Perplexity AI é uma empresa fundada em agosto de 2022 por Aravind Srinivas juntamente com Denis Yarats, Johnny Ho e Andy Konwinski. Ela lançou seu produto antes da divulgação pública do ChatGPT naquele mesmo ano, e se apresenta como um "mecanismo de respostas" em vez de um mecanismo de busca convencional ou um chatbot de conversação aberta: as consultas são respondidas com uma resposta sintetizada e conversacional gerada por um modelo de linguagem de grande porte, mas fundamentada em resultados da web ao vivo recuperados para aquela consulta, com citações inline que vinculam cada afirmação a uma página de origem, uma abordagem intimamente relacionada à geração aumentada por recuperação.
Produto e abordagem
A interface principal da Perplexity permite que os usuários façam perguntas em linguagem natural e recebam uma resposta direta com fontes vinculadas, em vez da lista de resultados classificados retornada por mecanismos de busca tradicionais, como o Google. A empresa construiu ou licenciou seus próprios modelos subjacentes para algumas tarefas, ao mesmo tempo em que oferece aos usuários uma escolha de modelos subjacentes, incluindo os da OpenAI, Anthropic e outros, e expandiu-se para um navegador web autônomo chamado Comet e produtos de busca empresarial. Como o produto é explicitamente otimizado para ser citado como fonte por uma resposta de IA, em vez de meramente classificado como um resultado de busca, a Perplexity tornou-se um exemplo comercial inicial das práticas posteriormente formalizadas como otimização de mecanismos generativos.
Tensão com editores
A abordagem da Perplexity de resumir e citar notícias e outros conteúdos de editores, às vezes parafraseando de perto o texto original, atraiu críticas e ameaças legais de organizações de mídia, incluindo o New York Times, a Forbes e a Dow Jones do News Corp, que argumentaram que o serviço usava seu jornalismo sem compensação ou autorização adequadas, ecoando disputas mais amplas da indústria capturadas na onda de processos de direitos autorais de IA contra empresas de IA. A Perplexity respondeu lançando um programa de compartilhamento de receita com editores e firmando parcerias de licenciamento com alguns veículos, enquanto continuava a enfrentar acusações, inclusive da Cloudflare, de que contornava as restrições de rastreamento do robots.txt, o que a empresa contestou.
Financiamento e recepção
A Perplexity levantou rodadas sucessivas de financiamento de investidores como Jeff Bezos, Nvidia e SoftBank, alcançando uma avaliação relatada acima de nove bilhões de dólares até 2025, refletindo o interesse dos investidores em alternativas nativas de IA à busca tradicional, à medida que o uso de ferramentas de informação baseadas em conversação crescia. Comentaristas têm debatido se mecanismos de respostas como a Perplexity representam uma ameaça genuína aos negócios de publicidade de busca estabelecidos ou um nicho complementar, e o crescimento da empresa tem sido citado tanto como evidência de uma mudança mais ampla na forma como as pessoas encontram informações online quanto como um acelerador das tensões entre empresas de IA e os editores cujo conteúdo treina e fundamenta seus modelos.