Edward Fredkin (2 de outubro de 1934 - 13 de junho de 2023) foi um cientista da computação, físico e empresário americano que foi um pioneiro inicial da física digital. Ele contribuiu para a computação reversível e autômatos celulares, incluindo a invenção da porta de Fredkin, e mais tarde defendeu uma visão de mundo que chamou de filosofia digital, que sustenta que todos os processos físicos são computações. Fredkin ocupou posições acadêmicas no MIT, na Universidade Carnegie Mellon e na Universidade de Boston, entre outras, apesar de nunca ter obtido um diploma universitário.
A carreira de Fredkin abrangeu a indústria e a academia, e ele era conhecido por conectar computação com física. Ele fundou várias empresas e desenvolveu conceitos influentes de hardware e software, incluindo o primeiro sistema moderno de interrupção e a estrutura de dados trie. Seu trabalho em computação reversível e autômatos celulares influenciou pesquisas posteriores em computação quântica, ciência da computação e filosofia da física.
Início da Vida e Educação
Fredkin nasceu em Los Angeles, Califórnia. Seus pais eram imigrantes judeus russos, e ele era o mais novo de quatro filhos. Sua mãe, uma pianista de concerto que nunca se apresentou profissionalmente, morreu de câncer quando ele tinha 11 anos. Seu pai, um empresário que perdeu sua fortuna no crash da bolsa de 1929, deixou a família relativamente pobre. Fredkin frequentemente morava com outras famílias ou com sua irmã mais velha. Ele foi um empreendedor desde jovem, gerenciando uma grande rota de entregas de jornais e fazendo fogos de artifício ilegais aos 10 anos.
Ele teve um desempenho ruim na escola, mas se formou na John Marshall High School um semestre antes para ganhar dinheiro para a mensalidade do Caltech. O Caltech o admitiu apesar de, segundo relatos, ele ter as piores notas do ensino médio já vistas. Ele se matriculou em 1952, mas saiu no meio do segundo ano. Para evitar ser convocado para a Guerra da Coreia, ele se juntou à Força Aérea dos Estados Unidos em 1952, treinando como piloto de caça. Ele não foi destacado para a guerra, e sua carreira em computação começou em 1956, quando a Força Aérea o designou para o MIT Lincoln Laboratory para trabalhar no computador de defesa aérea SAGE.
Carreira na BBN e na Digital Equipment
Após completar seu serviço militar em 1958, Fredkin foi contratado por J. C. R. Licklider na Bolt Beranek & Newman (BBN), uma empresa de pesquisa focada em tecnologias de computador e informação. Em uma conferência em dezembro de 1959, ele viu um protótipo do computador PDP-1, o primeiro minicomputador comercial, e recomendou que a BBN comprasse a primeira unidade já produzida. A máquina chegou sem software, então Fredkin desenvolveu a primeira linguagem de montagem, que ele chamou de FRAP (Free of Rules Assembly Program, ou Programa de Montagem Livre de Regras), e seu sistema operacional. Ele também organizou o DECUS em 1961 e projetou modificações significativas de hardware no PDP-1 para apoiar o sistema de tempo compartilhado. Ele inventou o primeiro sistema moderno de interrupção para o PDP-1, que a Digital chamou de 'Sequence Break'.
Em 1962, Fredkin fundou a Information International, Inc., uma empresa de tecnologia de computadores que desenvolveu scanners de filme para digital de alta precisão. A empresa abriu capital, tornando Fredkin um milionário. Em 1968, Marvin Minsky o recrutou para se juntar ao MIT como professor titular, apesar de sua falta de educação universitária, após conhecê-lo na BBN. Fredkin atuou como Diretor do Projeto MAC de 1971 a 1974 (posteriormente renomeado como Laboratório de Ciência da Computação do MIT). Ele trabalhou em pesquisa de inteligência artificial, incluindo visão computacional e xadrez, e esteve associado ao MIT por muitos anos, inclusive como cientista visitante no Media Lab.
Carreira Acadêmica Posterior e Empresas
Depois de deixar o MIT, Fredkin passou um ano no Caltech como Distinguished Scholar da Fairchild, onde ensinou Richard Feynman sobre computação e aprendeu mecânica quântica. Ele foi professor de física na Universidade de Boston por seis anos e, mais tarde, teve uma associação de longo prazo com a Universidade Carnegie Mellon, onde foi Professor Distinto de Carreira em Ciência da Computação e, posteriormente, em Robótica (a partir de 2022). Ele também fundou ou liderou várias empresas, incluindo a Information International, a Three Rivers Computer Corporation, a New England Television Corporation (que possuía a afiliada da CBS em Boston, WNEV) e uma empresa avançada de dessalinização de água do mar. Ele também foi consultor para negócios e governo.
Principais Contribuições para a Computação
Fredkin inventou a estrutura de dados trie independentemente de René de la Briandais, que publicou um ano antes. Ele desenvolveu transponders de rádio para identificação de veículos, o conceito de navegação por computador para automóveis, a porta de Fredkin e o Modelo de Computador de Bola de Bilhar para computação reversível. Ele também trabalhou em visão computacional e xadrez, que são subcampos da inteligência artificial.
Física e Computação
O principal interesse de Fredkin era na mecânica digital, o estudo de modelos discretos de processos fundamentais na física. Ele acreditava que o universo é um sistema computacional discreto, não um sistema contínuo e analógico. Seu livro de 1969 de<br><br>
A Filosofia Digital de Fredkin
Filosofia Digital
Computação Reversível e a Porta de Fredkin
Trabalho Intensivo em Várias Universidades
Vida Posterior e Legado
Ver Também
Referências
Fontes
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