A Caper AI é uma empresa de tecnologia de software que desenvolve e implanta dispositivos de checkout automatizado com inteligência artificial e aplicativos de software baseados em IA para varejistas, supermercados, lojas de conveniência e outros formatos de lojas de merchandising geral. A empresa foi fundada em 2016 por Lindon Gao, York Yang, Yilin Huang e Ahmed Beshry, e tem sede em Manhattan, Nova York. Seus principais produtos incluem carrinhos de compras inteligentes e sistemas de checkout de balcão que usam visão computacional, aprendizado de máquina e fusão de sensores para agilizar o processo de compra no varejo.
Em outubro de 2021, a empresa americana de entrega no varejo Instacart adquiriu a Caper AI por US$ 350 milhões. A aquisição visava integrar a tecnologia de checkout automatizado da Caper à plataforma de varejo mais ampla da Instacart, permitindo que supermercados oferecessem experiências de compra na loja sem atritos.
História
A empresa foi fundada em 2016 por Lindon Gao, York Yang, Yilin Huang e Ahmed Beshry, com sede principal em Nova York. Desde sua criação, a Caper AI focou no desenvolvimento de software de checkout automatizado para supermercados. A empresa fechou sua rodada de financiamento da Série A por US$ 10 milhões em 2019. No mesmo ano, a Sobeys, a segunda maior varejista de alimentos do Canadá, anunciou publicamente a implantação comercial da tecnologia Smart Cart da Caper, com sua primeira localização no supermercado Glen Abbey Sobeys em Oakville, Ontário.
De acordo com o Wall Street Journal e o Washington Post, a tecnologia da Caper começou a ser implementada em supermercados dos EUA e do Canadá em 2019. As implantações incluíram Foodcellar & Co., C-town, Met Fresh Market, Pioneer Supermarkets, Gala Fresh Farms e Brooklyn Fare, entre outros. Como observou o Grocery Dive, "a pandemia do novo coronavírus acelerou a implantação de programas que ajudam os compradores a entrar e sair das lojas o mais rápido possível".
No outono de 2020, a empresa lançou o Caper Counter, um sistema de balcão sem caixa projetado para pequenos supermercados com menos de 10.000 pés quadrados e menos de 10.000 SKUs. O software aplicava algoritmos de aprendizado de máquina, visão computacional e tecnologia de fusão de sensores.
Em 2020, uma das maiores redes de varejo americanas, a Kroger, lançou os carrinhos de compras com IA "KroGo" desenvolvidos pela Caper AI. O programa piloto foi introduzido em uma de suas lojas em Cincinnati, Ohio. As redes de supermercados Schnucks, Shoprite e Fairway Market implementaram os carrinhos de compras com IA em 2023.
No outono de 2024, a Instacart lançou os Caper Carts internacionalmente, com a Aldi Süd na Áustria e a Coles Supermarket na Austrália.
Tecnologia
A Caper AI usa várias tecnologias para automatizar o processo de checkout no varejo, incluindo visão computacional, aprendizado de máquina e fusão de sensores. A tecnologia da Caper incorpora múltiplas câmeras e luzes para capturar imagens dos produtos colocados no carrinho ou no balcão. Técnicas de aprendizado profundo são usadas para pré-treinar o sistema para reconhecer produtos dentro das lojas. A tecnologia pode diferenciar entre produtos semelhantes ou idênticos com base em informações textuais e tamanho, melhorando a precisão na identificação de produtos.
Os carrinhos inteligentes possuem balanças integradas, sensores e telas que exibem os itens à medida que são adicionados, permitindo que os clientes evitem as filas tradicionais de checkout. O sistema Caper Counter usa capacidades semelhantes de visão computacional e aprendizado de máquina para permitir o autoatendimento em ambientes de varejo menores.
Impacto no Mercado
A tecnologia da Caper AI atendeu à crescente demanda dos consumidores por experiências de compra mais rápidas e sem contato, especialmente durante a pandemia de COVID-19. As implantações da empresa em grandes redes de supermercados na América do Norte demonstraram a viabilidade de soluções de checkout com IA no varejo mainstream. A aquisição pela Instacart em 2021 posicionou a tecnologia da Caper dentro de um ecossistema maior de serviços de entrega de supermercados e comércio eletrônico, potencialmente expandindo seu alcance para a rede de parceiros de varejo da Instacart.
Ver também
- Varejo automatizado
- Sociedade sem dinheiro
- Amazon Go
- Autoatendimento