Aleph Alpha GmbH是一家德国人工智能（AI）初创公司，专注于开发大型语言模型（LLM），并强调透明性和欧洲数字主权。该公司主要服务于企业和政府机构，提供优先考虑可解释性和数据隐私的AI解决方案。Aleph Alpha以其专有的Luminous模型系列以及参与欧洲AI倡议而闻名。
历史
Aleph Alpha由Jonas Andrulis和Samuel Weinbach于2019年创立。该公司最初作为一家研究驱动的初创企业运营，专注于开发适应欧洲语言和监管要求的基础AI模型。2020年，Aleph Alpha获得了530万欧元的种子资金，支持了其模型和基础设施的早期开发。
2021年，该公司在第二轮融资中额外筹集了2300万欧元，得到了多家欧洲风险投资公司的支持。同年，Aleph Alpha引入了多模态能力，使其模型能够处理和结合文本与图像输入。到2022年，该公司扩展了这一能力，能够从多模态输入生成图像，该功能在2023年NeurIPS会议上以“Multifusion”名称展示。
2023年11月，Aleph Alpha宣布了一轮重要的融资，由德国公司Schwarz Gruppe和Dieter Schwarz Foundation共同领投，参与方包括Innovation Park Artificial Intelligence（IPAI）、Bosch、SAP、Hubert Burda Media、Christ&Company和Hewlett Packard Enterprise。公开报道称该轮融资筹集了5亿美元。然而，随后的行业媒体调查显示，实际股权融资仅为1.1亿欧元。剩余金额包括用于子公司Aleph Alpha Research的3亿欧元研究资金和6000万欧元的订单承诺。该公司2023年的内部销售目标为600万美元，但根据2023年财务报表，Aleph Alpha的收入不足100万欧元，并录得1890万欧元的亏损。
2024年4月，Aleph Alpha与加拿大AI公司Cohere宣布计划合并。据报道，该交易对合并后实体的估值为200亿美元，并得到了德国政府，特别是联邦经济事务和气候行动部的支持。此次合并旨在增强欧洲AI能力，并对抗美国AI公司的主导地位。Schwarz Gruppe还同意作为交易的一部分向Cohere投资6亿美元。交易条款未完全披露，但一位匿名消息人士告诉《纽约时报》，合并后的公司将专注于企业和政府客户。
技术与模型
Aleph Alpha基于其专有研究和代码库开发了自己的AI语言模型Luminous。Luminous建立在生成式预训练变换器（GPT）架构之上，并采用自监督学习技术。该模型旨在使GPT模型学习到的模式可见且可控，解决了生成式AI常被关联的“黑箱”问题。这种透明性旨在帮助用户理解和验证模型输出背后的推理，这对于公共管理和金融等领域的监管合规尤为重要。
为了训练其基础模型，Aleph Alpha使用HPE Machine Learning Development System，这是由Hewlett Packard Enterprise提供的高性能计算平台。该基础设施使公司能够高效训练大规模模型，同时保持数据安全性和主权。
应用与合作伙伴
Aleph Alpha的技术应用于多个领域，包括公共管理、医疗保健和法律服务。一个 notable 客户是海德堡市，该市使用Aleph Alpha的Lumi系统提供公民信息服务。Lumi利用模型的多语言和多模态能力，自动回应公民的查询。
该公司与学术机构如杜伊斯堡-埃森大学和达姆施塔特工业大学在研究项目上合作。Aleph Alpha还参与开源AI倡议，包括EleutherAI，为开发透明且可访问的AI模型做出贡献。
除了与Hewlett Packard Enterprise的合作外，Aleph Alpha还与SAP建立了非排他性合作伙伴关系，将其模型集成到企业软件解决方案中。这些合作旨在为欧洲企业和公共部门组织带来主权AI能力。
欧洲AI格局
Aleph Alpha常被视为欧洲在AI领域实现数字主权的关键参与者。该公司对透明性和遵守《通用数据保护条例》（GDPR）的关注使其区别于许多美国AI提供商。Aleph Alpha的模型设计为可部署在本地或私有云中，允许客户保持对其数据的控制。
与Cohere（一家具有强大企业聚焦的加拿大公司）的合并被视为创建更大欧洲中心AI参与者的战略举措。合并后的实体旨在与OpenAI和Anthropic等美国主要AI实验室竞争，同时解决数据隐私和监管一致性的担忧。
参见
- 通用数据保护条例
- AI对齐
参考文献
- Maximilian Sachse: “Ramin Mirza: Aleph Alpha rüstet im Vertrieb auf.” Frankfurter Allgemeine Zeitung, 2023-07-05（德语）。检索于2023-11-11。
- Ulrich Hottelet: “Interview: Aleph Alpha fordert vertrauenswürdige KI mit europäischen Werten.” heise online, 2023-06-24（德语）。检索于2023-11-11。