Michael Saul Dell (nacido el 23 de febrero de 1965) es un empresario multimillonario e inversor estadounidense. Es el fundador, presidente y director ejecutivo de Dell Technologies, una de las mayores empresas de infraestructura tecnológica del mundo. Dell fue pionero en el modelo de venta directa de computadoras personales al consumidor en la década de 1980 y posteriormente lideró la empresa a través de importantes adquisiciones y una transición hacia la infraestructura empresarial y de inteligencia artificial.
A mayo de 2026, el Índice de Multimillonarios de Bloomberg y Forbes estiman que es la séptima persona más rica del mundo, con un patrimonio neto de aproximadamente 212.800 millones de dólares estadounidenses. A octubre de 2023, según Forbes, su patrimonio neto se derivaba de su participación del 50% en Dell y del 40% en VMware, y el resto estaba en manos de su oficina familiar DFO Management.
Primeros años y educación
Dell nació en 1965 en Houston en el seno de una familia judía. Sus padres eran Alexander Dell, ortodoncista, y Lorraine Charlotte (de soltera Langfan), corredora de bolsa. Asistió a la Escuela Primaria Herod en Houston. En un intento por incursionar temprano en los negocios, solicitó presentar un examen de equivalencia de escuela secundaria a los ocho años. En su adolescencia temprana, invirtió sus ganancias de trabajos a tiempo parcial en acciones y metales preciosos.
Dell asistió a la Escuela Secundaria Memorial en Houston, vendiendo suscripciones al Houston Post durante el verano. Sus padres querían que se convirtiera en médico y, para complacerlos, comenzó estudios de premedicina en la Universidad de Texas en 1983. Dell continuó aprendiendo a dirigirse a poblaciones específicas para las suscripciones de periódicos en lugar de hacer llamadas en frío. Descubrió que los recién casados y las personas que se mudaban a una nueva casa eran los más propensos a suscribirse. Después de recopilar información de contacto de registros públicos, envió correos directos y ganó 18.000 dólares en un año. Contrató a varios empleados y, después de obtener una ganancia bruta de casi 200.000 dólares en su primer año de negocio, Dell abandonó la Universidad de Texas a los 19 años.
Carrera empresarial
Mientras era estudiante de primer año de premedicina en la Universidad de Texas, Dell comenzó un negocio informal de ensamblaje y venta de kits de actualización para computadoras personales en la Habitación 2713 del edificio residencial Dobie Center. Luego solicitó una licencia de proveedor para licitar contratos para el Estado de Texas, ganando ofertas al no tener los gastos generales de una tienda de computadoras.
En enero de 1984, Dell reconoció que vender PC directamente a los consumidores podría reducir costos en comparación con el comercio minorista tradicional. Registró su empresa como "PC's Limited" y comenzó a operar desde un condominio, vendiendo entre 50.000 y 80.000 dólares en actualizaciones, kits y componentes adicionales para PC. Su estrategia era fabricar computadoras después de recibir pedidos. En mayo, incorporó la empresa como "Dell Computer Corporation" y se trasladó a un centro de negocios en el norte de Austin. El costo de capitalización de la empresa fue de 1.000 dólares. Durante los años formativos, Dell fue mentorizado por Morton Meyerson.
En 1992, a los 27 años, se convirtió en el director ejecutivo más joven de una empresa clasificada en la lista de las 500 principales corporaciones de la revista Fortune. En 1996, Dell comenzó a vender computadoras por Internet, el mismo año en que su empresa lanzó sus primeros servidores. En marzo de 1997, Dell Inc. reportó alrededor de 1 millón de dólares en ventas diarias desde dell.com. En el primer trimestre de 2001, Dell Inc. alcanzó una cuota de mercado mundial del 12,8 por ciento, superando a Compaq para convertirse en el mayor fabricante de PC del mundo. Los envíos combinados de la empresa de escritorios, portátiles y servidores crecieron un 34,3 por ciento a nivel mundial y un 30,7 por ciento en Estados Unidos en un momento en que las ventas de los competidores se reducían.
El 4 de marzo de 2004, Dell renunció como director ejecutivo, pero permaneció como presidente de la junta de Dell Inc., mientras que Kevin Rollins, entonces presidente y director de operaciones, se convirtió en presidente y director ejecutivo. El 31 de enero de 2007, Dell regresó como director ejecutivo a petición de la junta, sucediendo a Rollins.
En 2013, Michael Dell, con la ayuda de Silver Lake Partners, Microsoft y un consorcio de prestamistas, hizo privada a Dell Inc. El acuerdo estaba valorado en aproximadamente 25.000 millones de dólares y enfrentó dificultades durante su ejecución. Hubo una resistencia notable de Carl Icahn, pero después de varios meses se retiró. Michael Dell recibió una participación del 75% en la empresa. El 12 de octubre de 2015, Dell Inc. anunció su intención de adquirir la empresa de software empresarial y almacenamiento EMC Corporation. Con 67.000 millones de dólares, ha sido calificada como la "adquisición tecnológica de mayor valor en la historia". La adquisición se finalizó el 7 de septiembre de 2016.
En mayo de 2024, Dell anunció una asociación con Nvidia y ServiceNow para desarrollar "fábricas de IA", con el objetivo de proporcionar soluciones escalables de infraestructura de inteligencia artificial a clientes empresariales. Este movimiento posicionó a Dell Technologies como un actor clave en el creciente mercado de cargas de trabajo de IA generativa y modelos de lenguaje grandes, compitiendo con proveedores de nube como Amazon Web Services, Azure y Google Cloud.
Fraude contable
En julio de 2010, Dell Inc. acordó pagar una multa de 100 millones de dólares para resolver cargos de la SEC por divulgación y fraude contable en relación con pagos no revelados de Intel. Michael Dell y el ex director ejecutivo Kevin Rollins acordaron pagar 4 millones de dólares cada uno, y el ex director financiero James Schneider acordó pagar 3 millones de dólares para resolver los cargos.
Reconocimientos
Los reconocimientos para Dell incluyen "Empresario del Año" (a los 24 años) de la revista Inc.; "Mejor CEO en los Negocios Estadounidenses" de la revista Worth; "CEO del Año" de las revistas Financial World, IndustryWeek y Chief Executive. Dell también recibió el Premio Golden Plate de 1998 de la Academia Estadounidense de Logros y el Premio Bower de Liderazgo Empresarial del Instituto Franklin en 2013.
Vida personal
Dell se casó con Susan Lieberman el 28 de octubre de 1989 en Austin, Texas; la pareja reside allí con sus cuatro hijos.
Riqueza y filantropía
La pieza central del vecindario Kukio en Hawái es la Raptor Residence de 18.500 pies cuadrados, propiedad de Dell y valorada en 64,7 millones de dólares. Con tres lotes y la vista al frente marítimo más amplia de cualquier casa en el vecindario, la casa de Dell tiene siete dormitorios, siete baños completos y cinco medios baños. Además, Dell posee una parte de Hualalai, que compró en 2006 a través de su empresa de inversión privada.
En 1998, Dell fundó MSD Capital L.P., posteriormente renombrada como DFO Management, para gestionar las inversiones de su familia.
Donaciones
Michael y Susan Dell establecieron la Fundación Michael & Susan Dell en 1999, que se centra en causas relacionadas con la salud y la educación. Según Susan Dell, han donado más de 3.000 millones de dólares en los últimos 26 años, principalmente a causas infantiles. Esto colocaría a los Dell entre los principales donantes del país.
En diciembre de 2025, Michael y Susan Dell anunciaron que donarían 6.250 millones de dólares a cuentas de inversión para niños, conocidas como cuentas Trump, en Estados Unidos. Se espera que la donación proporcione 250 dólares a 25 millones de niños en códigos postales con un ingreso medio por debajo de cierto umbral.