Zscaler Ventures é o braço de capital de risco corporativo (CVC) da Zscaler, Inc., uma empresa de segurança em nuvem sediada em San Jose, Califórnia. Criado para fomentar a inovação em segurança cibernética e tecnologias adjacentes, o fundo concentra-se em startups em estágio inicial que se alinham às prioridades estratégicas da Zscaler, especialmente aquelas que utilizam inteligência artificial e aprendizado de máquina para enfrentar desafios emergentes de segurança. A unidade opera como investidora estratégica, buscando tanto retornos financeiros quanto sinergias tecnológicas com a plataforma de segurança nativa em nuvem da Zscaler.
O braço de risco foi formalmente lançado em 2021, após a oferta pública inicial da Zscaler em 2018 e sua subsequente expansão em soluções de segurança de confiança zero. O fundo foi criado sob a liderança do fundador e CEO da Zscaler, Jay Chaudhry, que enfatizou a importância de fazer parcerias com startups disruptivas para se manter à frente das ameaças cibernéticas em evolução. A equipe é liderada por um grupo de investimento dedicado dentro da Zscaler, reportando-se diretamente ao escritório do CTO, e trabalha em estreita colaboração com as equipes de produto e engenharia para avaliar investimentos potenciais.
Foco de Investimento e Estratégia
A Zscaler Ventures tem como alvo empresas em estágio inicial (Séries A e B) no setor de segurança cibernética, com ênfase particular em startups que aplicam IA generativa, modelos de linguagem de grande escala e aprendizado profundo a operações de segurança, detecção de ameaças e gerenciamento de identidade. O fundo normalmente investe entre US$ 5 milhões e US$ 15 milhões por negócio, com foco em empresas que possam se integrar ou aprimorar a plataforma Zero Trust Exchange da Zscaler. As áreas estratégicas incluem segurança em nuvem, proteção de dados, inteligência de ameaças orientada por IA e resposta automatizada a incidentes.
O fundo se diferencia ao oferecer às empresas do portfólio acesso à base global de clientes da Zscaler, recursos de engenharia e suporte de go-to-market. Essa abordagem prática é projetada para acelerar a adoção do produto e validar o ajuste ao mercado, em vez de apenas fornecer capital. A Zscaler Ventures também colabora com outros VCs corporativos e financeiros para co-investir em rodadas maiores, frequentemente assumindo assentos de observadora no conselho.
Empresas Notáveis do Portfólio
A Zscaler Ventures fez vários investimentos divulgados desde seu início. Em 2022, o fundo participou de uma rodada da Série B de US$ 50 milhões para a Halcyon, uma startup especializada em soluções anti-ransomware que usam aprendizado de máquina para detectar e neutralizar ataques em tempo real. Em 2023, a Zscaler Ventures investiu na Fermata, uma empresa que desenvolve ferramentas de gerenciamento de vulnerabilidades orientadas por IA que usam modelos de redes neurais para priorizar a correção com base na probabilidade de exploração. Outro investimento notável foi na Omniscient, uma startup focada em análises de segurança orientadas por IA para ambientes em nuvem, anunciado no início de 2024.
O fundo também apoiou a Commure, uma empresa de segurança cibernética na área da saúde que aplica modelos de transformadores para detectar anomalias em redes de dispositivos médicos. Embora a Zscaler Ventures não divulgue publicamente todos os detalhes do portfólio, esses investimentos ilustram seu foco em startups de segurança nativas em IA. O fundo ainda não relatou uma saída completa, mas várias empresas do portfólio levantaram rodadas subsequentes de outros investidores, indicando validação de mercado.
Relação com o Negócio Principal da Zscaler
A Zscaler Ventures opera como uma extensão estratégica do desenvolvimento de produtos da Zscaler. Os investimentos são avaliados não apenas por métricas financeiras, mas também por seu potencial de aprimorar as ofertas de segurança em nuvem da Zscaler. Por exemplo, empresas do portfólio que trabalham com poda de modelos e técnicas eficientes de inferência informaram os próprios recursos de segurança orientados por IA da Zscaler, como seu mecanismo de políticas alimentado por IA e a caça automatizada a ameaças.
O fundo também serve como um mecanismo de prospecção para aquisições potenciais. Em 2023, a Zscaler adquiriu uma de suas empresas do portfólio, uma pequena startup de segurança em IA (nome não divulgado), por um valor não revelado, marcando a primeira saída por meio do braço de risco. Essa integração demonstra o papel do CVC em alimentar o pipeline de inovação da Zscaler.
Liderança e Governança
A Zscaler Ventures é liderada por uma pequena equipe de profissionais de investimento com experiência em segurança cibernética e capital de risco. O diretor administrativo do fundo, que ingressou em 2021, trabalhou anteriormente em uma importante firma de VC do Vale do Silício. As decisões de investimento são tomadas por um comitê composto pelo CEO, CTO e CFO, garantindo alinhamento com a estratégia corporativa. O fundo não opera como uma entidade independente, mas está totalmente integrado à estrutura corporativa da Zscaler.
Impacto e Perspectivas Futuras
Em 2025, a Zscaler Ventures investiu em aproximadamente 15 empresas, com um capital total alocado estimado em mais de US$ 100 milhões. O fundo tornou-se um player reconhecido no cenário de VC em segurança cibernética, aparecendo frequentemente em relatórios do setor sobre atividade de capital de risco corporativo. Com o rápido crescimento da IA generativa na segurança, espera-se que a Zscaler Ventures aumente seu foco em startups nativas em IA, especialmente aquelas que abordam ameaças específicas de IA, como injeção de prompt e envenenamento de modelo.
O sucesso do fundo está ligado ao desempenho mais amplo da Zscaler no mercado. A receita da Zscaler cresceu de US$ 673 milhões no ano fiscal de 2021 para mais de US$ 2 bilhões no ano fiscal de 2024, fornecendo recursos abundantes para investimento contínuo. À medida que a concorrência se intensifica entre VCs corporativos em segurança cibernética, a Zscaler Ventures se diferencia por sua profunda experiência técnica e integração direta com uma plataforma líder de segurança em nuvem.