Emmett Shear (geboren 1983) ist ein US-amerikanischer Internetunternehmer und Investor. Er war Mitbegründer der Live-Video-Plattform Justin.tv und wurde Chief Executive Officer von Twitch, als dieses von Justin.tv abgespalten wurde, eine Position, die er bis März 2023 innehatte. Im November 2023 war er kurzzeitig Interim-CEO von OpenAI. Er ist CEO des auf KI-Ausrichtung spezialisierten Startups Softmax.
Frühes Leben und Ausbildung
Shear wuchs in Seattle, Washington, auf, wo er die Evergreen School for Gifted Children und die Transition School an der University of Washington besuchte. Dort lernte er im Alter von acht Jahren seinen späteren Mitgründer Justin Kan kennen; die beiden verbanden sich über beschleunigte Mathematikkurse und das Spielen von Magic: The Gathering. Shear studierte Informatik an der Yale University und schloss 2005 zusammen mit seinen späteren Twitch-Mitgründern Justin Kan und Michael Seibel ab.
Karriere
Y Combinator und Kiko
2005 gehörten Shear und Kan zur ersten Kohorte von Y Combinator. Im Rahmen des Programms entwickelten sie eine Kalenderanwendung namens Kiko. Nach der Einführung von Google Calendar verkauften sie Kiko auf eBay für etwa 250.000 US-Dollar.
Justin.tv und Twitch
Im März 2007 starteten Shear, Kan, Michael Seibel und Kyle Vogt Justin.tv, einen rund um die Uhr laufenden Live-Video-Feed von Kans Leben, der über eine an seinem Kopf befestigte Webcam übertragen wurde. Die Website erlangte schnell Medienaufmerksamkeit. Im Oktober 2007 wurde die Möglichkeit hinzugefügt, dass andere Nutzer eigene Übertragungen hosten konnten. Bis 2010 hatte die Plattform 7,2 Millionen US-Dollar an Risikokapital eingeworben und meldete etwa 31 Millionen eindeutige Besucher pro Monat.
Justin.tv entwickelte themenspezifische Inhaltskategorien, darunter Gaming, das schnell wuchs und zum beliebtesten Inhalt wurde. Im Juni 2011 spaltete das Unternehmen Gaming-Inhalte unter einer eigenen Marke ab, TwitchTV, inspiriert vom Begriff "Twitch-Gameplay". Am 29. August 2011 wurde Shear CEO von Justin.tv und blieb in dieser Rolle, als sich das Unternehmen 2014 um Twitch neu ausrichtete. Am 25. August 2014 übernahm Amazon Twitch für einen berichteten Kaufpreis von 970 Millionen US-Dollar. Shear trat im März 2023 als CEO zurück, und Daniel J. Clancy übernahm die Position.
Investorentätigkeiten
Im Juni 2011 wurde Shear Teilzeitpartner bei Y Combinator und beriet neue Startups in jeder Kohorte.
Interim-CEO von OpenAI
Am 19. November 2023 wurde Shear zum Interim-CEO von OpenAI ernannt, nachdem der Vorstand Sam Altman zwei Tage zuvor abgesetzt hatte. Am 21. November wurde durch eine Vereinbarung Altman als CEO wieder eingesetzt. Shear hatte Berichten zufolge mit Rücktritt gedroht, falls der Vorstand keine Beweise für Altmans Absetzung vorlegen könne. Er hat öffentlich Bedenken über die Auswirkungen von KI auf die Zivilisation geäußert und seine "P(Doom)" - die subjektive Wahrscheinlichkeit einer existenziellen Katastrophe durch KI wie das Aussterben der Menschheit - auf zwischen 5 und 50 Prozent geschätzt.
Softmax
Im März 2025 gründete Shear Softmax, ein auf KI-Ausrichtung spezialisiertes Startup, zusammen mit Adam Goldstein und David Bloomin.
Philanthropie
Im März 2020, während der COVID-19-Pandemie, spendete Shear über Twitch zunächst 1 Million US-Dollar, um SF New Deal zu starten, eine gemeinnützige Organisation, die Mahlzeiten bei Restaurants in San Francisco bestellte und an Bedürftige lieferte. Die Organisation wurde von seiner Yale-Kommilitonin Leonore Estrada gegründet, der Inhaberin von Three Babes Bakeshop im Bayview-Viertel von San Francisco.