Elements of AI 是一门大规模开放在线课程（MOOC），教授人工智能的基础知识。该课程由赫尔辛基大学和学习技术公司 MinnaLearn 设计并组织，最初于 2018 年推出。课程涵盖机器学习、神经网络、人工智能哲学以及人工智能在问题解决中的实际应用等主题。课程分为两部分：AI 入门及其续篇“构建 AI”，后者于 2020 年底发布。2019 年 11 月，Elements of AI 被评为麻省理工学院包容性创新挑战赛的四名获奖者之一，以表彰其广泛的普及性和教育影响力。
该课程以其广泛的覆盖面和包容性设计而著称，旨在向普通受众揭开 AI 的神秘面纱，无需技术背景。它得到了政府倡议的支持，尤其是在芬兰和整个欧盟范围内，并已成为国家 AI 素养计划的典范。主办该课程的赫尔辛基大学计算机科学系，也是 Linux 内核创建者 Linus Torvalds 的母校。
欧盟的 AI 承诺
芬兰政府承诺在 2021 年底前向所有欧盟公民提供 Elements of AI 课程，并以所有欧盟官方语言提供。该倡议于 2019 年芬兰担任欧盟理事会主席国期间启动，由欧盟委员会提供课程材料的翻译。2017 年，芬兰制定了一项 AI 战略，以应对中美之间日益激烈的全球 AI 竞争并保持竞争力。在私营公司和政府的支持下，芬兰的目标是让 1% 的公民参与该课程，这一目标已实现。
其他政府也对该课程表示认可。德国联邦经济事务和能源部长 Peter Altmaier 鼓励公民报名参加，以帮助德国在 AI 领域获得竞争优势。瑞典能源部长兼数字发展部长 Anders Ygeman 表示，瑞典的目标是效仿芬兰，向 1% 的人口传授 AI 基础知识。
参与者
截至 2023 年 5 月，Elements of AI 已注册超过 110 个国家的 100 多万名学生。该课程吸引了多元化的群体：四分之一的参与者年龄在 45 岁及以上，约 40% 为女性。在北欧参与者中，女性比例接近 60%，反映了该课程对不同人群的吸引力。
2022 年 9 月，该课程提供 25 种语言版本，包括芬兰语、瑞典语、爱沙尼亚语、英语、德语、拉脱维亚语、挪威语、法语、比利时语、捷克语、希腊语、斯洛伐克语、斯洛文尼亚语、立陶宛语、葡萄牙语、西班牙语、爱尔兰语、冰岛语、马耳他语、克罗地亚语、罗马尼亚语、意大利语、荷兰语、波兰语和丹麦语。这种多语言可用性是其国际采用的关键。
课程结构与内容
第一部分“AI 入门”提供了 AI 概念的广泛概述，包括什么是 AI、它如何在日常生活中使用及其社会影响。它涵盖了机器学习基础、深度学习基础以及神经网络在现代 AI 系统中的作用。课程还探讨了哲学问题，例如智能的本质以及 AI 部署的伦理考量。
续篇“构建 AI”侧重于实际应用，教授参与者如何为现实世界的问题实施 AI 解决方案。它介绍了数据增强、损失函数和模型剪枝等主题，以及使用简单编程和数学概念的实践练习。该课程旨在让没有编程经验的初学者也能轻松上手，使用直观的示例和互动元素。
影响与认可
该课程因其在民主化 AI 教育方面的作用而受到赞誉。2019 年获得麻省理工学院包容性创新挑战赛的认可，凸显了其在接触不同受众（包括在技术领域往往代表性不足的老年人和女性）方面的有效性。芬兰政府对该课程的承诺也使其成为国家教育优先事项，重点是建立一个理解并能利用 AI 的社会。
Elements of AI 影响了其他国家倡议，德国和瑞典政府将其推广为劳动力技能提升的工具。该课程的成功表明，大规模在线教育可以有效解决 AI 技能差距，为其他国家和其他组织提供了模板。
未来方向
截至 2023 年，Elements of AI 继续扩大其覆盖范围，课程材料不断更新以反映生成式 AI和大型语言模型的进展。该课程仍然免费且向所有人开放，坚持其使 AI 素养普遍可及的使命。与 MinnaLearn 的合作确保平台随技术和教学发展而演进，而赫尔辛基大学则提供学术严谨性和基于研究的内容。