Angelo Dalli (né le 14 avril 1978) est un informaticien maltais spécialisé dans l'intelligence artificielle, un entrepreneur en série, et un investisseur providentiel. Il est connu pour avoir fondé la société d'IA digne de confiance UMNAI, pour avoir dirigé le développement de la stratégie nationale et de la réglementation de l'IA de Malte, et pour ses premières entreprises dans les transports intelligents et les jeux pilotés par l'IA. Dalli a également contribué à la recherche académique dans le traitement du langage naturel et la bioinformatique.
Né à Malte et élevé dans la ville de Birżebbuġa, Dalli a montré une aptitude précoce pour l'informatique et la compétition. Il a représenté Malte aux olympiades internationales d'informatique, remportant une médaille de bronze, et a commencé à vendre des logiciels à l'adolescence. Sa carrière s'étend sur le monde académique, le conseil gouvernemental, et de multiples startups technologiques, avec un accent constant sur l'application de l'IA de manière pratique et socialement responsable.
Jeunesse et éducation
Dalli est né le 14 avril 1978 à Malte et a grandi à Birżebbuġa, une ville côtière dans le sud de l'île. Il a fréquenté le Séminaire de l'Archevêque, une école secondaire à Malte, où son intérêt pour la science et l'informatique s'est développé. En 1994, il a représenté Malte au concours européen de recherche environnementale des jeunes tenu à Cologne, en Allemagne, un signe précoce de son engagement avec les défis scientifiques et technologiques.
L'année suivante, Dalli a représenté Malte à l'Olympiade internationale d'informatique (IOI) tenue à Eindhoven, aux Pays-Bas, où il a remporté une médaille de bronze. Cette réalisation a marqué le début d'une longue association avec l'IOI; il a ensuite dirigé l'équipe nationale maltaise d'informatique à l'IOI 2002 à Séoul, en Corée du Sud, et à l'IOI 2004 à Athènes, en Grèce. En tant qu'adolescent, Dalli a également commencé à vendre des logiciels informatiques et a travaillé comme contributeur indépendant pour le magazine PC World par l'intermédiaire du International Data Group.
Dalli a poursuivi des études supérieures à l'Université de Malte, obtenant son diplôme avant de déménager au Royaume-Uni pour des études doctorales. Il a préparé un doctorat à l'Université de Sheffield sous la supervision de Yorick Wilks, une figure éminente dans l'intelligence artificielle et le traitement du langage naturel. Pendant son temps dans le monde académique, Dalli a donné des conférences sur l'IA et le traitement du langage naturel, et il a publié plus de 23 articles évalués par des pairs dans ces domaines.
Contributions académiques
La recherche de Dalli a couvert plusieurs domaines de l'informatique, avec des contributions notables au traitement du langage naturel et à la bioinformatique. L'une de ses premières et plus influentes œuvres a impliqué le développement de méthodes pour l'extraction de timestamps à partir de documents, une technique qui est depuis devenue courante dans les applications de courrier électronique et autres logiciels de traitement de texte. Ce travail a abordé le défi de l'identification automatique et de la normalisation des expressions temporelles dans des textes non structurés, un problème qui reste pertinent dans les systèmes modernes de recherche d'information.
Dans le domaine de la bioinformatique, Dalli a identifié des séquences d'entiers qui sont maintenant cataloguées dans l'Encyclopédie en ligne des séquences d'entiers(OEIS).. Spécifiquement, la séquence A062208 calcule efficacement tous les alignements de chaînes de longueur 3, tandis que les séquences A062204 et A062205 fournissent des généralisations applicables au langage naturel et à l'alignement de séquences. Ces contributions ont des applications pratiques dans la biologie computationnelle et le traitement de texte, où l'alignement efficace de chaînes est une opération fondamentale.
Dalli a également contribué à l'encodage des langues européennes en Unicode, particulièrement par son travail sur le Référentiel commun de données locales(CLDR), qui fournit des données spécifiques aux locales pour l'internationalisation des logiciels. Son réseau académique est reflété dans son nombre d'Erdős de 3, indiquant une collaboration avec des mathématiciens dans le graphe de co-authorship centré sur Paul Erdős.
IA digne de confiance et UMNAI
En 2019, Dalli a cofondé UMNAI, une entreprise visant à développer une nouvelle forme d'IA digne de confiance qui peut expliquer ses décisions et les étapes qu'elle prend pour produire une réponse. L'approche de l'entreprise est basée sur une architecture d'IA neurosymbolique qui combine des réseaux neuronaux avec un raisonnement symbolique, visant à rendre les systèmes d'IA audibles et certains dans leurs sorties. Ce travail aborde une préoccupation croissante dans la communauté de l'IA concernant la nature "boîte noire" des modèles d'apprentissage profond, où les décisions sont souvent opaques même pour leurs développeurs.
La technologie d'UMNAI est conçue pour fournir des explications pour les décisions d'IA, une caractéristique qui est de plus en plus importante dans les industries réglementées telles que la finance, la santé, et le droit. L'architecture de l'entreprise intègre des composants de la recherche sur apprentissage automatique et réseaux neuronaux avec des techniques d'IA symbolique, permettant à la fois l'apprentissage à partir de données et le raisonnement sur des règles explicites. En 2022, UMNAI a reçu le Prix de l'entreprise de propriété intellectuelle de l'OMPI pour son architecture d'IA neurosymbolique, reconnaissant la nature innovante de la propriété intellectuelle.
Dalli a été un défenseur vocal de l'IA digne de confiance qui impacte la société positivement, argumentant que l'IA devrait être correctement réglementée pour assurer la sécurité et l'équité. Il a participé à des discussions politiques et a été un membre actif d'organisations professionnelles y compris l'IEEE, l'AAAI, l'ACM, et l'ACL, où il contribue aux débats sur l'éthique et la gouvernance de l'IA.
IA et société
Dalli a joué un rôle clé dans la formation de l'approche de Malte à la réglementation et à la stratégie de l'IA. Il a dirigé le groupe de travail du gouvernement de Malte qui a produit la stratégie nationale d'IA du pays et le cadre de réglementation de l'IA. Ce travail a positionné Malte comme l'un des premiers adoptants d'une politique nationale complète pour l'IA, abordant des questions telles que l'éthique, la protection des données, et la promotion de l'innovation en IA. La stratégie visait à équilibrer les avantages économiques de l'IA avec des garanties pour les droits des citoyens, un modèle qui a été étudié par d'autres petites nations.
Au-delà du travail gouvernemental, Dalli a été impliqué dans l'écosystème plus large de l'IA par des engagements de prise de parole et des événements publics. Il a encouragé la croissance des startups maltaises par des conférences telles que Zest et Budding Rockstars, et il a cofondé BAM, le réseau maltais de business angels, en 2019. En tant que membre de l'EBAN(réseau européen de business angels) et sénateur du Forum mondial des business angels, il a promu l'investissement providentiel comme un moyen de soutenir les entreprises technologiques en phase de démarrage.
IA dans les transports
Avant de se concentrer sur l'IA digne de confiance, Dalli a appliqué l'apprentissage automatique aux systèmes de transport intelligents(ITS. Il a dirigé l'introduction de diverses techniques d'apprentissage automatique pour la gestion du stationnement, les zones d'accès véhiculaire contrôlé, et le contrôle dynamique des échangeurs de trafic. Ces systèmes utilisaient des données de capteurs et de caméras pour optimiser le flux de trafic, réduire la congestion, et améliorer la mobilité urbaine.
Son entreprise de transport intelligent, Traffiko, a opéré en Europe, en Australie, et au Moyen-Orient, fournissant des solutions ITS aux villes et aux opérateurs privés. En 2015, Traffiko a été vendu à Q-Free, une entreprise norvégienne spécialisée dans la technologie des transports. L'acquisition a permis à Q-Free d'élargir son portefeuille avec les outils de gestion de trafic pilotés par l'IA de Traffiko, qui avaient été déployés dans plusieurs environnements urbains.
IA dans les jeux
Dalli a été un pionnier précoce dans l'application de l'intelligence artificielle à l'industrie des jeux en ligne. Il a mis en place Bit8, l'une des premières entreprises à utiliser l'IA dans ce secteur, avec un accent sur des algorithmes qui estiment et maximisent la valeur à vie du joueur et des systèmes de bonus personnalisés. Ces techniques utilisaient des modèles de apprentissage automatique pour analyser le comportement des joueurs, prédire l'engagement futur, et adapter les promotions aux utilisateurs individuels, une pratique qui est depuis devenue répandue dans l'industrie.
Les innovations de Bit8 ont été reconnues avec plusieurs prix, y compris le Prix de l'étoile montante de l'EGR en 2014, le Prix eBusiness de l'Autorité des communications de Malte pour la meilleure application B2B en 2015, et le Prix d'excellence de l'iGaming de Malte en 2017. En 2017, Bit8 a été acquise par Intralot, une grande entreprise de technologie de jeux, qui a intégré les capacités d'IA de Bit8 dans ses offres de produits plus larges. Dalli est resté un conférencier bien connu dans l'industrie des jeux en ligne, discutant le rôle de l'IA dans l'engagement des joueurs et les jeux responsables.
IA et créativité
Dalli a également exploré l'intersection de l'IA et de la créativité, collaborant avec des artistes pour enseigner à l'IA l'expression artistique. Ce travail a conduit à la création d'UMA, abréviation pour Universal Machine Artist, une entité d'IA conçue pour produire des œuvres d'art originales. UMA utilise une architecture de IA générative modifiée, spécifiquement un réseau antagoniste génératif(GAN) avec un troisième composant: l'artiste humain. Cette approche humain-dans-la-boucle produit des résultats d'apprentissage différents des modèles génératifs standard, car l'entrée de l'artiste influence le processus d'entraînement.
Le discriminateur sous-jacent dans UMA provient d'un système de détection anti-fraude, qui a été progressivement évolué pour incorporer des méthodes de diffusion stable et de génération procédurale. Cette approche hybride permet à UMA de créer des œuvres d'art qui mélangent des motifs appris avec une génération algorithmique. Les deux premières œuvres d'art générées par UMA ont été vendues aux enchères en octobre et novembre 2018, avec tous les bénéfices donnés à des œuvres de charité.
Dalli a continué à développer UMA et à collaborer avec d'autres artistes. Des expositions notables incluent "Fleurs de demain" avec Selina Scerri au musée Esplora en 2024, qui a exploré le thème de l'IA et des émotions. Il a également cofondé l'Institut des sciences et des arts créatifs pour fournir une fondation pour la recherche future sur l'IA, la science, la technologie, et la créativité, visant à combler le fossé entre l'innovation technique et la pratique artistique.
Prix et honneurs
Dalli a reçu une reconnaissance pour son travail entrepreneurial et scientifique. Sa réalisation précoce à l'Olympiade internationale d'informatique lui a valu une médaille de bronze en 1995. Il a reçu le Prix du meilleur entrepreneur de Malte deux fois, en 2014 et 2019, reflétant son succès dans la construction et la mise à l'échelle d'entreprises technologiques. En 2022, UMNAI a reçu le Prix de l'entreprise de propriété intellectuelle de l'OMPI pour son architecture d'IA neurosymbolique, soulignant l'approche innovante de l'entreprise pour l'IA explicable.
Dans le secteur des entreprises, son entreprise Bit8 a reçu plusieurs prix sous sa direction, y compris le Prix de l'étoile montante de l'EGR(2014), le Prix eBusiness de l'Autorité des communications de Malte pour la meilleure application B2B(2015), et le Prix d'excellence de l'iGaming de Malte(2017.. Ces distinctions soulignent l'impact de son travail dans l'application de l'IA aux domaines commerciaux, des transports aux jeux aux logiciels d'entreprise.
Tout au long de sa carrière, Dalli a combiné la recherche académique avec des entreprises entrepreneuriales, se concentrant constamment sur l'application pratique de l'IA de manière bénéfique pour la société. Son travail sur l'IA digne de confiance, la stratégie nationale, et l'IA créative le positionne comme une figure notable dans le paysage européen de l'IA, avec des contributions qui couvrent la technologie, la politique, et les arts.