLabs combine un moteur de synthèse vocale avec des outils de clonage vocal qui permettent aux utilisateurs de créer une réplique synthétique d'une voix à partir de quelques minutes, ou dans certains modes, de quelques secondes d'audio de référence. L'entreprise a construit un marché de bibliothèque vocale où les créateurs peuvent concéder sous licence leurs voix clonées, et s'est étendue à la conversion parole-à-parole, à la génération d'effets sonores et au doublage multilingue qui préserve la voix originale d'un locuteur et son ton émotionnel à travers les langues. Ces produits sont utilisés dans la production de livres audio, la localisation de jeux vidéo, le podcasting et les outils d'accessibilité, et concurrencent les offres de grands laboratoires intégrant la voix dans des assistants multimodaux plus larges.
Préoccupations et garanties
Le réalisme du clonage vocal d'ElevenLabs a suscité des inquiétudes précoces concernant son usage abusif pour la fraude, la désinformation politique et l'usurpation d'identité non consentie, faisant écho à des préoccupations plus larges sur les deepfakes. Début 2023, des voix de célébrités clonées ont été utilisées pour générer des clips audio offensants circulant en ligne, ce qui a incité l'entreprise à restreindre le clonage sur le niveau gratuit et à ajouter une modération. ElevenLabs a depuis mis en œuvre des garanties, notamment le tatouage numérique par IA de l'audio généré, une liste de voix interdites sur la base du consentement pour bloquer l'usurpation de personnalités publiques sans autorisation, et des exigences de vérification pour le clonage vocal professionnel. La croissance de l'entreprise est fréquemment citée dans les discussions sur la vague plus large de l'audio génératif, aux côtés d'outils de génération musicale tels que Suno, et sa technologie de clonage est régulièrement référencée dans les reportages sur les escroqueries par fraude vocale assistée par IA et le défi plus large de la provenance des médias synthétiques.