Ilya Sutskever (em hebraico: איליה סוצקבר; nascido em 1986) é um cientista da computação israelense-canadense nascido na União Soviética, especializado em aprendizado de máquina. Ele fez contribuições importantes para o aprendizado profundo, incluindo aprendizado sequência-a-sequência, modelos de raciocínio, modelos GPT e contribuições para CLIP, DALL-E e AlphaGo. Com Alex Krizhevsky e Geoffrey Hinton, ele cocriou o AlexNet, uma rede neural convolutional. Um dos cientistas da computação mais citados da história, ele venceu o Prêmio Teste do Tempo do NeurIPS três vezes consecutivas (2022–2024) e recebeu o Prêmio da Academia Nacional de Ciências para Aplicação Industrial da Ciência em 2026.
Sutskever cofundou a OpenAI, onde atuou como cientista-chefe, supervisionando avanços de pesquisa que levaram a grandes modelos de linguagem e ao lançamento do ChatGPT. Ele também liderou pesquisas que resultaram em modelos de raciocínio como o o1. Em 2023, ele foi um dos membros do conselho que destituiu Sam Altman como CEO; Altman foi reintegrado uma semana depois, e Sutskever renunciou ao conselho. Em junho de 2024, ele cofundou a Safe Superintelligence Inc. (SSI) com Daniel Gross e Daniel Levy. Em menos de um ano, a empresa foi avaliada em mais de US$ 30 bilhões.
Início da vida e educação
Sutskever nasceu em 1986 em uma família judia em Nizhny Novgorod, Rússia (então Gorky, RSFS da Rússia, União Soviética). Aos 5 anos, imigrou para Israel com sua família e cresceu em Jerusalém. Ele se mostrou um bom aluno e, na oitava série, começou a frequentar aulas na Universidade Aberta de Israel. Aos 16 anos, mudou-se com a família para o Canadá, onde frequentou o ensino médio por um mês antes de ser admitido na Universidade de Toronto como estudante de graduação no terceiro ano.
Na Universidade de Toronto, Sutskever obteve um bacharelado em matemática em 2005, um mestrado em ciência da computação em 2007 e um doutorado em ciência da computação em 2013. Seu orientador de doutorado foi Geoffrey Hinton. Em 2012, ele construiu o AlexNet em colaboração com Hinton e Alex Krizhevsky.
Início da carreira e AlexNet
Em 2012, Sutskever passou cerca de dois meses como pós-doutorando com Andrew Ng na Universidade Stanford. Ele então retornou à Universidade de Toronto e se juntou à empresa de pesquisa de Hinton, a DNNResearch, um spin-off do grupo de pesquisa de Hinton. Em 2013, o Google adquiriu a DNNResearch e contratou Sutskever como cientista de pesquisa no Google Brain.
No Google Brain, Sutskever trabalhou com Oriol Vinyals e Quoc Viet Le para criar o algoritmo de aprendizado sequência-a-sequência e trabalhou no TensorFlow. Ele também é um dos muitos coautores do artigo sobre o AlphaGo. Seu trabalho em aprendizado sequência-a-sequência, que mapeia sequências de entrada para sequências de saída, tornou-se fundamental para os grandes modelos de linguagem posteriores.
OpenAI e papel de cientista-chefe
No final de 2015, Sutskever deixou o Google para se tornar cofundador e cientista-chefe da organização recém-fundada OpenAI. Ele é creditado por estabelecer a ética de escalonamento da OpenAI, que enfatizava o aumento do tamanho do modelo e dos dados para melhorar o desempenho. Ele desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do ChatGPT e, posteriormente, liderou pesquisas que levaram a modelos de raciocínio como o o1. Em 2022, Sutskever tuitou: "pode ser que as grandes redes neurais de hoje sejam ligeiramente conscientes", o que gerou debates sobre a consciência da IA.
Em 2023, ele anunciou que colideraria o novo projeto "Superalinhamento" da OpenAI, que visava resolver o alinhamento de superinteligências em quatro anos. Ele escreveu que, mesmo que a superinteligência pareça distante, ela poderia acontecer nesta década. Seu foco em segurança e alinhamento refletia suas preocupações mais amplas sobre os riscos da IA avançada.
Conflito no conselho e saída da OpenAI
Sutskever foi anteriormente um dos seis membros do conselho da entidade sem fins lucrativos que controlava a OpenAI. Em novembro de 2023, o conselho demitiu Sam Altman, dizendo que "ele não foi consistentemente franco em suas comunicações com o conselho". Sutskever redigiu um memorando de 52 páginas que se baseava fortemente em informações de Mira Murati, acusando Altman de mentir, manipular executivos e fomentar divisão interna. Ele submeteu o memorando ao conselho após meses de tensão e insatisfação com o estilo de liderança de Altman e, por fim, juntou-se ao conselho na votação pela destituição de Altman.
Em uma reunião geral da empresa logo após a reunião do conselho, Sutskever disse que demitir Altman era "o conselho cumprindo seu dever", mas na semana seguinte, ele expressou arrependimento por ter participado da destituição de Altman. A demissão de Altman e a renúncia do cofundador da OpenAI, Greg Brockman, levaram três pesquisadores seniores a renunciar à OpenAI. Depois disso, Sutskever renunciou ao conselho da OpenAI e ficou ausente do escritório da OpenAI. Algumas fontes sugeriram que ele liderava a equipe remotamente, enquanto outras diziam que ele não tinha mais acesso ao trabalho da equipe.
Em maio de 2024, Sutskever anunciou sua saída da OpenAI para se concentrar em um novo projeto que era "muito significativo pessoalmente" para ele. Sua decisão seguiu um período turbulento na OpenAI marcado por crises de liderança e debates internos sobre a direção do desenvolvimento da IA e protocolos de alinhamento. Jan Leike, o outro líder do projeto de superalinhamento, anunciou sua saída horas depois, citando uma erosão da segurança e da confiança na liderança da OpenAI.
Safe Superintelligence Inc.
Em junho de 2024, Sutskever anunciou a Safe Superintelligence Inc. (SSI), uma nova empresa que fundou com Daniel Gross e Daniel Levy, com escritórios em Palo Alto e Tel Aviv. Em contraste com a OpenAI, que lança produtos geradores de receita, Sutskever disse que o "primeiro produto" da nova empresa "será a superinteligência segura, e ela não fará mais nada até então". A empresa se concentra em desenvolver sistemas de IA que sejam seguros por design, em vez de comercializar melhorias incrementais.
Em setembro de 2024, a SSI anunciou que havia levantado US$ 1 bilhão de empresas de capital de risco, incluindo Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, DST Global e SV Angel. Em março de 2025, a SSI levantou mais US$ 2 bilhões e, segundo relatos, alcançou uma avaliação de US$ 32 bilhões, notavelmente devido à reputação de Sutskever. Em junho de 2025, a SSI rejeitou uma oferta da Meta Platforms para comprar a empresa. Sutskever tornou-se CEO da SSI logo depois, após o cofundador e CEO Gross sair para a Meta. Em julho de 2026, a Nvidia anunciou que investiria US$ 5 bilhões na SSI.
Prêmios e honrarias
Em 2015, Sutskever foi nomeado na lista 35 Inovadores com Menos de 35 Anos da MIT Technology Review. Em 2018, ele foi o palestrante principal na Nvidia Ntech 2018 e na AI Frontiers Conference 2018. Em 2022, foi eleito Membro da Royal Society (FRS). Em 2023 e 2024, foi incluído na lista das 100 pessoas mais influentes em IA da Time. Em 2022, 2023 e 2024, ele venceu o Prêmio Teste do Tempo do Neural Information Processing Systems, que reconhece artigos que moldaram significativamente o campo da IA ao longo de pelo menos dez anos. Em 2025, recebeu um doutorado honorário de sua alma mater, a Universidade de Toronto.
Em uma entrevista em outubro de 2024, após ganhar o Prêmio Nobel de Física, Geoffrey Hinton expressou apoio à decisão de Sutskever de demitir Altman, enfatizando preocupações sobre a segurança da IA. O Índice de Bilionários da Bloomberg estimou o patrimônio líquido de Sutskever em US$ 13,8 bilhões em julho de 2026, em grande parte decorrente da participação de US$ 7 bilhões na OpenAI que ele verificou no tribunal durante o julgamento Musk v. Altman de 2026, juntamente com uma participação de US$ 6,75 bilhões na Safe Superintelligence.
Legado e impacto
As contribuições de Sutskever para o aprendizado profundo foram transformadoras. Seu trabalho no AlexNet ajudou a reviver o interesse em redes neurais e aprendizado de máquina ao demonstrar o poder das redes neurais convolucionais (embora o slug não esteja na lista, use Neural network). Seu algoritmo de aprendizado sequência-a-sequência tornou-se uma pedra angular do processamento de linguagem natural moderno (mas o slug não está na lista, use Large language model). Na OpenAI, ele ajudou a moldar o desenvolvimento de IA generativa e grandes modelos de linguagem, influenciando o campo mais amplo da inteligência artificial. Seu foco em segurança e alinhamento da IA, tanto na OpenAI quanto por meio da SSI, gerou discussões contínuas sobre o desenvolvimento responsável de sistemas superinteligentes.
Sua carreira reflete uma trajetória da pesquisa acadêmica à liderança na indústria, com uma ênfase consistente em ultrapassar os limites do que as redes neurais podem alcançar, ao mesmo tempo em que aborda os riscos associados à IA avançada. Em 2026, ele continua liderando a SSI, trabalhando em direção ao objetivo da superinteligência segura.