Jason Citron (nascido em 21 de setembro de 1984) é um empresário e empreendedor americano, mais conhecido como cofundador e ex-diretor executivo da plataforma de comunicação Discord. Ele fundou anteriormente a OpenFeint, uma das primeiras grandes redes de jogos sociais para dispositivos móveis. Desde que deixou o Discord, ele se voltou para investimentos-anjo em startups focadas em inteligência artificial e tecnologias relacionadas.
Citron nasceu em São Francisco, Califórnia, e cresceu no sul da Flórida. Seu interesse inicial por tecnologia foi despertado por um computador presenteado por seu avô e por uma paixão por videogames, especialmente Final Fantasy VI. Ele aprendeu a programar em QBasic aos 13 anos, criando um jogo de interpretação de papéis baseado em texto como seu primeiro programa. Frequentou a Full Sail University em Winter Park, Flórida, graduando-se em 2004 com um Bacharelado em Ciências em Design e Desenvolvimento de Jogos. Em março de 2025, foi introduzido no Hall da Fama da Full Sail University.
OpenFeint e início de carreira
Em 2009, Citron fundou a OpenFeint, uma plataforma de jogos sociais para jogos móveis que fornecia conquistas, classificações, mensagens e integração multijogador. A plataforma cresceu rapidamente junto com a ascensão do iPhone e da App Store, tornando-se uma das maiores redes de jogos móveis de sua época, com dezenas de milhões de usuários e integração em milhares de jogos.
Em 2011, a empresa japonesa GREE adquiriu a OpenFeint por aproximadamente US$ 104 milhões. Citron permaneceu por um curto período antes de sair para buscar novos empreendimentos em tecnologia de jogos online e comunicação.
Fundação do Discord
Após deixar a OpenFeint, Citron cofundou o estúdio de desenvolvimento de jogos Hammer & Chisel. O estúdio inicialmente desenvolveu o jogo de arena de batalha multijogador online Fates Forever, lançado em 2014. Durante o desenvolvimento, a equipe ficou frustrada com as ferramentas existentes de comunicação por voz e texto para jogadores, que sofriam com problemas de usabilidade, latência e confiabilidade. Eles construíram uma plataforma de comunicação interna que eventualmente se tornou o Discord, lançado publicamente em 2015.
Sob a liderança de Citron, o Discord expandiu-se além dos jogos para atender estudantes, hobistas, criadores, empresas e comunidades online. A plataforma viu um crescimento rápido no final dos anos 2010 e início dos anos 2020, adicionando recursos como transmissão ao vivo, canais de fórum, comunidades de assinatura e ferramentas para desenvolvedores. Citron enfatizou a construção do Discord como um espaço para comunidades privadas e interação social, contrastando-o com os feeds de mídia social públicos impulsionados por algoritmos. Ele também supervisionou moderação, confiança e segurança, e iniciativas de monetização.
Renúncia e investimentos posteriores
Em abril de 2025, Citron anunciou que estava renunciando ao cargo de CEO do Discord, mas permaneceria no conselho de administração. Ele foi sucedido por Humam Sakhnini, ex-presidente da Activision Blizzard e da King. Após deixar o cargo de CEO, Citron mudou seu foco para investimentos-anjo, particularmente em startups de IA generativa que se baseiam em avanços em aprendizado de máquina e aprendizado profundo. Seus investimentos refletem uma tendência mais ampla de empreendedores de tecnologia financiando empreendimentos de IA, com interesse em áreas como modelos de linguagem de grande escala e redes neurais.
A carreira de Citron abrange duas décadas de construção e expansão de tecnologias de comunicação e jogos.