Michael Saul Dell (* 23. Februar 1965) ist ein US-amerikanischer Milliardär, Geschäftsmann und Investor. Er ist Gründer, Vorsitzender und CEO von Dell Technologies, einem der weltweit größten Unternehmen für Technologieinfrastruktur. Dell war in den 1980er Jahren Pionier des Direktvertriebsmodells für Personal Computer an Endverbraucher und führte das Unternehmen später durch bedeutende Übernahmen und den Übergang zur Unternehmens- und Künstliche-Intelligenz-Infrastruktur.
Stand Mai 2026 schätzen der Bloomberg Billionaires Index und Forbes sein Vermögen auf etwa 212,8 Milliarden US-Dollar, womit er die siebtreichste Person der Welt ist. Stand Oktober 2023 stammte sein Nettovermögen laut Forbes aus seiner 50-prozentigen Beteiligung an Dell und seiner 40-prozentigen Beteiligung an VMware, der Rest wurde von seinem Family Office DFO Management gehalten.
Frühes Leben und Ausbildung
Dell wurde 1965 in Houston in eine jüdische Familie geboren. Seine Eltern waren Alexander Dell, ein Kieferorthopäde, und Lorraine Charlotte (geb. Langfan), eine Börsenmaklerin. Er besuchte die Herod Elementary School in Houston. In dem Bestreben, früh ins Geschäftsleben einzusteigen, bewarb er sich im Alter von acht Jahren um die Zulassung zu einer High-School-Abschlussprüfung. In seinen frühen Teenagerjahren investierte er seine Einnahmen aus Teilzeitjobs in Aktien und Edelmetalle.
Dell besuchte die Memorial High School in Houston und verkaufte im Sommer Abonnements für den Houston Post. Seine Eltern wollten, dass er Arzt wird, und um ihnen zu gefallen, begann er 1983 ein Medizinstudium (Pre-Med) an der University of Texas. Dell lernte weiterhin, bestimmte Bevölkerungsgruppen für Zeitungsabonnements anzusprechen, anstatt Kaltakquise zu betreiben. Er entdeckte, dass Frischvermählte und Menschen, die in ein neues Zuhause zogen, am wahrscheinlichsten abonnierten. Nachdem er Kontaktinformationen aus öffentlichen Registern gesammelt hatte, versandte er Direktwerbung und verdiente in einem Jahr 18.000 Dollar. Er stellte mehrere Mitarbeiter ein, und nachdem er im ersten Geschäftsjahr einen Bruttogewinn von fast 200.000 Dollar erzielt hatte, brach Dell im Alter von 19 Jahren sein Studium an der University of Texas ab.
Geschäftskarriere
Während seines ersten Studienjahres als Pre-Med-Student an der University of Texas startete Dell in Raum 2713 des Wohngebäudes Dobie Center ein informelles Geschäft, in dem er Upgrade-Kits für Personal Computer zusammenbaute und verkaufte. Anschließend beantragte er eine Händlerlizenz, um sich um Verträge für den Bundesstaat Texas zu bewerben, und gewann Ausschreibungen, indem er nicht die Gemeinkosten eines Computergeschäfts hatte.
Im Januar 1984 erkannte Dell, dass der Direktverkauf von PCs an Verbraucher die Kosten im Vergleich zum traditionellen Einzelhandel senken könnte. Er registrierte sein Unternehmen als „PC's Limited“ und begann von einer Eigentumswohnung aus zu operieren, wobei er PC-Upgrades, Kits und Zusatzkomponenten im Wert von 50.000 bis 80.000 Dollar verkaufte. Seine Strategie bestand darin, Computer erst nach Eingang der Bestellungen zu fertigen. Im Mai gründete er das Unternehmen als „Dell Computer Corporation“ und verlegte es in ein Geschäftszentrum in North Austin. Das Startkapital des Unternehmens betrug 1.000 Dollar. In den prägenden Jahren wurde Dell von Morton Meyerson betreut.
1992 wurde er im Alter von 27 Jahren der jüngste CEO eines Unternehmens, das in der Liste der 500 größten Unternehmen des Fortune-Magazins geführt wurde. 1996 begann Dell, Computer über das Web zu verkaufen, im selben Jahr, in dem sein Unternehmen seine ersten Server auf den Markt brachte. Bis März 1997 meldete Dell Inc. etwa 1 Million Dollar Umsatz pro Tag über dell.com. Im ersten Quartal 2001 erreichte Dell Inc. einen Weltmarktanteil von 12,8 Prozent und übertraf damit Compaq als weltgrößten PC-Hersteller. Die kombinierten Auslieferungen von Desktops, Notebooks und Servern des Unternehmens wuchsen weltweit um 34,3 Prozent und in den USA um 30,7 Prozent, während die Verkäufe der Wettbewerber schrumpften.
Am 4. März 2004 trat Dell als CEO zurück, blieb aber Vorsitzender des Vorstands von Dell Inc., während Kevin Rollins, damals Präsident und COO, Präsident und CEO wurde. Am 31. Januar 2007 kehrte Dell auf Ersuchen des Vorstands als CEO zurück und folgte auf Rollins.
2013 nahm Michael Dell mit Hilfe von Silver Lake Partners, Microsoft und einem Konsortium von Kreditgebern Dell Inc. von der Börse. Der Deal war Berichten zufolge 25 Milliarden Dollar wert und stieß bei der Umsetzung auf Schwierigkeiten. Bemerkenswerten Widerstand leistete Carl Icahn, aber nach einigen Monaten trat er zurück. Michael Dell erhielt einen Anteil von 75 % am Unternehmen. Am 12. Oktober 2015 gab Dell Inc. seine Absicht bekannt, das Enterprise-Software- und Speicherunternehmen EMC Corporation zu übernehmen. Mit 67 Milliarden Dollar wurde es als „wertvollste Technologieübernahme der Geschichte“ bezeichnet. Die Übernahme wurde am 7. September 2016 abgeschlossen.
Im Mai 2024 kündigte Dell eine Partnerschaft mit Nvidia und ServiceNow zur Entwicklung von „KI-Fabriken“ an, mit dem Ziel, skalierbare Künstliche-Intelligenz-Infrastrukturlösungen für Unternehmenskunden bereitzustellen. Dieser Schritt positionierte Dell Technologies als wichtigen Akteur im wachsenden Markt für generative KI- und Large-Language-Model-Workloads und konkurrierte mit Cloud-Anbietern wie Amazon Web Services, Azure und Google Cloud.
Bilanzbetrug
Im Juli 2010 erklärte sich Dell Inc. bereit, eine Strafe von 100 Millionen Dollar zu zahlen, um SEC-Vorwürfe von Offenlegungs- und Bilanzbetrug im Zusammenhang mit nicht offengelegten Zahlungen von Intel beizulegen. Michael Dell und der frühere CEO Kevin Rollins erklärten sich bereit, jeweils 4 Millionen Dollar zu zahlen, und der frühere CFO James Schneider erklärte sich bereit, 3 Millionen Dollar zur Beilegung der Vorwürfe zu zahlen.
Auszeichnungen
Zu den Auszeichnungen für Dell gehören „Entrepreneur of the Year“ (im Alter von 24 Jahren) vom Inc.-Magazin; „Top CEO in American Business“ vom Worth-Magazin; „CEO of the Year“ von den Magazinen Financial World, IndustryWeek und Chief Executive. Dell erhielt außerdem 1998 den Golden Plate Award der American Academy of Achievement und 2013 den Bower Award for Business Leadership des Franklin Institute.
Persönliches Leben
Dell heiratete Susan Lieberman am 28. Oktober 1989 in Austin, Texas; das Paar lebt dort mit seinen vier Kindern.
Vermögen und Philanthropie
Das Herzstück des Kukio-Viertels in Hawaii ist die 18.500 Quadratfuß große Raptor Residence, die Dell gehört und auf 64,7 Millionen Dollar geschätzt wird. Mit drei Grundstücken und der breitesten Wasserfront-Aussicht aller Häuser in der Nachbarschaft hat Dells Haus sieben Schlafzimmer, sieben vollwertige Badezimmer und fünf halbe Badezimmer. Darüber hinaus besitzt Dell einen Teil von Hualalai, den er 2006 über seine private Investmentgesellschaft erwarb.
1998 gründete Dell MSD Capital L.P., später umbenannt in DFO Management, um die Investitionen seiner Familie zu verwalten.
Spenden
Michael und Susan Dell gründeten 1999 die Michael & Susan Dell Foundation, die sich auf Anliegen im Zusammenhang mit Gesundheit und Bildung konzentriert. Laut Susan Dell haben sie in den letzten 26 Jahren über 3 Milliarden Dollar gespendet, hauptsächlich für Kinderanliegen. Damit gehörten die Dells zu den größten Spendern des Landes.
Im Dezember 2025 kündigten Michael und Susan Dell an, 6,25 Milliarden Dollar an Investmentkonten für Kinder, sogenannte Trump-Konten, in den USA zu spenden. Die Spende soll voraussichtlich 250 Dollar an 25 Millionen Kinder in Postleitzahlgebieten mit einem mittleren Einkommen unterhalb eines bestimmten Schwellenwerts bereitstellen.