Antler est une société mondiale de capital-risque en phase de démarrage et un accélérateur de startups, fondée en 2017 et dont le siège social est à Singapour. L'entreprise opère dans plus de 30 villes et a réalisé plus de 1 500 investissements en phase de démarrage. En 2024, elle a occupé la première place de la catégorie « Capital-risque le plus actif au niveau mondial » dans le classement annuel de PitchBook, avec 443 transactions conclues.
Contexte
Antler a été fondée en 2017 par Magnus Grimeland et Fridtjof Berge. Grimeland, diplômé de Harvard College, a précédemment travaillé chez McKinsey & Company et a cofondé Zalora Group alors qu'il était chez Rocket Internet. Zalora Group a finalement fait partie de Global Fashion Group, où Grimeland a occupé le poste de directeur de l'exploitation. Au cours de son mandat, il a observé que de nombreux travailleurs du secteur technologique occupaient des postes qui n'exploitaient pas pleinement leurs talents, ce qui l'a incité à créer Antler pour aider ces personnes à lancer leurs propres entreprises.
Opérations et approche d'investissement
Antler gère un programme combinant incubation et accélération qui dure plusieurs mois et se déroule en deux phases. La première phase, appelée « Résidence » Antler, aide les entrepreneurs à trouver des cofondateurs et à constituer des équipes pour développer leurs idées d'entreprise. L'entreprise investit ensuite dans les startups générées au cours de ce processus. Le premier programme a été lancé à Singapour en 2018, attirant 1 400 candidats ; 62 ont été acceptés, et 13 entreprises ont finalement été sélectionnées pour un investissement. Antler est décrite comme une entreprise connue pour convaincre les fondateurs de quitter leur emploi et de s'inscrire à un programme de résidence intensif.
En 2019, Antler s'est développée en Australie, avec son premier fonds australien investissant dans plus de 100 entreprises en phase de démarrage. En octobre 2024, un deuxième fonds australien a été lancé, levant plus de capital que prévu initialement malgré un environnement de collecte de fonds difficile.
Bien qu'Antler se concentre principalement sur les investissements en phase de démarrage, elle a annoncé en 2021 son intention de s'étendre aux étapes ultérieures, finançant des entreprises jusqu'au stade de série C. En 2023, Antler a levé un fonds de 285 millions de dollars dédié aux investissements à des stades plus avancés. Au début de l'année 2024, l'entreprise a indiqué qu'elle augmenterait ses investissements dans des entreprises plus matures.
En mai 2022, Antler avait investi dans plus de 1 500 startups. Environ un investissement sur huit a échoué. L'entreprise a soutenu deux licornes, Airalo et Lovable, et a réalisé plusieurs sorties notables, certaines entreprises de son portefeuille générant des rendements substantiels.
Investisseurs et présence mondiale
Les investisseurs d'Antler comprennent des personnalités telles qu'Eduardo Saverin et Christen Sveaas, ainsi que des institutions comme Canica, Credit Saison, la Société financière internationale, Schroders, Vækstfonden et Phoenix Group. L'entreprise maintient des bureaux en Asie-Pacifique, en Europe et en Amérique du Nord. Elle a ouvert des bureaux à Nairobi, au Kenya, en 2019 et à São Paulo, au Brésil, en 2022, avec des ouvertures récentes en 2025, notamment à San Francisco et à Lagos.
Impact sur l'écosystème des startups
Le modèle d'Antler, qui combine un programme de résidence avec un investissement direct, a influencé l'investissement en phase de démarrage, en particulier dans des régions comme l'Asie du Sud-Est et l'Afrique. En offrant un soutien structuré pour la mise en relation des fondateurs et la validation des idées, l'entreprise a permis à de nombreuses startups d'atteindre des étapes de financement. Son volume élevé de transactions, reconnu par PitchBook, souligne son rôle d'acteur majeur dans le paysage mondial du capital-risque.