George Francis Hotz (nascido em 2 de outubro de 1989), conhecido online como geohot, é um hacker de segurança, empresário e engenheiro de software americano. Ele ganhou destaque por desenvolver jailbreaks para iOS, fazer engenharia reversa do PlayStation 3 e enfrentar um processo subsequente da Sony. Ele fundou a comma.ai, uma empresa de automação veicular, e depois criou o tinygrad, um framework de aprendizado profundo. Em 2025, ele continua sendo uma figura notável tanto na pesquisa de segurança quanto na inteligência artificial de código aberto.
Hotz nasceu em 1989 e mostrou aptidão precoce para tecnologia. Ele frequentou a Academy for Engineering and Design Technology na Bergen County Academies, uma escola pública magnética de ensino médio em Hackensack, Nova Jersey, e foi ex-aluno do Johns Hopkins Center for Talented Youth. Ele estudou brevemente no Rochester Institute of Technology e na Carnegie Mellon University antes de buscar pesquisa independente e projetos de hacking.
Pesquisa em segurança
Hotz atraiu atenção pela primeira vez em agosto de 2007, aos 17 anos, quando se tornou a primeira pessoa relatada a remover o bloqueio de SIM de um iPhone. Ele trocou seu segundo iPhone 8 GB desbloqueado por Terry Daidone, fundador da CertiCell, por um Nissan 350Z e três iPhones de 8 GB. Em outubro de 2009, ele lançou o blackra1n, um jailbreak compatível com todos os dispositivos iPhone e iPod Touch rodando iOS 3.1.2. Ele anunciou a descontinuação do jailbreaking em julho de 2010, mas continuou a lançar técnicas até outubro de 2010, incluindo o limera1n, que foi divulgado publicamente naquele mês.
Hotz mudou o foco para o PlayStation 3 em dezembro de 2009. Em janeiro de 2010, ele anunciou que havia obtido acesso de leitura e escrita à memória do sistema e acesso em nível de hipervisor à CPU, e lançou um exploit publicamente em 26 de janeiro de 2010. O lançamento levou a Sony a anunciar uma atualização de firmware removendo o recurso OtherOS em março de 2010. Hotz postou no Twitter em julho de 2010 que havia abandonado seus esforços com o PlayStation, mas depois enfrentou um processo após o grupo de hacking fail0verflow apresentar uma falha no 27º Congresso de Comunicação Chaos em dezembro de 2010. Hotz postou a chave privada em janeiro de 2011, levando a Sony a entrar com um pedido de liminar temporária. O processo foi resolvido em abril de 2011, com Hotz concordando em não retomar a pesquisa em produtos da Sony.
Em junho de 2014, Hotz lançou o towelroot, um exploit de root Android em um clique construído em torno da vulnerabilidade CVE-2014-3153 descoberta pelo hacker Pinkie Pie. Originalmente direcionado ao Samsung Galaxy S5, o exploit era compatível com a maioria dos dispositivos Android da época, incluindo o Nexus 5 e o Galaxy S4 Active. A Samsung respondeu com uma atualização de software corrigida.
Carreira e comma.ai
Hotz ganhou renda paralela significativa com doações públicas para sua pesquisa de segurança. Ele trabalhou no Facebook de maio de 2011 a janeiro de 2012. Em julho de 2014, o Google o contratou para trabalhar na equipe Project Zero, onde desenvolveu o QIRA, uma ferramenta para análise binária dinâmica. Ele foi empregado na startup Vicarious de janeiro a julho de 2015, e depois fez um breve estágio no Twitter no final de 2022.
Em setembro de 2015, Hotz fundou a comma.ai para desenvolver sistemas avançados de assistência ao motorista usando aprendizado de máquina. Ele demonstrou um Acura ILX autônomo que recebeu uma carta de cessar e desistir do Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia. A empresa inicialmente planejou vender um dispositivo chamado "comma one", mas o cancelou em outubro de 2016 após a Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário apresentar perguntas. Um mês depois, a empresa lançou o openpilot como software de código aberto.
A comma.ai posteriormente desenvolveu dispositivos de hardware, incluindo o comma two (2020) e o comma three (2021). Em novembro de 2020, a Consumer Reports classificou o openpilot acima de todos os outros sistemas de assistência, incluindo Tesla Autopilot e Super Cruise, em engajamento do motorista e facilidade de uso. Em 2025, o sistema suportava mais de 300 modelos de veículos, com usuários registrando mais de 100 milhões de milhas dirigidas. Hotz deixou a liderança do dia a dia em outubro de 2022, permanecendo no conselho.
tiny corp e tinygrad
Em novembro de 2022, Hotz fundou a tiny corp, onde se concentra no desenvolvimento do tinygrad, um framework de aprendizado profundo de código aberto. O projeto pode ser usado para inferência e treinamento de redes neurais e tem sido usado para aplicações de aprendizado de máquina, incluindo uma implementação para executar grandes modelos de linguagem em uma variedade de hardware. Ele discutiu publicamente o objetivo de simplificar a complexidade do aprendizado de máquina e torná-lo acessível a uma gama mais ampla de usuários.
Sua abordagem ao aprendizado profundo enfatiza código mínimo e flexibilidade, apoiando tanto casos de uso de pesquisa quanto de produção. Embora não receba tanta atenção da mídia quanto seus trabalhos anteriores, a tiny corp cultivou uma comunidade de desenvolvedores. Hotz também continuou a participar de discussões sobre Machine learning e frequentemente compartilha suas ideias nas redes sociais sobre o futuro da inteligência artificial e sistemas autônomos.
Persona pública e impacto
Ao longo de sua carreira, Hotz tem sido uma figura controversa e influente tanto nas comunidades de hacking quanto de aprendizado de máquina. Seus primeiros jailbreaks abriram as portas para o ecossistema de modificação do iOS, e seu trabalho com o PlayStation 3 destacou problemas de segurança de plataforma. Sua mudança para direção autônoma com a comma.ai ajudou a popularizar a ideia de assistência avançada ao motorista baseada em aprendizado de máquina usada com fotos. Redes neurais, ou ambos, aplicadas ao controle de veículos autônomos.
Sua presença nas redes sociais, frequentemente sob o nome geohot, o tornou um comentarista visível sobre tópicos que vão de segurança ao estado da IA. Em 2022, ele anunciou um estágio no Twitter após a aquisição de Elon Musk, mas renunciou em cinco semanas. Depois, ele lançou a tiny corp. Ele continua sendo um contribuidor regular para o código aberto e seu projeto tinygrad, contribuindo para o campo de frameworks de aprendizado profundo, promovendo a noção de que entender e otimizar código de baixo nível é a chave para tornar a IA acessível.