O Carnegie Building é uma estrutura acadêmica de quatro andares no campus do Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) em Troy, Nova York. Nomeado em homenagem ao industrialista Andrew Carnegie, que doou $125.000 para sua construção, o edifício foi concluído em 1906 e serve como sede atual do Departamento de Ciência Cognitiva. Está entre os edifícios mais ocidentais do campus, oferecendo vistas panorâmicas sobre a cidade de Troy e o rio Hudson.
A história do edifício está ligada a uma série de incêndios que remodelaram o campus do RPI. Um incêndio em 1862 destruiu estruturas no centro de Troy e levou à construção do Main Building, que serviu como instalação principal do instituto. Um incêndio subsequente em 1904 destruiu esse Main Building, levando o RPI a considerar expandir-se ladeira abaixo na área central ou até mesmo fundir-se com a Columbia University e mudar-se para a cidade de Nova York. Em última análise, o instituto decidiu permanecer em Troy, mas mudar-se ladeira acima, longe do distrito central.
Construção e dedicação
Em 1905, Andrew Carnegie doou $125.000 para substituir o Main Building destruído. Como parte do plano de realocação ladeira acima, o RPI adquiriu a propriedade de 10 acres (40.000 m²) de Walter Phelps Warren. O Carnegie Building foi erguido ali usando tijolo Harvard e calcário de Indiana, com a construção concluída em setembro de 1906 a um custo total de $133.000. O edifício foi dedicado em 12 de junho de 1907, juntamente com o Walker Laboratory.
Os arquitetos foram Whitfield & King, sendo Henry D. Whitfield cunhado de Andrew Carnegie. O design enfatizava construção à prova de fogo, incorporando concreto, pisos de aço e divisórias para separar as salas. Pisos de terrazzo e azulejos brancos revestiam as paredes.
Layout arquitetônico
O primeiro andar continha quatro grandes salas de recitação usadas pelos departamentos de Geodésia e Desenho, enquanto o segundo andar era ocupado pelo Departamento de Mecânica e Matemática. O terceiro andar apresentava uma pequena sala de desenho e várias salas de aula. O quarto andar, o mais alto, abrigava a maior sala de desenho de sua época, medindo sessenta por cem pés, com uma pequena sala lateral para impressão de plantas.
As paredes dos corredores e o saguão dos calouros exibiam desenhos e fotografias de estruturas projetadas por estudantes homens do RPI, enquanto o saguão dos veteranos apresentava gravuras de figuras clássicas familiares. Uma descrição contemporânea observou que o edifício estava "localizado na entrada dos terrenos do instituto; o interior é admiravelmente arranjado para os fins pretendidos, bem iluminado, aquecido e ventilado."
Pesquisa em ciência cognitiva
O Carnegie Building abriga o laboratório Cogworks, que direciona pesquisas em ciência cognitiva. O programa de doutorado no Departamento de Ciência Cognitiva foca em três ideias centrais. Primeiro, a "próxima geração" de inteligência artificial visa projetar sistemas cognitivos artificiais que abrangem toda a gama da cognição, desde percepção e ação de baixo nível até raciocínio de alto nível. Segundo, a "próxima geração" de modelagem cognitiva computacional busca implementar arquiteturas cognitivas que vão além das estruturas atuais em direção ao sonho original de Allen Newell de um design que reflita com precisão os processos cognitivos naturais. Terceiro, a engenharia cognitiva explora dados experimentais para melhorar as interfaces entre sistemas cognitivos naturais e ambientes de tarefa.
Um programa chamado Experimetrix, realizado no segundo andar, permite que estudantes se inscrevam para experimentos sobre função cerebral e ciência cognitiva. Estudantes de pós-graduação e professores coletam e analisam dados para pesquisas adicionais, com participantes estudantes recebendo crédito extra quando permitido por seus professores. O laboratório intimamente relacionado Rensselaer Artificial Intelligence and Reasoning (RAIR) está localizado no Russell Sage Laboratory, apoiando trabalho relacionado em inteligência artificial e aprendizado de máquina.
Papel atual
O edifício continua a servir como um centro para pesquisa interdisciplinar, integrando campos como ciência cognitiva, modelagem de redes neurais e IA generativa. Sua localização na borda oeste do campus proporciona um ambiente tranquilo para a pesquisa em aprendizado profundo e modelos de linguagem de grande escala conduzida por professores e estudantes de pós-graduação. O Carnegie Building permanece uma parte fundamental do compromisso do RPI em avançar a compreensão dos sistemas cognitivos naturais e artificiais.