Greylock Partners é uma empresa de capital de risco fundada em 1965, reconhecida como uma das mais antigas do setor. A empresa concentra-se em startups em estágio inicial nos setores de software de consumo e empresarial, com capital comprometido superior a US$ 3,5 bilhões sob gestão. Ao longo de sua história de seis décadas, a Greylock apoiou inúmeras startups de tecnologia, incluindo aquelas no campo emergente de inteligência artificial, como a Abnormal Security, e manteve uma presença proeminente tanto em Boston quanto no Vale do Silício.
Fundação e História Inicial
A Greylock foi fundada em 1965 em Cambridge, Massachusetts, por Bill Elfers e Dan Gregory, que logo foram acompanhados por Charlie Waite. Tanto Elfers quanto Waite haviam trabalhado anteriormente na American Research and Development Corporation, uma empresa pioneira de capital de risco. O capital inicial de US$ 10 milhões foi comprometido por um grupo de seis famílias, refletindo a dependência inicial da empresa de riqueza privada. A Greylock abriu seu segundo fundo em 1973, marcando o início de uma série de veículos de investimento sucessivos. A empresa expandiu-se geograficamente ao abrir seu primeiro escritório no Vale do Silício em 1999, uma medida que a posicionou mais próxima do ecossistema tecnológico em crescimento na Costa Oeste.
Crescimento e Captação de Recursos
A atividade de captação de recursos da Greylock acelerou nas décadas de 2000 e 2010. Em 2005, a empresa fechou seu 12º fundo com US$ 500 milhões. Em 2009, a Greylock transferiu sua sede de sua localização original em Boston para o Vale do Silício, refletindo uma mudança estratégica em direção ao epicentro da inovação tecnológica. No mesmo ano, a empresa abriu seu 13º fundo com US$ 575 milhões, que foi posteriormente aumentado para US$ 1 bilhão em 2011. O 14º fundo, organizado em 2013, também captou US$ 1 bilhão. Esse padrão de fundos bilionários continuou com o 15º fundo em 2016 e o 16º fundo em 2020, cada um captando US$ 1 bilhão. Em 2021, a Greylock adicionou US$ 500 milhões ao 16º fundo, destinados exclusivamente a negócios de seed. O 17º fundo, anunciado em 2023, captou mais US$ 1 bilhão. Até 2026, a empresa havia captado seu 18º fundo de US$ 1,5 bilhão, com planos de investir em aproximadamente 25 empresas a partir desse fundo.
Foco de Investimento e Atividades
A Greylock especializa-se em investimentos em estágio inicial, geralmente visando startups nos setores de software de consumo e empresarial. A empresa tem sido uma investidora ativa em IA generativa e tecnologias relacionadas, apoiando empresas como a Abnormal Security, que aplica aprendizado de máquina à segurança de e-mail. O portfólio da Greylock incluiu nomes notáveis no desenvolvimento de modelos de linguagem de grande escala e em outros campos avançados de computação, refletindo um interesse de longo prazo em pesquisa de aprendizado profundo e redes neurais. Em 2014, a empresa lançou as Comunidades, uma série de eventos de networking centrados em áreas como design, big data, engenharia de infraestrutura, crescimento de usuários, ciência de dados e segurança de rede. Essas comunidades consistem em gerentes de produto, engenheiros e tecnólogos das maiores e mais rápidas empresas em crescimento do Vale do Silício, que se reúnem trimestralmente para compartilhar insights e fomentar colaboração.
Liderança e Parcerias
A parceria da Greylock incluiu várias figuras proeminentes no mundo da tecnologia e do capital de risco. Entre os parceiros notáveis estão David Sze, um investidor de longa data conhecido por apoiar empresas de internet de consumo; Reid Hoffman, cofundador do LinkedIn e figura-chave no desenvolvimento inicial da OpenAI; e Mustafa Suleyman, cofundador da DeepMind, que mais tarde se tornou Google DeepMind. Esses indivíduos trouxeram profunda experiência operacional e técnica para a empresa, ajudando a orientar empresas do portfólio durante o crescimento em estágio inicial. A liderança da empresa também tem sido fundamental para conectar startups a recursos em todo o ecossistema mais amplo de inteligência artificial, incluindo colaborações com instituições acadêmicas como Stanford AI Lab e MIT CSAIL.
Presença Global e Evolução
A Greylock manteve uma perspectiva global, com presença notável em Israel. Sua filial israelense, anteriormente conhecida como Greylock IL, foi renomeada para 83north em janeiro de 2015, permitindo que operasse de forma independente, mantendo laços com a empresa-mãe. Essa medida refletiu uma tendência mais ampla de empresas de capital de risco se adaptando às dinâmicas regionais de mercado. A sede da Greylock permaneceu no Vale do Silício desde a realocação de 2009, embora suas raízes históricas em Boston continuem a influenciar sua identidade. Ao longo dos anos, a empresa evoluiu de um veículo de investimento apoiado por famílias para um importante player institucional, com um histórico de apoio a empresas em múltiplos ciclos tecnológicos, desde software empresarial até infraestrutura de computação em nuvem e aplicações impulsionadas por IA.