Mark Elliot Zuckerberg (nascido em 14 de maio de 1984) é um empresário e programador americano que cofundou o serviço de mídia social Facebook e sua empresa controladora, Meta Platforms. Ele é seu presidente, diretor executivo (CEO) e acionista controlador. Zuckerberg tem sido uma figura central na indústria de tecnologia desde o início dos anos 2000, e sua empresa se expandiu para áreas como inteligência artificial pesquisa e desenvolvimento.
Zuckerberg frequentou brevemente o Harvard College, onde lançou o Facebook em fevereiro de 2004 com seus colegas de quarto Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz e Chris Hughes. Ele tornou a empresa pública em maio de 2012 com a maioria das ações. Tornou-se o bilionário self-made mais jovem do mundo em 2008, aos 23 anos, e tem consistentemente figurado entre as pessoas mais ricas do mundo. Segundo a Forbes, seu patrimônio líquido estimado era de US$ 220 bilhões em dezembro de 2025. Ele usou seus fundos para organizar múltiplas grandes doações, incluindo o estabelecimento da Chan Zuckerberg Initiative. Um filme baseado em seus primeiros anos de carreira, A Rede Social, foi lançado em 2010. Sua proeminência e rápida ascensão na indústria de tecnologia geraram atenção política e jurídica, incluindo processos relacionados à criação e propriedade do site e questões como privacidade do usuário.
Início da Vida e Educação
Zuckerberg nasceu em White Plains, Nova York, em uma família judia, filho do Dr. Edward Zuckerberg, dentista, e de Karen (nascida Kempner), psiquiatra. Ele e suas três irmãs (Arielle, Randi e Donna) foram criados em um lar judeu reformista em Dobbs Ferry, Nova York. Seus bisavós eram emigrantes da Áustria, Alemanha e Polônia. Zuckerberg inicialmente frequentou a Ardsley High School antes de se transferir para a Phillips Exeter Academy, onde foi capitão do time de esgrima.
Zuckerberg aprendeu programação de computadores na infância. Por volta dos onze anos, criou o "ZuckNet", um programa que permitia que computadores na casa da família e no consultório odontológico de seu pai se comunicassem. Durante o ensino médio, construiu um tocador de música chamado Synapse Media Player, que usava aprendizado de máquina para aprender os hábitos de audição do usuário. O dispositivo foi postado no Slashdot e recebeu uma classificação de 3 de 5 da PC Magazine. O The New Yorker certa vez disse sobre Zuckerberg: "algumas crianças jogavam jogos de computador. Mark os criava." Ainda no ensino médio, frequentou o Mercy College, fazendo um curso de pós-graduação em computação nas noites de quinta-feira.
Harvard e o Nascimento do Facebook
Quando Zuckerberg começou as aulas em Harvard em 2002, ele já tinha uma "reputação de prodígio da programação", segundo o The New Yorker. Estudou psicologia e ciência da computação, residiu na Kirkland House e pertenceu à Alpha Epsilon Pi. No segundo ano, escreveu um programa chamado CourseMatch, que permitia que usuários tomassem decisões de seleção de aulas com base nas escolhas de outros estudantes e os ajudava a formar grupos de estudo. Depois, criou um programa diferente inicialmente chamado Facemash, que permitia que estudantes escolhessem a pessoa mais bonita a partir de uma seleção de fotos. O site foi ao ar durante um fim de semana, mas na manhã de segunda-feira a faculdade o derrubou porque sua popularidade sobrecarregou um dos switches de rede de Harvard, impedindo os estudantes de acessarem a Internet. Muitos estudantes reclamaram que suas fotos foram usadas sem permissão, e Zuckerberg se desculpou publicamente.
Em janeiro de 2004, Zuckerberg começou a escrever código para um novo site. Em 4 de fevereiro de 2004, lançou "Thefacebook", originalmente localizado em thefacebook.com, em parceria com seus colegas de quarto Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz e Chris Hughes. Uma inspiração anterior pode ter vindo da Phillips Exeter Academy, que publicava seu próprio diretório de estudantes, "The Photo Address Book", referido como "The Facebook". Seis dias após o lançamento, três veteranos de Harvard - Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss e Divya Narendra - acusaram Zuckerberg de enganá-los intencionalmente, fazendo-os acreditar que ele ajudaria a construir uma rede social chamada HarvardConnection.com, enquanto usava suas ideias para construir um produto concorrente. Eles entraram com um processo que resultou em um acordo de 1,2 milhão de ações do Facebook e US$ 20 milhões em dinheiro (equivalente a US$ 28.047.543 em 2025).
O Facebook de Zuckerberg começou como uma "coisa de Harvard" até que ele decidiu expandi-lo para outras escolas, contando com a ajuda de Dustin Moskovitz. Começaram com a Columbia University, New York University, Stanford University, Dartmouth College, Cornell University, University of Pennsylvania, Brown University e Yale University. Zuckerberg abandonou Harvard no segundo ano para completar o projeto, e os cofundadores se mudaram para Palo Alto, Califórnia. Durante o verão, Zuckerberg conheceu Peter Thiel, que investiu na empresa. Eles conseguiram seu primeiro escritório em meados de 2004. Segundo Zuckerberg, o grupo planejava voltar a Harvard, mas acabou decidindo permanecer na Califórnia, onde ele apreciava o "lugar mítico" do Vale do Silício. No mesmo ano, falando na Startup School do Y Combinator em Stanford, Zuckerberg fez uma afirmação controversa de que "jovens são simplesmente mais inteligentes".
Crescimento do Facebook e Oferta Pública
O Facebook expandiu rapidamente e, em 21 de julho de 2010, Zuckerberg relatou que a plataforma havia atingido a marca de 500 milhões de usuários. Em abril de 2009, ele havia buscado o conselho do ex-CFO da Netscape, Peter Currie, sobre estratégias de financiamento. A empresa abriu seu capital em maio de 2012, com Zuckerberg mantendo a maioria das ações. Ao longo dos anos, o Facebook adquiriu grandes plataformas como Instagram e WhatsApp, e tornou-se uma força dominante nas mídias sociais e na publicidade digital. A liderança de Zuckerberg tem sido marcada por um foco em conectar pessoas globalmente, mas também por controvérsias sobre privacidade, tratamento de dados e disseminação de desinformação.
Meta Platforms e Inteligência Artificial
Em outubro de 2021, Zuckerberg renomeou a empresa controladora para Meta Platforms, sinalizando uma mudança em direção ao metaverso e às tecnologias de IA generativa. Sob sua direção, a Meta investiu pesadamente em pesquisa de IA, incluindo grandes modelos de linguagem e aprendizado profundo. Os laboratórios de pesquisa de IA da Meta contribuíram para projetos de código aberto e publicaram artigos em áreas como transformadores e redes neurais. Zuckerberg afirmou que a IA é central para o futuro da Meta, desde a recomendação de conteúdo até a realidade aumentada. A empresa também desenvolveu silício personalizado para cargas de trabalho de IA, competindo com outros gigantes da tecnologia.
O interesse de Zuckerberg em IA precede a Meta; seu player Synapse inicial usava aprendizado de máquina, e ele consistentemente contratou especialistas na área. Os esforços de IA da Meta incluem o desenvolvimento dos modelos de linguagem OPT e LLaMA, usados em pesquisa e recursos de produtos. Esses modelos são exemplos de grandes modelos de linguagem que dependem de arquiteturas transformador e atenção multi-cabeça. A Meta também explorou aprendizado por reforço com feedback humano e outras técnicas para melhorar o alinhamento dos modelos.
Filantropia e Influência Pública
Zuckerberg e sua esposa, Priscilla Chan, estabeleceram a Chan Zuckerberg Initiative em 2015, comprometendo-se a doar 99% de suas ações do Facebook ao longo de suas vidas. A iniciativa foca em educação, saúde e pesquisa científica, incluindo esforços para curar doenças e personalizar o aprendizado. Zuckerberg doou para várias causas, incluindo alívio da COVID-19 e resposta a desastres. Seu trabalho filantrópico foi elogiado, embora alguns críticos tenham notado a influência de sua riqueza nas políticas públicas.
A persona pública de Zuckerberg foi moldada por suas aparições perante o Congresso e o Parlamento Europeu sobre privacidade e interferência eleitoral. Ele também foi tema de documentários e livros, e A Rede Social (2010) dramatizou seus primeiros anos. Seu estilo de liderança e suas decisões continuam atraindo escrutínio, particularmente em relação à liberdade de expressão, moderação de conteúdo e o impacto das mídias sociais na democracia.
Questões Legais e Preocupações com Privacidade
Zuckerberg enfrentou múltiplos processos além do caso Winklevoss. Isso inclui processos de acionistas, reclamações de privacidade e ações regulatórias. O escândalo da Cambridge Analytica em 2018 revelou que dados de usuários foram coletados sem consentimento, levando a audiências no Congresso e a uma multa de US$ 5 bilhões da Comissão Federal de Comércio. Zuckerberg testemunhou que o Facebook melhorou suas práticas de privacidade, mas desafios legais contínuos persistem em várias jurisdições.
Vida Pessoal e Legado
Zuckerberg casou-se com Priscilla Chan em 2012, e eles têm duas filhas. Ele é conhecido por seu traje casual e seus objetivos pessoais, como aprender mandarim e ler um livro a cada duas semanas. Seu legado está ligado à transformação da interação social e à ascensão da economia digital. Em 2025, ele permanece uma das figuras mais influentes na tecnologia, com a pesquisa de IA de sua empresa contribuindo para o campo mais amplo da inteligência artificial.
O impacto de Zuckerberg se estende ao ecossistema de IA, onde os modelos de código aberto da Meta foram usados por pesquisadores e startups. Seus investimentos em infraestrutura de IA, incluindo data centers e chips, posicionaram a Meta como um grande player na corrida de IA, ao lado de empresas como OpenAI e Google DeepMind. Embora seu foco tenha se deslocado para o metaverso e a IA, seu papel fundamental nas mídias sociais permanece sua contribuição mais duradoura.