Christopher Arthur Lattner (nacido en 1978) es un ingeniero de software estadounidense y creador de LLVM, el compilador Clang, el lenguaje de programación Swift y la infraestructura de compiladores MLIR. Su trabajo se ha centrado en el diseño de compiladores y lenguajes de programación, con un impacto significativo tanto en las herramientas de desarrollo de Apple como en la comunidad de software de código abierto en general. Desde 2022, se desempeña como cofundador y CEO de Modular AI, una empresa que construye una plataforma de desarrollo de inteligencia artificial.
La carrera de Lattner abarca la academia y la industria, incluidos roles de liderazgo en Apple, Tesla, Google y SiFive. Ha sido reconocido con múltiples premios de la Association for Computing Machinery (ACM) por sus contribuciones a la tecnología de compiladores.
Educación
Lattner comenzó a programar en la escuela secundaria con BASIC, luego aprendió programación en lenguaje máquina con Pascal y Ensamblador, seguido de C y C++. Estudió ciencias de la computación en la Universidad de Portland, graduándose con una licenciatura en ciencias en 2000. Mientras estaba en Oregón, trabajó como desarrollador de sistemas operativos, mejorando el DYNIX/ptx de Sequent Computer Systems.
A finales de 2000, Lattner se unió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign como asistente de investigación y estudiante de maestría. Trabajando con Vikram Adve, diseñó y comenzó a implementar LLVM, una infraestructura innovadora para compiladores optimizadores, que fue el tema de su tesis de maestría en 2002. Su tesis doctoral, completada en 2005 también con Adve, utilizó LLVM para investigar la optimización de programas intensivos en punteros.
Carrera en Apple
En Apple, Lattner fue principalmente responsable de construir una nueva infraestructura de compiladores basada en LLVM y de crear el lenguaje de programación Swift para desarrollar aplicaciones en las plataformas de Apple. Se desempeñó como Director Senior y Arquitecto, Departamento de Herramientas de Desarrollo, desde enero de 2013 hasta enero de 2017, liderando los equipos de Xcode, Instruments y compiladores.
LLVM, Clang y proyectos relacionados
En 2005, Apple contrató a Lattner para comenzar a trabajar en llevar LLVM a calidad de producción para su uso en productos de Apple. Con el tiempo, construyó la tecnología, implementando personalmente muchas características importantes nuevas en LLVM, formó y construyó un equipo de desarrolladores de LLVM en Apple, inició el proyecto Clang, asumió la responsabilidad de evolucionar Objective-C (contribuyendo a la característica de bloques del lenguaje, y liderando las características de ARC y literales de Objective-C), y nutrió a la comunidad de código abierto a través de numerosos lanzamientos. Apple envió por primera vez tecnología basada en LLVM en la pila OpenGL 10.5 (y 10.4.8) como compilador justo a tiempo (JIT), envió el compilador llvm-gcc en el entorno de desarrollo integrado (IDE) Xcode 3.1, Clang 1.0 en Xcode 3.2, Clang 2.0 (con soporte para C++) en Xcode 4.0, y LLDB, libc++, ensambladores y tecnología de desensamblador en lanzamientos posteriores.
El trabajo de Lattner implicó diseñar, implementar y evangelizar los compiladores LLVM y Clang, productizar y liderar el depurador LLDB, y supervisar el desarrollo de la cadena de herramientas de bajo nivel. Desde 2016, las tecnologías LLVM son el núcleo de las herramientas de desarrollo de Apple y la cadena de herramientas predeterminada en FreeBSD.
En junio de 2010, el Grupo de Interés Especial en lenguajes de programación (SIGPLAN) de la ACM otorgó a Lattner su inaugural Premio de Software de Lenguajes de Programación ACM SIGPLAN "por su diseño y desarrollo de la Máquina Virtual de Bajo Nivel". En abril de 2013, la ACM le otorgó su Premio de Sistema de Software, reconociendo un sistema de software con influencia duradera en conceptos y aceptación comercial.
Swift
Lattner comenzó a desarrollar el lenguaje de programación Swift en 2010, con la eventual colaboración de muchos otros programadores. El 2 de junio de 2014, la aplicación WWDC se convirtió en la primera aplicación lanzada públicamente que usaba Swift. Swift es un lenguaje de código abierto con funciones de primera clase para el desarrollo de iOS y macOS, presentado en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple (WWDC) 2014. Está diseñado para coexistir con Objective-C y para ser más resistente contra código erróneo, construido con el compilador LLVM incluido en Xcode 6. Lattner anunció que el rol de líder del proyecto había sido transferido a Ted Kremenek, y que dejaría Apple en enero de 2017.
Roles industriales posteriores
Tesla y Google
En Tesla, Lattner se desempeñó como Vicepresidente de Software de Autopilot desde el 30 de enero hasta el 20 de junio de 2017, donde trabajó en la transición del hardware de Autopilot. Luego se desempeñó como Director Senior e Ingeniero Distinguido, Infraestructura y Tecnologías de TensorFlow en Google desde agosto de 2017 hasta enero de 2020. Mientras estuvo en Google, fue cofundador de la infraestructura de compiladores MLIR, un compilador destinado a abordar la fragmentación del software, mejorar la compilación para hardware heterogéneo, reducir el costo de construir compiladores específicos de dominio y conectar compiladores existentes entre sí.
SiFive
Lattner se unió a SiFive en enero de 2020 como Presidente de Ingeniería de Plataformas, liderando las organizaciones de Producto e Ingeniería de RISC-V, excluyendo recursos humanos, finanzas, ventas y soporte al cliente.
Modular AI
En 2022, Lattner y cofundadores establecieron Modular AI, una empresa que construye una plataforma de desarrollo de IA. Sus primeros productos son el lenguaje de programación Mojo y un motor de inferencia. Mojo es una alternativa al lenguaje CUDA de NVIDIA centrado en la programación para aplicaciones de IA. Lattner es el CEO actual de Modular AI. En junio de 2026, Modular anunció que había acordado ser adquirida por el fabricante de semiconductores Qualcomm.
Vida personal
Lattner está casado con Tanya Lattner, quien cofundó la Fundación LLVM con él en 2015 y ha sido su presidenta y directora de operaciones desde entonces.
Referencias
Hechos fuente de Wikipedia (CC BY-SA).