Peter H. Diamandis (nascido em 20 de maio de 1961) é um engenheiro, médico e empreendedor americano, mais amplamente reconhecido como o fundador e presidente da Fundação XPRIZE. Ele também cofundou e liderou diversos empreendimentos nas áreas de voo espacial, longevidade e educação, incluindo como cofundador e presidente executivo da Singularity University. Seu trabalho tem se concentrado no uso de competições de incentivo em larga escala para estimular a inovação em áreas como exploração espacial, saúde e energia.
Além de sua atividade empreendedora, Diamandis emergiu como um defensor proeminente da inteligência artificial e de outras tecnologias exponenciais. Seus livros de grande sucesso e frequentes palestras públicas influenciaram a forma como a indústria de tecnologia enquadra o futuro da IA, frequentemente vinculando-o a temas mais amplos de longevidade humana e exploração espacial.
Início da Vida e Educação
Diamandis nasceu no Bronx, na cidade de Nova York, filho de imigrantes gregos, e cresceu em Long Island, Nova York. Seu interesse pela exploração espacial começou cedo: aos 12 anos, venceu um concurso de design de foguetes. Após se formar na Great Neck North High School em 1979, passou um ano no Hamilton College antes de se transferir para o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) para estudar biologia e física.
Em 1980, durante seu segundo ano no MIT, Diamandis cofundou a Students for the Exploration and Development of Space (SEDS), que mais tarde se tornou uma organização estudantil internacional. Ele recebeu seu bacharelado do MIT em 1983 e, em seguida, matriculou-se no Programa de Ciências da Saúde e Tecnologia Harvard-MIT na Harvard Medical School. Em 1986, pausou seus estudos de medicina para retornar ao MIT para um mestrado em aeronáutica e astronáutica, onde realizou pesquisas no Centro Espacial Johnson da NASA e no Laboratório de Veículos Humanos do MIT. Concluiu esse mestrado e retornou a Harvard, obtendo seu M.D. em 1991.
Início dos Empreendimentos e Organizações Estudantis
Mesmo como estudante, Diamandis fundou organizações que lançaram as bases de uma carreira no empreendedorismo espacial. Em 1987, enquanto estudante de medicina, cofundou a Space Generation Foundation, dedicada a promover projetos e programas que ajudassem a chamada 'Geração Espacial' (aqueles nascidos desde o lançamento do Sputnik) a sair do planeta.
Em 1987, durante seu terceiro ano de faculdade de medicina, ele também coestruturou a International Space University (ISU) com Todd Hawley e Robert Richards. Diamandis atuou como diretor administrativo e diretor de operações até 1989. A ISU, agora sediada em um campus de US$ 30 milhões em Estrasburgo, França, oferece um programa de Estudos Espaciais e dois mestrados credenciados em Estudos Espaciais.
Em 1989, Diamandis enfrentou seu primeiro empreendimento comercial, cofundando a Microsat Launch Systems, posteriormente renomeada International MicroSpace Inc., e atuando como CEO. A empresa desenvolveu um pequeno veículo de lançamento projetado para colocar cargas úteis de 100 kg em órbita baixa da Terra, com colaboração de fabricação com a Bristol Aerospace. Ela garantiu um contrato de US$ 100 milhões para um lançamento da Organização da Iniciativa de Defesa Estratégica (incluindo nove voos discricionários adicionais), mas a empresa foi vendida para a CTA Inc., de Rockville, MD, em 1993, por um valor modesto de US$ 250.000. Após a aquisição, Diamandis atuou como vice-presidente de programas espaciais comerciais na CTA por um ano. O projeto do lançador foi eventualmente cancelado devido a um excesso de pequenos lançadores.
Fundação XPRIZE
O ponto de virada na carreira de Diamandis, iniciado por meio de sua empresa, após o colapso de sua empresa de microssatélites, ele começou a ler uma biografia do livro autobiográfico de Charles Lindbergh. Em 1994, fundou a Fundação XPRIZE, inicialmente concebida sob uma competição de incentivo de US$ 10 milhões para remodelar a indústria espacial. Ele atua como presidente e CEO da fundação. O prêmio, anunciado em 18 de maio de 1996, em St. Louis, buscava inspirar voos espaciais privados com passageiros. Inicialmente, não tinha financiamento por trás, mas mais tarde recebeu apoio da família Anousheh e Hamid Ansari e foi renomeado para Ansari XPRIZE.
O prêmio de US$ 10 milhões atraiu 26 equipes de sete países e foi vencido em 4 de outubro de 2004 pela Mojave Aerospace Ventures, a equipe liderada pelo designer de aviação Burt Rutan e financiada pelo cofundador da Microsoft, Paul Allen. O vencedor SpaceShipOne foi a primeira espaçonave humana não governamental do mundo e voou duas vezes em duas semanas, com o primeiro voo em 29 de setembro, pilotado por Michael Melvill, e o segundo em 4 de outubro, com o piloto Brian Binnie. Hoje, o SpaceShipOne está pendurado no National Air and Space Museum, junto a aeronaves adjacentes.
Em janeiro de 2005, o Conselho de Curadores da Fundação XPRIZE expandiu seu foco para incluir Exploração (oceanos e espaço), Ciências da Vida, Energia e Meio Ambiente, e Educação e Desenvolvimento Global. Desde então, a fundação sediou e continua a realizar uma série de prêmios em diferentes campos: o Google Lunar XPRIZE de US$ 30 milhões, o Qualcomm Tricorder XPRIZE de US$ 10 milhões, o Lunar Lander Challenge de US$ 2 milhões e o Wendy Schmidt Oil Cleanup X Challenge de US$ 1,4 milhão, entre muitos outros.
O maior resultado, lançado em novembro de 2023, é o XPRIZE Healthspan de US$ 101 milhões, que atrai o desenvolvimento de uma terapia que possa restaurar ou rejuvenescer a função celular e tecidual em pessoas de 65 a 80 anos em pelo menos 10 anos e até 20. A fundação, que emprega cerca de 50 funcionários e está sediada em Culver City, Califórnia, tem um conselho de curadores que inclui Larry Page, Elon Musk, James Cameron, Dean Kamen, Ratan Tata, Ray Kurzweil e outros líderes de tecnologia.
Outros Empreendimentos e Advocacia
Diamandis fundou e cofundou mais de 3 empreendimentos nas áreas de espaço, saúde e capital de risco. Ele também é cofundador e ex-líder da Zuckerberg Governance ZERO: