Aaron Winsor Levie (né le 27 décembre 1984) est un entrepreneur américain. Il est le cofondateur et directeur général de l'entreprise de cloud d'entreprise Box, connue pour sa plateforme de gestion de contenu et de collaboration. Sous sa direction, Box est devenue une société cotée en bourse et un acteur majeur du marché des logiciels d'entreprise.
Levie est né à Boulder, dans le Colorado, et a déménagé à Mercer Island, dans l'État de Washington, à l'âge de dix ans. Il a fréquenté le lycée de Mercer Island, où il aspirait initialement à devenir réalisateur de films. Après le rejet de sa candidature à une école de cinéma, il s'est inscrit à l'Université de Californie du Sud. Pendant ses études, il a effectué des stages chez Miramax et Paramount Pictures. En 2005, au cours de sa troisième année, il a abandonné ses études pour se consacrer à Box, une start-up de stockage cloud qu'il avait conçue comme projet commercial universitaire.
Fondation et premières années de Box
L'idée de Box est née en 2004 d'un projet commercial universitaire examinant les options de stockage cloud pour les entreprises. Levie a identifié un marché fragmenté et a vu une opportunité de créer un service de stockage de fichiers en ligne. En décembre 2005, il a pris un congé de l'USC pour lancer Box (à l'origine box.net) avec son ami Dylan Smith, qui fréquentait l'Université Duke. La société a été constituée en avril 2005, opérant initialement depuis la maison des parents de Smith à Mercer Island avant de déménager à Berkeley, en Californie. Levie et Smith ont obtenu un premier investissement providentiel du milliardaire texan Mark Cuban après un courriel à froid.
Pivot vers l'entreprise et croissance
En 2007, alors que le marché du stockage cloud grand public devenait encombré, Levie et Smith ont réorienté Box d'un service grand public vers la vente aux entreprises. Ce pivot stratégique s'est avéré crucial. Box s'est étendue en Europe en 2012 avec son premier bureau à Londres. En 2014, Box a indiqué que 40 pour cent des entreprises du classement Fortune 500 étaient des clients payants. L'entreprise, dont le siège est à Redwood City, était soutenue par d'importantes sociétés de capital-risque, notamment Andreessen Horowitz, Bessemer Venture Partners, Draper Fisher Jurvetson, General Atlantic, Meritech Capital Partners, New Enterprise Associates, U.S. Venture Partners et Salesforce.com.
Offre publique et leadership
Box a déposé une demande d'introduction en bourse (IPO) à la Bourse de New York en mars 2014. Citant des fluctuations du marché, l'entreprise a retardé l'IPO jusqu'au 23 janvier 2015. En tant que directeur général, Levie a guidé Box à travers son évolution en tant que société cotée en bourse, en se concentrant sur la gestion de contenu cloud et l'intégration avec les grandes plateformes. Ces dernières années, il a mis l'accent sur le rôle de l'intelligence artificielle dans les logiciels d'entreprise, positionnant Box pour tirer parti des technologies de IA générative et de grands modèles de langage afin d'améliorer ses offres.
Prises de parole et contributions
Levie intervient fréquemment lors d'événements du secteur tels que Fortune Brainstorm Tech, Dreamforce et TechCrunch Disrupt. Il a également écrit des articles sur l'innovation technologique pour des publications comme The Washington Post, CNN.com, Los Angeles Times, Fortune, Forbes, ZDNet et Fast Company. Ses commentaires publics abordent souvent les tendances du cloud computing, des logiciels d'entreprise et l'impact de l'apprentissage automatique et de l'apprentissage profond sur les entreprises.
Vie personnelle et impact
Levie est connu pour sa personnalité publique énergique et parfois irrévérencieuse, utilisant souvent les médias sociaux pour commenter l'actualité du secteur technologique. Il a été un défenseur vocal du potentiel transformateur du cloud computing et, plus récemment, des modèles de réseaux neuronaux et de transformeurs dans la refonte des opérations commerciales. Son leadership chez Box a fait de lui une figure notable de l'écosystème des start-ups de la Silicon Valley, représentant une génération d'entrepreneurs qui ont bâti des entreprises au début de l'ère du cloud et les ont guidées à travers les changements technologiques ultérieurs.