Tenstorrent é uma empresa privada de semicondutores que projeta e vende aceleradores de IA e processadores RISC-V. Fundada em 2016 e com sede em Toronto, Canadá, a empresa concentra-se no desenvolvimento de hardware e software para cargas de trabalho de Artificial intelligence, incluindo Deep learning e inferência e treinamento de Large language model. Tenstorrent é reconhecida como uma startup unicórnio, com uma avaliação superior a US$ 1 bilhão a partir de 2024.
A empresa foi cofundada por Ljubisa Bajic, um ex-arquiteto de chips na AMD e na Intel, e mais tarde foi acompanhado por Jim Keller, um proeminente engenheiro de microprocessadores conhecido por seu trabalho na AMD, Apple, e Tesla. Keller tornou-se o diretor executivo em 2021, trazendo atenção significativa da indústria e liderança técnica.
História
Tenstorrent foi estabelecida em 2016 por Ljubisa Bajic, que trabalhou anteriormente na arquitetura Zen da AMD e nos processadores gráficos da Intel. A empresa inicialmente visava criar uma nova arquitetura de processador de IA que pudesse escalar em uma ampla gama de dispositivos, de borda a data center. Em 2018, Tenstorrent introduziu sua primeira arquitetura, chamada Grayskull, que foi projetada para tarefas de inferência. O processador Grayskull foi lançado em 2020, visando inferência de Machine learning em data centers.
Em 2021, Jim Keller juntou-se à Tenstorrent como presidente e diretor de tecnologia, e mais tarde tornou-se CEO. Sob a liderança de Keller, a empresa mudou seu foco para incluir tanto aceleradores de IA quanto CPUs baseadas em RISC-V, visando fornecer uma solução completa para computação de IA. Em 2022, Tenstorrent anunciou sua arquitetura de segunda geração, Wormhole, que adicionou suporte para treinamento e modelos maiores. A empresa também começou a oferecer placas de desenvolvimento e licenciamento de propriedade intelectual, tornando sua tecnologia acessível a uma gama mais ampla de clientes.
Tecnologia e Produtos
A tecnologia central da Tenstorrent é uma arquitetura baseada em malha que conecta múltiplos núcleos de processador em um único chip, permitindo escalonamento eficiente de recursos computacionais. Os aceleradores de IA da empresa são projetados para lidar tanto com inferência quanto com treinamento de modelos de Neural network, incluindo arquiteturas baseadas em Transformer (architecture) usadas em aplicações de Generative AI. Os processadores usam um conjunto de instruções personalizado e uma pilha de software que inclui um compilador e runtime, suportando frameworks populares como PyTorch e TensorFlow.
Os principais produtos incluem os aceleradores Grayskull e Wormhole, bem como a série Blackhole, que foi anunciada em 2023. Tenstorrent também desenvolve núcleos de CPU RISC-V, como o Ascalon, que são integrados em seus sistemas de IA. A empresa oferece uma gama de fatores de forma, de placas PCIe a sistemas de servidor completos, e fornece licenciamento de propriedade intelectual para clientes que desejam integrar seus núcleos em seus próprios chips.
Posição de Mercado e Parcerias
Tenstorrent compete no mercado de chips de IA com empresas como NVIDIA (não na lista, mas implícito), Cerebras, Groq, e SambaNova. Diferente de muitos concorrentes que focam exclusivamente em aceleradores, Tenstorrent se diferencia ao oferecer núcleos RISC-V de código aberto e uma pilha de software flexível. A empresa fez parceria com TSMC para fabricação de seus chips, usando nós de processo avançados. Em 2023, Tenstorrent anunciou uma colaboração com Samsung para desenvolver soluções de IA para dispositivos de borda, e também trabalhou com LG (não na lista) em aplicações automotivas.
A partir de 2024, Tenstorrent levantou mais de $200 milhões em financiamento de investidores incluindo Samsung, Fidelity, e Eclipse Ventures. A avaliação da empresa alcançou $1 bilhão em 2023, tornando-a um unicórnio. O modelo de receita da Tenstorrent inclui vendas de hardware, licenciamento de propriedade intelectual, e assinaturas de software, com foco em data center e mercados de IA de borda.
Direções Futuras
Tenstorrent visa expandir sua presença no mercado de aceleradores de IA ao oferecer soluções econômicas e energeticamente eficientes. A empresa está trabalhando em arquiteturas de próxima geração que integram aceleradores de IA com CPUs RISC-V em um único chip, permitindo processamento mais eficiente de cargas de trabalho de Large language model. Tenstorrent também planeja crescer seu ecossistema de software, tornando mais fácil para desenvolvedores implantar modelos de IA em seu hardware. Com a crescente demanda por computação de IA, Tenstorrent está posicionada para ser um jogador significativo na indústria, embora enfrente concorrência intensa de empresas estabelecidas e outras startups.