Tencent (chinês: 腾讯; pinyin: Téngxùn) é um conglomerado multinacional chinês de tecnologia e holding, com sede em Shenzhen. Fundada em 1998, é uma das empresas de mídia de maior faturamento globalmente e a maior empresa de jogos eletrônicos do mundo por investimentos em participações acionárias. Seus serviços abrangem redes sociais, mensagens, jogos, pagamentos e inteligência artificial, com subsidiárias operando em todo o mundo. A entidade de interesse variável listada em bolsa associada, Tencent Holdings Ltd, está incorporada nas Ilhas Cayman.
A sede de arranha-céus gêmeos da Tencent, Tencent Seafront Towers ( também conhecida como Tencent Binhai Mansion), está no distrito de Nanshan, em Shenzhen. Em dezembro de 2023, o arquiteto Büro Ole Scheeren revelou o design inspirado em hélice para a nova sede global da Tencent, Tencent Helix, que acomodará mais de 23.000 funcionários em quase 500.000 metros quadrados.
História e fundação
A Tencent foi fundada em novembro de 1998 por Pony Ma, Zhang Zhidong, Xu Chenye, Charles Chen e Zeng Liqing. O nome "Tencent" deriva de seu nome chinês Tengxun(腾讯), incorporando parte do nome chinês de Pony Ma(Ma Huateng) e significando "informação rápida em disparada." O financiamento inicial de capital de risco apoiou as operações iniciais. Em fevereiro de 1999, o produto de mensageiro OICQ foi lançado, posteriormente renomeado QQ, segundo relatos, devido a uma ameaça de processo judicial da ICQ e de sua proprietária AOL. A empresa permaneceu sem lucro durante seus três primeiros anos.
Em 2001, a empresa sul-africana de mídia Naspers comprou uma participação de 46,5%; em 2023, ela detém 26,16% por meio da Prosus,que também possui participações em outras empresas como OLX, VK e Stack Overflow. A Tencent Holdings Ltd foi listada na Bolsa de Valores de Hong Kong em 16 de junho de 2004 e se tornou uma ação constituinte do Índice Hang Seng em 2008.
Inicialmente, a Tencent obtinha receita de publicidade e usuários premium do QQ. Em 2005, as fontes de receita incluíam serviços móveis do QQ e o licenciamento de seu personagem pinguim. Em 2008, as vendas de bens virtuais impulsionaram o crescimento do lucro. Em junho de 2007, a Tencent estabeleceu sua fundação de caridade, a primeira empresa chinesa de internet a fazê-lo.
Expansão e investimentos
A Tencent entrou nos jogos online em 2004, mas por volta de 2007-2008 ela se expandiu rapidamente licenciando jogos como Crossfire e Dungeon Fighter Online de desenvolvedores sul-coreanos, posteriormente desenvolvendo seus próprios títulos. Em 21 de janeiro de 2011, a Tencent lançou o Weixin(微信), agora com a marca WeChat, um "super aplicativo" com mais de 1 bilhão de usuários ativos mensais.
Em fevereiro de 2011, a Tencent adquiriu uma participação de 92,78% na Riot Games, desenvolvedora de League of Legends, por cerca de US$ 230 milhões, tendo detido 22,34% desde 2008; o restante do capital foi comprado em dezembro de 2015. Em junho de 2012, a Tencent adquiriu uma participação minoritária na Epic Games, criadora de Fortnite e Unreal. Naquele ano, ela também adquiriu a ZAM Network, controladora do Wowhead.
A Tencent aumentou sua participação na Kingsoft Network Technology para 18% em 2013, investiu $448 milhões no mecanismo de busca Sogou.com,e participou da separação da Activision Blizzard da Vivendi como investidora passiva. Em 2014, a Tencent investiu em China South City Holdings, Dianping, JD.com, CJ Games, 58.com,e China LotSynergy Holdings, entre outros.
Inteligência artificial e tecnologia
A pesquisa em IA da Tencent se concentra em IA, aprendizado de máquina e modelos de linguagem de grande porte. Seu laboratório de IA apareceu nos rankings do LMArena, indicando participação ativa na avaliação comparativa de sistemas de IA generativa. A Tencent aplica IA em todos os seus produtos, incluindo WeChat, jogos e serviços de nuvem, embora detalhes específicos de seus modelos de IA não sejam amplamente divulgados.
O portfólio de tecnologia da Tencent inclui aprendizado profundo e redes neurais,com aplicações em processamento de linguagem natural e visão computacional. Os esforços de IA da empresa se alinham com tendências mais amplas do setor, baseando-se em pesquisas de instituições como Stanford AI Lab e MIT CSAIL, embora a Tencent conduza sua própria pesquisa proprietária.
Presença global e posição de mercado
A Tencent é a maior fornecedora de jogos eletrônicos do mundo e uma das maiores empresas por capitalização de mercado na China. Em 2018, ela ultrapassou US$ 500 bilhões em valor de mercado, a primeira empresa de tecnologia asiática a fazê-lo. Em fevereiro de 2022, era a décima empresa mais valiosa do mundo. Em 2015, 2018 e 2020, Boston Consulting Group e Fast Company a classificaram entre as 50 empresas mais inovadoras do mundo.
A Tencent tem participações em mais de 600 empresas, com foco em startups de tecnologia na Ásia desde 2017. Sua estratégia de investimento, caracterizada pela TechCrunch, permite que as startups do portfólio operem de forma autônoma. A avaliação da Tencent se aproximou de US$ 1 trilhão em janeiro de 2021 antes de declinar, mas se recuperou em novembro de 2025. A Tencent Holdings classificou-se em 35º lugar na lista Forbes Global 2000 de 2023.
Produtos e serviços
A Tencent opera os mensageiros instantâneos Tencent QQ e WeChat, junto com o site de notícias QQ.com. Seus serviços incluem redes sociais, música, portais web, comércio eletrônico, jogos móveis, serviços de internet, sistemas de pagamento, smartphones e jogos multiplayer online. O portfólio de jogos da empresa inclui títulos como League of Legends e Fortnite por meio de seus investimentos. O WeChat serve como plataforma central para mensagens, pagamentos e mini-programas, tornando-o uma pedra angular do ecossistema da Tencent.
As iniciativas de IA da Tencent, incluindo seu laboratório no LMArena, posicionam-na entre os players globais de IA, embora ela concorra com empresas como OpenAI e Google DeepMind em pesquisa, enquanto se concentra em integrar IA em seus produtos de consumo e empresariais.